霍格沃茨最近不太平。
從今年開學起，就有不少學生因或大或小的傷勢進入醫療翼，希爾夫人忙得連睡覺的功夫都快沒有了，強烈要求迪佩特校長幫她找個助手。
迪佩特校長把這件事交給了鄧布利多，鄧布利多很快就做出了他的選擇。
坎蒂絲毫無疑問地成為了希爾夫人的助手。
在沒有課程、不需要訓練魁地奇的時候，她需要到醫療翼去幫忙。
也是因為這樣，坎蒂絲才近距離接觸到了那些受傷的學生。
她發現，這些學生的數量遠比他們想象中要多，傷勢也比他們想象中要嚴重，可這些學生卻都對自己的傷勢說不出個所以然來。
他們搞不懂自己是怎麼受傷的，有的說自己是摔倒了，可他身上的傷勢卻魔咒導致的。
坎蒂絲在取魔藥的時候忍不住問希爾夫人：“往年霍格沃茨會有這麼多人受傷嗎，夫人？”
希爾夫人臉色不太好看，大約是太忙了缺少休息導致的，她語調飛快道：“怎麼可能？今年是個例外！我真是搞不懂這一年是怎麼了，不斷有學生受傷，還不都是新生，其中有很大一部分都是高年級了，他們怎麼會這麼不小心？”
坎蒂絲皺了皺眉，沒再說下去，她心事重重地拿了魔藥走向一張病床，病床上趴著的是格蘭芬多學院四年級的女生貝蒂·哈裡斯，比她低一級。哈裡斯正趴在那抹眼淚，其實她倒是沒受什麼太嚴重的外傷，她的自尊心受損比較嚴重。
有人將她倒吊在城堡外的樹上，她的裙子翻了過來，裡麵的內衣被路過的人看得清清楚楚。
沒幾個女孩受得了這樣，更不要說貝蒂·哈裡斯長得並不漂亮，平時就非常自卑，不願意和人交往，現在又出了這樣事，學校裡不少學生已經把她當做公開的笑柄了。
“該吃藥了，哈裡斯小姐。”坎蒂絲儘量輕地和她說話，但還是把她嚇了一跳。
哈裡斯驚恐地望向她，半晌才張張嘴說：“我、我不想吃……”
“你不吃藥怎麼會痊愈呢？”坎蒂絲想勸勸她，但哈裡斯非常抗拒。
“我不要痊愈！我不去上課！我不離開
醫療翼！”她抱著頭，躲進了被子裡，尖叫聲吸引了其他住在醫療翼的學生注意，這下連他們都開始議論紛紛了。
坎蒂絲生氣地撩開簾子對那些笑話哈裡斯的人說：“停止你們的議論，好好接受治療！如果你們再如此不尊重同學，我就要給你們扣分了！”
她往前走了一步，校袍上閃亮的級長標誌讓一群人乖乖閉上了嘴，但這也不是長久之計。
坎蒂絲擔憂地掃了一下躲在被子裡瑟瑟發抖的貝蒂·哈裡斯，將魔藥放在了她的桌子邊。
上魔法史的時候，坎蒂絲有些心不在焉，她在羊皮紙上寫下她所知道的受過傷的學生名字，串聯起來後她驚訝地發現——這些人都不是純血。
大部分受傷的學生都是麻瓜家庭出身的巫師，有一小部分是混血，這份名單裡沒有一個人是出自純血家庭的。
這是個巧合嗎？
坎蒂絲聯想到了上學期的密室事件，目前學生受傷的事件還並不算特彆嚴重，比不上上學期直接死了人，所以還未曾引起什麼太大的恐慌和重視，但如果這真的和密室事件有關，那……
遲早還會出大事的。
坎蒂絲嚇得渾身一激靈，下了課之後她就自己跑了，弗利蒙還想找她去訓練，卻連她的一片衣角都摸不到。
“坎蒂絲最近忙得很。”安妮塔歎息著說，“不但要上課，還要訓練魁地奇，院長還讓她去醫療翼給希爾夫人做助手，我看我們短時間內是看不見她了。”
弗利蒙皺皺眉說：“院長不應該讓坎蒂絲去做助手的，她已經有很多事情要做了，過了萬聖節又要進行比賽，她一個女孩子，身體怎麼支撐得住？”
露易絲也有點擔憂道：“我看她臉色已經很不好了，也許我們可以去醫療翼給她幫幫忙？”
尤菲米婭附和道：“這是個好辦法，反正我們現在也沒什麼事不是嗎？”
弗利蒙直接做了決定：“就這麼辦！我們現在就去醫療翼！”
但其實，坎蒂絲沒有去醫療翼。
她去了鄧布利多教授的辦公室。
教授正在批改作業，坎蒂絲看見他桌麵上放著的是她的作業，她進屋的時候他應該正在寫評語，已經寫了幾個單詞了。
每一次的變形課論
文，她都會得到鄧布利多教授的長篇評語，他會非常認真地看她的論文，耐心且細心地為她指出所有的不足，使她能夠快速進步，這是其他人從未有過的待遇。
“坐下吧，坎蒂，你找我有什麼事嗎？”鄧布利多招呼坎蒂絲坐下，揮了揮魔杖為她倒了一杯熱飲，“新鮮果汁，味道很好。”
坎蒂絲和鄧布利多一樣是甜食愛好者，但她今天有心事，不太喝得下。
