茶是剛泡的,淡棕色的茶水香氣嫋嫋，盛在耐高溫的錘紋玻璃杯具中，被晴好的天光照耀著,漫起了閃金似的微波。
腳步聲漸近,霍爾娜收回視線,主動提起桌上的側把玻璃壺倒茶。
有道窈窕身影停在了五步遠的地方，隨之而來的，還有一句語氣溫柔的寒暄：“霍統領你好，我是長寧基地的錢蓁蓁。”
霍爾娜放下玻璃壺,稍稍抬頭。
映入眼簾的是一張青春靚麗的臉龐，杏眼瓊鼻,肌膚白皙，沒有絲毫瑕疵和油光,如同枝頭綻放的春花,透著健康的粉潤,看著比實際歲數還要小上一些。
她無疑是漂亮的,雖說美人不分性彆、各有千秋，在審美差異之下,大家心中的評判結果可能會有不同。但在霍爾娜看來，身為外族的錢蓁蓁，比很多貝茵本族的小姑娘都要閃耀奪目。
因為她那雙眼睛，幽黑明亮，磁石似的勾著旁人,不由自主地和她交彙視線。可要真向她看了過去,她的目光就會緊緊追過來，懷揣著不容質疑的篤信，與難以察覺的狡黠,悄悄觀察你的細微變化。
但她的笑容又實在美好，給人感覺發自內心，親切乖巧，輕而易舉地緩和了暗藏的鋒芒。乍然看去，誰都會覺得，這是一位性格綿軟，溫柔可人的姑娘。
霍爾娜微微頷首，瞥向茶桌對麵的戶外鐵藝靠椅，語氣淡然：“錢社長你好，請坐。”
“謝謝。”
天台風大，吹得針織披肩的流蘇不斷搖曳，煙紫色的長款連衣裙也往後飄起，網紗狀的裙擺飛揚在陽光下，碎鑽閃爍，如夢似幻。
錢蓁蓁提著貝殼小包緩步走近，腳上的淺口單鞋發出悅耳的輕響，她踏過木製台階，登上了葡萄藤架下半米高的觀景平台，隨後撫裙入座，倚著背後的軟枕，落落大方地打量麵前這位傳說中的戰神。
第一眼的印象，霍爾娜很高，骨架也大，她坐在靠椅裡，長腿悠然地交疊於側邊，如同一頭趴伏休憩的母獅，雖然姿態慵懶，但氣場強悍，極具壓迫性。
她的頭發是紅棕色，波浪大卷，霸氣又亮眼，披散下來的時候，有幾綹不安分地垂到頸間，蜷進黑色毛衣的高領裡，給她添了幾分鮮活生動的真實感。
雖然不知道她的年紀，但她保養得非常不錯，肌膚光滑，細紋很淺。她沒有化妝，也不需要化妝，睫毛綿密卷翹，仿佛自帶妝容，顯得眼神魅惑撩人，與渾身的冰冷氣息形成了強烈的反差。
這樣高眉深目的濃顏係大美人，不論是誰，隻要見她一眼，都難再忘懷了。
哪怕錢蓁蓁同為女性，也被她的容貌驚豔到了，心臟忍不住怦怦直跳起來。
不知道為什麼，霍爾娜沒穿製服，而是像怕冷的普通人那樣，隻裹了一條純白的羽絨大衣。她簡單打個響指，提示倫韋笙走遠些，然後推動桌上的描金玻璃小杯，以主人的立場客套了一句：“喝茶，暖身。”
錢蓁蓁回過神，微笑道謝，端起杯子聞了聞茶香，沒喝。
再看幾眼，霍爾娜的臉龐似乎和記憶中的阿淼重合了大半，他們真的好像，仿佛同個模子裡刻出來的，都有著灰金色的眼睛，宛如水洗過的絢麗寶石，潤澤明亮卻又充斥著一絲神秘之美。
不過霍爾娜的五官輪廓更為分明，鼻子也更為挺翹，應該是霍祈安遺傳了生父的特征，稍稍中和了麵部的棱角，所以線條更加平緩，不如她這樣張揚惹眼。
氣氛沉寂了片刻，霍爾娜主動寒暄道：“早就聽說過你的名字，今天終於見麵了，我很高興。”
說著高興，可臉上一點兒笑容都沒有，讓人捉摸不透。
錢蓁蓁知道，類似於霍爾娜這樣的人，內裡功夫早就練到爐火純青，哪怕再不痛快、心思再多，表麵依然是不動如山的模樣，以免自己被輕易看透。
