焦昀他們回到昌陽縣時天快黑了，焦昀邀他回酒館吃頓飯,陶許棠低咳一聲擺擺手：“今個兒太晚了不去了,這幾天你和柏哥兒也都辛苦,明天不必去衙門報道,歇一日。格@格@黨”
焦昀自然沒意見，不過……
他把陶許棠拉到角落,偷偷瞧了眼牽著馬站在一側等他的聶柏昶，嘀嘀咕咕和陶許棠咬耳朵：“老陶啊,你可不能把武淳縣的事跟娘說,雖然是假裝……可要是讓娘知曉我和聶小柏……她估摸著能打斷我的腿兒。”
陶許棠沒忍住笑出來：“你娘沒這麼暴力。”
“哪兒啊,那你是沒見識過……”隻是剛開個頭,瞧見陶許棠那副維護的模樣，用手肘搗了他一把，“呦，這還沒怎麼著就開始維護了？情人眼裡出西施？”
“你這孩子！”陶許棠耳根更紅,“臭小子！不許胡說！”隻是焦昀這麼一說出口，他更赧然,原以為自己的小心思瞞得緊，沒想到……沒想到昀哥兒竟是曉得了。他低咳一聲,更是不自在,偷瞄焦昀一眼,氣勢就弱了幾分,輕聲細語,“彆、彆在你娘跟前胡說啊,聽話。”
萬一婉娘臉皮薄不跟他好了，可怎麼辦？
他這好不容易等了好幾年回來，就等早日把人娶過門。
焦昀挺挺胸口：“這個嘛，那就要看大人你表現嘍。”故意逗陶許棠一句，看他笑罵一句，趕緊一溜兒煙跑了，“記得我說的啊，囑咐劉雄的事就交給你了啊。”
劉雄是跟他們一起去的唯一的衙役，怕對方不當回事胡說開玩笑。說者無心聽者有意，他怕給聶小柏添麻煩。
劉雄聽到後半句，“焦哥，囑咐我什麼啊？你直接說，我都聽你的。”
焦昀輕錘了他肩膀一下，打個哈哈讓劉雄把兩匹馬牽回衙門他則帶著聶柏昶回了酒館。
焦昀猜想老陶也想跟他們回酒館但一走幾日怕是衙門還有很多事要忙，算了，看老陶這麼辛苦，他明日還是去衙門瞅瞅。
兩人並排走，遇到不少熟人打招呼，焦昀一一應了。
聶柏昶一路都在沉默，最後大概還是沒忍住，輕聲問道：“你跟陶大人……說了什麼？”
焦昀拉過他，湊近壓低聲音：“還能有什麼，讓他交代劉雄堵住他的嘴，不能讓他把武淳縣的事給都抖出來，萬一人家真信咱兩有什麼，到時候耽誤你鄉試。”其實就算劉雄真的說了怕是大家夥也不信，不過能少一事是一事。
聶柏昶嗯了聲，不知在想什麼，焦昀也沒多想。
等回到酒館，婉娘看到他們差點沒忍住紅了眼，平時不覺得，突然兩個都一走好幾日，這還真的想得很，一人錘了一下：“臭小子，終於舍得回來了！”趕緊親自給他們炒了菜，早早打烊，詢問這幾日的情況。
焦昀避開他和聶柏昶演戲這段，把怎麼抓到那個連殺七人的殺人凶手給抓到，說的險象環生，聽得婉娘擔心不已，怕他們傷到，再三確定之後才放心：“這、這也太危險了。”
焦昀眨眨眼，突然歎息一聲，表情凝重：“當時為了抓凶手，陶大人特彆儘心，手腕都被扭了一下，可這不，為了處理這幾日積攢下來的公務，大晚上連飯都沒吃，就回衙門處理公務。娘你說，這單身漢就是不行，連口熱飯都吃不上。”
聶柏昶奇怪看過來：陶大人何時受傷了？
焦昀偷偷在石桌下捏住聶柏昶的手腕撓了撓，繼續麵上擔憂說陶大人多怎麼怎麼。
餘光瞥見自家娘一邊隨口應著一邊心不在焉的模樣，差點沒繃住笑了，等差不多了，拉著聶柏昶站起身，摸著吃得飽飽的肚皮：“娘我這趕了大半日的路累了，就先回去睡了，你也早些歇息。”
婉娘隨口應了，讓他們趕緊去。
焦昀等一直回到歇宿院捂著肚子笑得不行：“聶小柏你看到沒，看娘那擔心的，還說對老陶沒想法，我瞧著……老陶估計很快就要上位了。”老陶啊老陶，彆說我對你不好，我這當兒子可能胳膊肘往外拐了。
聶柏昶把他撈起來：“地上涼，也不怕冰著。”
“咳咳，我這不是替他們高興麼。”焦昀終於止住笑，低咳一聲，伸了個懶腰，解決婉娘的婚事他這心裡也能落下一個大石頭，他不是真的原身，可這些年相處下來，他也真的把婉娘當成親人。
可是以後萬一他不在昌陽縣，婉娘至少有了家人，至少不會那麼傷心。