“教授，我有些發現，想跟您討論一下。”她從口袋取出寫了受傷學生名字的羊皮紙，交給鄧布利多道，“我最近在醫療翼做助手，發現這些受傷的學生有一個共同點，他們都不是純血。”
鄧布利多微微挑眉，他垂眸認真地望著那張寫滿名字的羊皮紙，看不出心裡在想什麼。
“我想這或許和上學期的密室事件有關，真正打開密室的人一直沒有被抓住——會不會是那個家夥又開始行動了？”
這個猜想可有點危險了，鄧布利多沒有直接回答她的問題，而是反問她：“你最近和裡德爾先生的關係怎麼樣？”
坎蒂絲愣了愣才說：“我們很好。”
“你們和好了？”鄧布利多意味不明地說了句。
坎蒂絲抿抿唇沒有說話，但鄧布利多已經得到答案了。
“這樣也好。”他笑了一下，眼神飄忽地轉到一邊，過了一會才說，“和我具體說說你的猜想吧，坎蒂絲，關於密室和今年這些不斷發生的意外。”
坎蒂絲微微頷首，很快就把自己曾經在裡德爾麵前做過的分析又說了一遍，順便還把裡德爾對她做過的解釋，以及……暑假裡，發生在裡德爾身上的事告訴了鄧布利多。
鄧布利多顯得有些驚訝。
“您不相信嗎，教授？”坎蒂絲注視著他問。
鄧布利多沉默了一會才說：“不是。我隻是沒想到你會把他告訴你的話告訴我。”
坎蒂絲愣了愣道：“為什麼？”
鄧布利多一時無言。
他沉吟良久才說：“我注意到了你提到的，坎蒂絲，那枚戒指——裡德爾先生本學期換了一枚戒指，它看起來非常‘貴重’。”
坎蒂絲表達了自己的看法：“那就是您提到過的岡特家族失竊的複活石戒指。雖然我不認
為偷竊是個好的行為，但與其將那枚戒指留在殺人犯手中，還不如留在他那裡。湯姆至少也是岡特家族的一員，它也不算是流落到外人手中。”
這話說得沒錯。
但前提是，一切真相的確如裡德爾所說的那樣，莫芬·岡特真的是個殺人犯，而老裡德爾一家的死與他一個年輕的學生無關。
鄧布利多一直在暗中調查這件事，甚至冒險到阿茲卡班見過莫芬，但他目前還沒有發現什麼破綻，他還需要時間來確保萬無一失。
“你說裡德爾先生答應過，會幫你找出那個開啟密室的人？”鄧布利多這樣問道。
坎蒂絲點了一下頭，鄧布利多繼續道：“那你們可得抓緊時間了，坎蒂絲，如果就像我們猜想的那樣，最近這些大大小小的事件的確是那個人所為，就說明他又開始蠢蠢欲動了。在他再次犯下凶殺案之前，我們需要找到他，並確保密室已經真的被關閉，不會再開啟。”
至於密室裡的怪物，它是必然和蛇有關的，鄧布利多讚同坎蒂絲的想法，但他們並不知道密室在哪兒，以及怎麼開啟它，即便是鄧布利多，目前對此也毫無頭緒。
他們唯一的辦法就是找到開啟密室的人，讓他揭開一切謎團。
坎蒂絲想了想，同意了教授的要求。
她匆匆忙忙地離開了變形課教授辦公室。
鄧布利多獨自坐在辦公桌後麵，望著桌麵上寫著坎蒂絲·貝爾這個名字的作業，久久都沒有挪開目光。
鄧布利多在思考他為什麼會對湯姆·裡德爾這個人這麼不放心。
哪怕他至今仍然沒有確鑿的證據，但他一直止不住地在懷疑他。
他想，這裡麵可能有一些直覺在作祟，另一方麵，是裡德爾的確有嫌疑。
但更大的原因，也是更重要的原因，他覺得——也許他在嫉妒。
嫉妒什麼呢。
湯姆·裡德爾這樣一個年輕的孩子身上有什麼是需要他嫉妒的呢？
也許……是那雙不曾離開過自己身上的蔚藍的雙眼，自從他出現之後，就漸漸遠去了吧。
坎蒂絲之於鄧布利多的意義是不同的。
他將全部的、無法再付給阿利安娜的感情加注在了與妹妹極其相似的坎蒂絲身上。
坎蒂絲是
他的精神寄托，是他在世的珍寶。
他對她的感情是不求回報的，但也許有的時候，也是需要一點回報的，至少在坎蒂絲很小很小的時候，在他們之間沒有其他人的時候，他從未有過此刻這般複雜的感受。
鄧布利多的手指慢慢撫過羊皮紙上坎蒂絲寫下的名字，他緩緩皺起眉，最終也沒能再寫下什麼評語，他隨意地終結了詞組，便將她的作業放到了一邊，開始看下一篇。
當坎蒂絲收到自己的作業時，看著上麵寥寥幾個單詞的評語，竟有些愣住了。
……其實這樣的狀態才是正確的，彆人的作業都隻有這個長度的評語罷了，她現在得到的不過是與其他人無異的對待，但怎麼莫名其妙有點失落呢。
她甚至有點煩躁。
她將拿到了最好成績的作業放到一邊，趴到桌子上，把臉埋進了手臂。
沒過幾天，學校裡再次發生了意外。
這次受傷的人又是之前被倒掛在樹上的貝蒂·哈裡斯。