但她這次過來，也不是為了練習內裡功夫，所以直截了當地表示：“能見到霍統領我也很高興，正好借著這次機會，我想和你談談阿淼的事情。”
霍爾娜抓起擺在旁邊小桶裡的酒瓶，給自己倒了半杯，然後小口淺酌著問：“阿淼？我沒聽過這個名字。”
錢蓁蓁沒跟她繞，笑吟吟地指明：“霍祈安的克隆體，編號2708的實驗品，於三年前的夏天，被倫特助帶來了安曦，他叫錢真淼，是我的贅婿，我要把他換回長寧。”
烈酒染紅了唇瓣，霍爾娜的臉色卻毫無變化，她語調微揚，仿佛聽到了什麼有趣的事情，喉間滑出一聲輕笑：“贅婿？”
隨後她放下手裡的酒杯，鄭重其事地提醒：“錢社長，或許你說的是我兒子，不管以前他是什麼身份，現在他是貝茵一族的少統領，我不會放他離開。”
兒子？錢蓁蓁覺得好笑。
“霍統領是指，拿來當成小白鼠做實驗的“兒子”嗎？拿腔作調的話可阻止不了我，阿淼在這裡過得怎麼樣，你自己心裡清楚。過去真相不明，我以為阿淼是霍祈安，任由他離開了長寧，可我現在已經知道了前因後果，就不會再坐視戀人被你利用，所以希望你慎重考慮，應該如何選擇，才能讓雙方的利益最大化。”
不知道霍爾娜是沒聽懂潛台詞，還是非要一根筋走到底，又或許，還在探尋兩邊的底線……她說：“錢社長，你應該清楚，祈安現在的身體狀況有多危險，根本離不開實驗所的幫助。如果你真的愛他，為了他好的話，理當勸他留在這裡。作為他的母親，我可以接受你們的戀情，至於彆的要求，免談。”
話音剛落，她端起酒杯，泛紅的指尖輕敲杯壁，意味深長地勾唇：“況且安曦基地重重防守，彆說你隻帶了十九個人，就算再帶十倍的幫手，我想你也帶不走他。”
第一回合，禮貌性的磋商，結果：僵持。
錢蓁蓁並不意外。
她早在心底預演過了很多種談判的場景，無論過程是順利還是坎坷，她能夠確定的一點是，無論如何，霍爾娜都不會輕易屈服，否則她在阿淼或者說霍祈安的身上花費那麼多的心思，豈不全部付諸東流了？
所以霍爾娜到底想要什麼？
亞米珊、索飛圖都察覺到了長寧基地的驚人變化，難道她全無所知？
還有柯羅隱的事情，三營戰士對她潛入地下堡壘的過程頗多猜測，難道她就沒有想法？
——就算再帶十倍的幫手，你也帶不走他。
這樣挑釁質疑的話語，似乎佐證了一個很有可能性的答案：
霍爾娜對她的能力非常好奇，正等著她以交易的方式主動坦白，或者以威脅的方式自爆秘密。想想看，連索飛圖都會問她是不是進化出了異能，這位統領級彆的人物會猜不到嗎？
錢蓁蓁決定轉守為攻，亮出自己掌握的“武器”。
她沒有反駁那句挑釁的話語，而是靠進身後的軟枕，微笑注視著麵前的美人。
“幫助嗎？我不否認，在一定程度上，安曦基地的實驗所確實幫了阿淼，至少在他離開長寧這段的時間裡，不斷研究更新著抑製劑和止疼藥，來幫他緩解身體的傷痛。可霍統領忽略了阿淼作出的貢獻，作為霍祈安的替身，他為安曦基地出生入死，屢立戰功，早就足夠抵償獲得的那些好處了。”
“再談談阿淼來到這裡的第一年，他被關在實驗所裡，被人切斷腳趾，還中了毒差點死掉。這一切為什麼會發生？因為他在你眼裡不是真正的兒子，隻是一個可以利用的工具，適合當成誘餌，引出銳納森的暗樁……就像這隻茶杯。”