這些年下來，老陶是個能托付終身的人，又郎有情妾有意，他自然不介意多個後爹。
隻是焦昀的高興還沒維持一會兒，聶柏昶突然道：“說起來，我覺得你與其擔心婉姨和陶大人，不如擔心你自己。”
焦昀指了指自己：“我？我有啥好擔心的？”
聶柏昶的視線在他那張出眾的臉上掃過，最後落在一處：“李夫人，李姑娘，縣令公子。”
焦昀：？？？縣令公子？
等他終於回過神意識到聶柏昶的意思，腦子一嗡：隻顧得想婉娘和老陶的事，忘了另外一件重要的事。
他如今不過是個仵作就被這麼多媒人上趕著做媒，一旦婉娘和老陶成了，他這立馬就成了縣令公子，特麼的……那給他說媒的更是……更不要說李氏因為梁大的事，恨不得立刻把李西倩打包嫁給他。
焦昀翌日起來的時候還蔫蔫的，去了縣衙發現陶許棠卻是精神抖擻，嘴角都帶著笑，他站在書房跟衙役一起回報公事，等其餘衙役離開，隻剩兩人時，焦昀上前，猛地一揮手：“喂！大人！回魂了！”
陶許棠尷尬低咳一聲：“怎麼？”
焦昀瞥他一眼：“大人啊，可是有什麼喜事，瞧你眉開眼笑的？”
陶許棠稍微側了側身，避開焦昀的目光：“哪有什麼事？不過就是想公務。”其實不是，他最近一直給婉娘寫信，但是婉娘都沒怎麼表示，可昨個兒卻讓酒館打雜的小二送來一個膳盒，說是焦昀給讓他送來的。
可陶許棠了解昀哥兒這臭小子才想不到，所以那就隻能……
而且做的菜是婉娘的手藝。
焦昀卻不放過他，上上下下掃視一圈，想了想，開門見山：“我說老陶啊，你到底怎麼想的？”
他算了算，如果過兩個月鄉試的時候聶小柏若是中舉，那明年三月就要會試，京城離他們這裡少說千裡，得提前好久啟程，說不定過了年就要準備前往京城。
他是打算跟聶小柏一起去京城趕考的，這一去少說也要半年，萬一聶小柏高中，還要在那裡待一段時間，他還沒跟婉娘真的分開這麼久，留婉娘一個人在昌陽縣他也不放心，加上他也想去京城看看能不能做點什麼生意，他不甘心隻把生意拘泥於青州府。
所以之前他就想好了，最好能在送聶小柏進京之前把婉娘的終身大事給解決。
陶許棠沒想到焦昀會直接開口，他低咳一聲，可這種事他這個當長輩的若是都抹不開臉又怎麼取信小輩，他是真的想跟婉娘過一輩子。
陶許棠深吸一口氣，麵色鄭重下來，他抬起頭看向焦昀：“昀哥兒，今個兒我們攤開了說，你、你……”雖說早幾年他在外地時就想了無數次跟焦昀攤牌時的畫麵，也想好了措辭，可真的到了跟前，卻還是忍不住緊張，比他當年會試的時候還要緊張，“你……對我印象怎麼樣？”
他最後一句聲音壓得低低的，還帶著緊張的顫音，可望著焦昀的目光卻是認真而誠懇堅定的。
焦昀沒想到陶許棠會突然這麼問，愣了一下，也認真想了想，“說印象，其實不夠完美。”
“啊？”陶許棠更緊張了，他摸不準昀哥兒這話的意思，這是……對他這個後爹不滿意？他剛想問有什麼不好的地方他能改的。
焦昀突然話鋒一轉：“當然……你對我娘來說，那是最完美的夫君了。”要臉有臉，要勸有勸，又能吃苦耐勞，這麼多年也不變心，上沒有婆母壓著，下沒有人能越過她去。
畢竟若是成了，婉娘就是縣令夫人，整個昌陽縣都得尊她一句夫人。
可不就是最完美的。
陶許棠愣愣的，隨後沒忍住鬆口氣：“你這小子……嚇死我了！”還以為昀哥兒不願意！
焦昀嘻嘻湊近：“好了，拐彎抹角的話也不多說，你想當我後爹這事，我沒意見，當然，這隻是婚前，可若是婚後你要是對我娘不好，或者負了她，有什麼歪心思，比如納妾收通房什麼的，在我這不行這套，你要是歡喜我娘，就這輩子就得守著她，不然……這婚事我絕不同意。”
陶許棠無奈：“我除了你娘還能……還能怎麼著……”他年輕的時候都沒收通房，更不可能老了如何。
他如今已經不年輕，更沒彆的心思，“我保證隻娶婉娘一個，這輩子絕不負她，也不納妾，否則，隨你發落？”