晨省很快結束，眾人各自散去。
謝小盈美滋滋踏出凰安宮，沒成想此行還得了不必繼續侍奉皇帝的意外收獲。有皇後金口玉言，總好過讓她自己想法子拒絕皇帝。這回她可以光明正大、踏踏實實地歇上幾天了。
六宮諸嬪禦幾乎都是往同一個方向去，唯獨清雲館位置偏遠，謝小盈要走的是另外一條宮道。她與蓮月捧著皇後賜下的恩賞，順著宮道獨自折返。但沒走出幾步，謝小盈便見一位十分麵熟的宮娥從斜生出來的小徑中步出，直直迎上謝小盈，屈身行禮，“奴青娥，見過謝美人。”
謝小盈想起來了，這位青娥乃是楊淑妃身邊的掌事宮女。
她抿唇一笑，親自扶起對方，“青娥姑娘多禮了，可是淑妃夫人有什麼吩咐？”
“淑妃夫人有請謝美人往玉瑤宮一敘，不知美人是否方便。”
“方便，怎麼不方便呢。”謝小盈心情正好，也不推拒，跟著青娥就往玉瑤宮去了。
她這般坦蕩自若，反倒令楊淑妃始料未及。
楊淑妃原在隔間裡聽皇長子宗琪的乳母在稟事，見謝小盈一請即來，不由怔忡。她讓乳母先下去，隨即命人把謝小盈請了進來。謝小盈摘了兜帽上前行禮，身子還沒彎下去，就被楊淑妃穩穩托住，女人柔媚輕快的聲音響起：“快讓本宮瞧瞧，這是哪兒來的一枝花。”
謝小盈笑起來，“好惡俗的比喻，姐姐快省了。”
“……你怎麼說話呢！”楊淑妃美目一瞪，非但不凶，反倒彆有風情。
謝小盈在心裡第一千次感歎，淑妃確實有豔壓後宮之姿，她不得寵真是沒天理。
兩人寒暄幾句，各自落座。楊淑妃盯著謝小盈臉上的紅痕，忍不住問：“你這到底是怎麼弄的？哪有女子在自己臉上做筏子的。”
“真是不小心磕的。”雖然謝小盈對楊淑妃沒有惡感，但也沒有信任到什麼都說實話。
何況她知道，楊淑妃與皇後關係亦是一貫不睦。倘若對著楊淑妃說了實情，隻怕楊淑妃利用此事，跑去皇帝麵前為她張目，好顯得皇後刻薄。到時候自己夾在中間，那就兩頭不是人了。
楊淑妃斜覷著謝小盈，儼然不信。她和皇後猜得差不多，都認為謝小盈這是有意之舉。隻不過，皇後是覺得謝小盈聰慧自保，又或對皇帝賣弄欲迎還拒的心計，楊淑妃想得卻是恰恰相反。
她屏退左右，衝著謝小盈擠眉弄眼，壓低聲問：“你是不是也不喜歡陛下，伺候他……怪不舒服的。”
謝小盈本在喝茶，聽到這一句話險些噴出來。虧得她及時用手捂住，隻溢出些許水漬。謝小盈狼狽地側身放下杯盞，一邊從蓮月手中接過帕子擦拭，一邊莫名其妙地想：怎麼會不舒服啊？？？主要是過猶不及，她實在受不住而已。
楊淑妃看謝小盈這樣子，就覺得自己猜對了。她露出高深笑意，也不強求謝小盈承認，隻說：“算你幸運，能有本宮這樣的知心人。除了本宮，誰還敢對你說一句實話呢？不過你這法子倒真聰明，有皇後替你開這個開口，怕是陛下也疑不到你頭上。”
謝小盈十分想替宗朔解釋一番，然而楊淑妃卻示意她不必多說，顯然是已經認定了。
兩人隻好轉移話題，說起旁的事情。
閒閒碎碎聊了幾句過年的事，楊淑妃忽然想起什麼，揚聲喊青娥，“去把本宮給謝美人準備的賀禮拿來。”
青娥應聲而去，楊淑妃拉著她說：“本宮知道，金玉俗物你一定是不缺的，趕巧本宮的母親前些天入宮裡來，送了幾筐新鮮橘子，一會叫人給你抬回去，你嘗個新鮮。此外還有些年下的市井玩物，你從小地方來，定是沒見過延京城裡的好東西，一會也一並叫人給你送去，你自己拿著慢慢玩。你晉位美人是大喜事，這就算是本宮的賀禮，貴在心意，你可不要挑剔。”
要麼說楊淑妃是個心直口快的。
她明明是一番好意，偏偏一邊說，還要一邊貶低謝小盈的出身。虧得謝小盈從不覺得自己這個富二代出身有什麼登不上台麵的，哪怕楊淑妃一遍遍提起，她心裡從無芥蒂，笑容還是一如既往的爽朗，“姐姐好意，妾便卻之不恭了。”
“正該如此。”楊淑妃也笑，果然又說了一句，“沒想到你出身雖不怎樣，行事做派倒很有大家風範，真是難得。”
謝小盈心裡無奈，但她已經有點習慣楊淑妃這種說話風格，完全惱不起來。
能聊的話差不多說完，謝小盈瞅準時機，也準備起身告辭了。
楊淑妃大約是不常遇到聊得來的人，竟親自相送，挽著謝小盈的手，還有些依依惜彆的意思。
兩人立在門廊下，楊淑妃慨然道：“其實本宮早就聽聞陛下晉你做美人，原本早就想讓人把這些東西給你往清雲館送去。但是陛下看本宮不順眼，要是叫他在你那裡撞見玉瑤宮的人，怕是連帶著一並厭了你去，所以猶豫一番，還是想著等有機會見麵再說。”
皇帝真就這麼討厭楊淑妃？
謝小盈將信將疑，卻是心念微動。她反手握住楊淑妃，微微用力捏了兩下，誠懇道：“姐姐一片心意，真是令妾不知如何還報才好。姐姐以後切勿顧忌這樣多，隻管命人來妾這裡走動。陛下怎麼想，那是陛下的事，不妨礙妾與姐姐交往。”
楊淑妃先是詫異，轉瞬竟感動起來。
而今六宮諸人避她如避蛇蠍，她原先還惦記著旁人得寵，試圖交好一番。可甭管是林修儀還是金美人，沒人肯接她的茬兒。家裡人也不是沒勸過，憑她的姿色，但凡願意對著皇帝伏小做低，還愁不得寵嗎？
但得寵圖什麼呢？楊淑妃想不明白。
皇帝對世家的裁撤之心昭然，對英國公一門的打壓也日益擺到了台麵上。宮裡確實有女人得過宗朔青睞，可這份青睞從來敵不過他對皇後的愛重。她們無非是這深宮裡的籠中雀，而她堂堂英國公嫡長女，真就甘心為一個注定無法善待她家族的男人做玩物嗎？與其低著頭，看著皇帝慢慢蠶食英國公府，修剪她父親的羽翼。她楊娉情願昂著頭，暢快活到最後一天。
她姿態越高，皇帝就越看不慣她；可再看不慣，皇帝如今都隻能忍。
皇帝用他的權勢迫得宮內女子都視她如洪水猛獸，不敢招惹，更不敢親近。
唯獨謝小盈不同。
楊淑妃靜靜地立在廊下許久，有些不敢置信地凝望著謝小盈。
謝小盈麵上含笑，落在楊淑妃眼中，竟宛若春桃漫野，燦然盛開。
好半晌，楊淑妃才緩過神，也輕輕在謝小盈的掌心捏了一下，她認真道：“好妹妹，謝謝你，你去吧。”