錢蓁蓁說著，端起麵前的玻璃小杯，叮叮叮，依次觸碰擺在茶盤裡的另外三隻小杯，隨後移到桌麵之外，鬆開了手。
砰！
小杯垂直落地，碎裂開來，茶水飛濺。
她問：“你會為了一隻茶杯的破碎，而感到傷心難過嗎？”
遠處的倫韋笙倏然抬頭，向著她倆所在的位置看了過來，似乎在猶豫要不要出聲詢問。
而霍爾娜依舊沉默，隻是眼瞳裡浮起了一絲陰翳。
錢蓁蓁語氣溫和，仿佛剛才所說的話、所做的事，沒有絲毫威脅的意思。她甚至還在微笑，“對霍統領而言，阿淼就是茶杯，碎了一隻還能換第二隻，因為他不是你的親生兒子，隻是個實驗品，所以利用他沒有絲毫負擔。換成是真正的霍祈安，你作為母親，會舍得讓他麵臨危險嗎？”
無需霍爾娜回答，因為答案很明確：不會。
拋開索能武給出的線索不談，光從倫韋笙展示的影片也能看出來，真正的霍祈安是被保護著長大的，霍爾娜很寵他，儘可能地給了他最好的東西。
遊輪派對、頂級住所、貴族學校、高奢服裝……
真正的大少爺怎麼可能吃苦？怎麼會因為失憶而流落在外？那些圍著他轉的助理和保鏢都是吃白飯的？
可阿淼呢？扮演的身份、虛假的親情、受製的權力，所有榮耀都屬於霍祈安，而不是他。
所以他才會說，自己隻是一堆爛肉，已經非常幸運，他想活得更有價值，為了她和長寧。
回想阿淼的曲折經曆，錢蓁蓁真的很想質問霍爾娜，一樁樁一件件……問她為什麼要這麼做？
可問了也沒有意義，霍爾娜能戰勝父兄叔伯成為貝茵族的統領，絕對是個鐵石心腸、手段狠辣的人，工具隻是工具，她根本不可能憐憫阿淼。
就像現在，麵對錢蓁蓁亮出的軟刀子，她依舊雲淡風輕，“想要得到某些東西，自然要付出代價，祈安為你送去了那麼多的貨券和技術，是其他幸存者勢力再怎麼倒貼安曦都沒法得到的資源，而你和長寧基地得到了，作為既得利益者，你又有什麼立場來指責我和安曦基地？”
“霍統領想談這些？”錢蓁蓁就等著現在，她打開小包，摸出裡麵提前準備的一卷厚實清單，公事公辦地攤到了桌上，“這些年，長寧與安曦之間的每次接觸，無論是交易還是聯絡，我都詳細做了記錄，並且估算了相應的價值。”
“首先，讓我講解第一筆賬，就是倫特助接走阿淼的那天，安曦基地的戰士清空廣場的時候，不慎損壞了一輛三輪板車，修理費10券。車上兩大筐桑葚滾落在地，被踩臟踩爛無法回收利用，估算價格50券，畢竟是鮮貨，貴一點。因為直升機的嗡鳴巨響，致使基地禽圈中雞2隻、鴨1隻受驚死亡，共計90券……”
她說著，瞄了眼記錄事項後麵標注的頁數，唰唰翻到對應的紙張，然後給霍爾娜展示上麵打印出來的照片——壞掉的三輪板車、滿地的稀爛桑葚，還有死掉的家禽。
“接下來就是亞營長送去的一批物資和人員，是倫特助和我手下簽訂的交易，雙方自願，相互抵消……這裡是交易書的複印件，如果霍統領想要毀約，沒關係，這次拜訪安曦基地，我帶了120萬的安曦貨券應急。至於當時一起送去的12萬貨券，那是阿淼服役期間應得的津貼……”
“第二年開始的技術培訓，是我和孟仙湖的索飛圖談下的交易，為期三年。而我也為技術人員提供了優渥待遇，餐飲與住宿都是基地的最高規格，當然，他們過來幫忙，這些都是應當的，我估算費用隻是統計數字，並不想要賬。”
錢蓁蓁說著，翻出二三十張打印照片，拍攝的內容全是技術人員的日常生活用度，包括了服飾、飲食、住所、娛樂等等各項內容……