小宴/文
月初的垂絛湖還隻有一層薄薄的浮冰，臨至臘月，湖麵已是一層牢牢的冰封了。
一夜的雪堆積下來，湖麵潔白純粹，仿若無人之境。
這是晉宮內最大一片水域，湖心有一座十三孔橋貫連兩側。橋南正對內廷六宮，居住著皇帝嬪禦，橋北則往壽昌宮、太極堂的方向，眼下主要居住著先帝妃嬪。湖東建有一片鬆林，鬆林沿湖則是一條蜿蜒的廊道，稱為“萬壽鬆濤”。
那日，皇帝便是在這萬壽鬆濤內與豫王議南方事，偶然見到了謝小盈。
而今日，這萬壽鬆濤內，坐的卻是林修儀與胡婕妤。
“我真是見不得楊淑妃這般跋扈，不將咱們放在眼裡。真以為自己有了皇長子，便高枕無憂了？”胡婕妤咬牙恨恨，眼眶發紅。胡婕妤也是東宮舊人，而今和楊淑妃同住玉瑤宮，被迫低了後來人一頭，心中最是不平。可她性子隱忍，除了能與一貫交好的林修儀私下發發牢騷，旁得事情也做不了什麼。
林修儀輕拍她背脊，低聲寬解：“六宮而今隻她有子嗣，皇後待她都忌憚三分，就更彆提你我了。”
兩人竊竊私語時，一個褐服內宦遠遠瞧見，駐足片刻，像是拿不定主意，扭頭又跑走了。
皇帝正攜謝小盈一路向垂絛湖走來，不時問謝小盈幾句家鄉舊事。謝小盈渾不記得，隻能對著皇帝信口胡編。
他二人幾步之外的身後，跟著長長一串宮人，為首的則是常路與蓮月。
適才那個內宦特地繞了遠道，從宮人隊尾一溜跑到前麵，挨到常路身後，壓低聲喚：“常少監。”
常路側首看了眼，腳步沒停，隻問：“清過人了？”
適才他聽著皇帝哄那個謝才人，兩人沒聊幾句，謝才人便問陛下當初是怎麼在垂絛湖遇見她的。陛下大笑，說要帶她去一探究竟。常路反應極快，立刻使人先去垂絛湖邊，把閒雜人等趕一趕，免得皇帝帶著才人過去談情說愛，再遇上掃地的、修建枯枝的，平白敗壞了興致。禦前侍奉，這是常事，尋常宮人若見禦前的內宦來清人，往往毫不耽擱，立時就走，並不費工夫。
可那內宦猶猶豫豫的，把聲音壓得比常路還低，“宮人是都散了，但奴剛剛瞧見……林修儀和胡婕妤在。”
常路聞言幾是愣住，腳步也停了下來，“又是林修儀？”
這林修儀和謝才人，怕不是八字犯衝吧？
內宦露出尷尬笑臉，“說得就是呢，奴不敢貿然上去，斟酌了下，還是回來稟明少監，請少監裁決。”
裁決個屁！
常路臉色僵了片刻，這渾小子，是見林修儀得寵，不敢去得罪，這才回來請示自己。這樣就算林修儀記恨怪罪，也落不到他一個跑腿的人身上。
內宦見常路陰晴不定，縮了脖子，一句話都不敢說。
常路自己確實也有些遲疑，若單是胡婕妤，他是禦前的人，趕了也就趕了。又或者陛下今日攜的不是謝才人，那當做不知道，叫他們真在垂絛湖撞見，也就撞見了。左不過是後妃爭寵鬥法，與他沒什麼乾係。可偏偏這謝才人與林修儀早就因為召幸一事結過梁子，不管他怎麼做，都像是選邊站隊，注定要得罪另一個。
他侍奉禦前，最怕就是攪進嬪禦乾戈，得不償失。
正踟躕難定，皇帝聽見後頭窸窣動靜，止住腳步，回過頭問：“怎麼回事？你們嘀嘀咕咕的。”
常路趕緊擠出個笑，近前幾步，悄悄向皇帝耳語：“稟陛下，奴剛剛使人去垂絛湖清了清場，沒料到林修儀與胡婕妤正在那邊說話，一時拿不定主意……”
宗朔聞言，當即沉了臉，擺明了不悅：“叫她們兩人回宮去，這種事你要是都拿不定主意，就彆在內侍省混日子了。”
常路連忙告罪，自己賞了自己一個耳光，躬身退下去了。
雖是挨了罵，可答案也有了。皇帝此刻顯然是要以謝才人的心情為上，哪還管林修儀的麵子？常路照舊支使剛剛那個內宦，“這回算是傳聖旨，你可不怕了吧？快去，把人恭恭敬敬地請走，千萬彆讓陛下和才人撞見。”
謝小盈隻見皇帝冷不丁罵了一遍常路，不免茫然。大冷天，走出去快要半裡地了，居然還沒到那日的垂絛湖。謝小盈有點打退堂鼓，便趁機道：“陛下可是有政務要忙？您隻管去，千萬不要顧忌妾。”
宗朔側回身來，語氣變得溫和許多，“不妨事，走吧。順便看看垂絛湖的冰麵結不結實，等到臘月應該就能冰嬉了，你從南方來，想必沒玩過。”
“冰嬉？”謝小盈重複了一遍，她沒太聽懂。
宗朔見她果然不知，不由笑起來。兩人沒走幾步，眼前風景逐漸變得開闊，遠遠已能瞧見垂絛湖上的十三孔橋了。宗朔便指著遠處湖冰，介紹道：“人在冰上走，不是會打滑嗎？宮內有專門做的冰嬉靴子，靴底有雙齒，可以立於冰上不倒，還便於滑擦。延京冬日常做冰上競技、蹴鞠，也可跳舞。冬月的冰還不太牢靠，入了臘月就差不多了。去年楊淑妃還帶著幾個宮妃來這邊玩過，今年想必她也閒不住。朕屆時提前教一教你，免得你到時候摔跟頭，被人瞧笑話。”
謝小盈這回聽明白了，不就是溜冰麼！她小時候還在商場裡的溜冰場學過一陣子正經滑冰呢！
饒是她從沒有在後宮掐尖好勝的心思，也難免聽得心裡得意。謝小盈斜覷皇帝一眼，自信道：“陛下隻管放心，冰上跳舞我未必可以，但摔跤定是不會。”
謝小盈這樣信誓旦旦，宗朔就愈發肯定，謝小盈是不懂冰嬉，忍不住道：“少說幾句大話，朕也不會因此看扁你的。”
“哼哼。”謝小盈假裝賭氣，心裡卻在暢想自己靠花樣滑冰的優雅姿態震懾古人的場景，一時不免嘴角上翹。
宗朔看她那樣子十分滑稽，又透著些獨有的可愛，禁不住跟著她笑。