“她每回出去,奴都隻允她半個時辰。這點功夫,若真去了太極堂見姊妹,堪堪夠她說上幾句體己話,便要折返回來了。奴先去太極堂找她那姊妹問一問,看有沒有這回事。若有,奴再與太極堂的人打聽下,她這個姊妹可是個本分老實的人,即便打聽不出來也不要緊,娘子得寵,奴隨便找個她犯上不敬的借口,也可以令宮正司的人拿了她去,使點錢,請宮正司的人代為審問。若沒有,那就不必費周折了。萱辰對著奴扯謊,已是萬死之罪,同樣罰去宮正司,定能審個水落石出。”
謝小盈聞言搖頭,憑直覺道:“宮正司的人未必可靠,陛下隻說有人叛我,卻沒點明究竟是為了誰而叛我,或賣了我什麼消息。倘若隻是些不打緊的小事,隨便懲戒一二就是了。但如果是背後同旁人有大算計,那你又怎麼知道,宮正司的人不會為虎作倀,殺人滅口,亦或是更狠毒一點,索性嫁禍到旁人身上,引得我們鷸蚌相爭,這人好在背後漁翁得利呢?”
蓮月一下也被謝小盈說得沉默了,她光想著宮正司負責決罰懲戒宮人,卻忘了宮正司也並非真正公平所在。
謝小盈安靜地思考了一會,她其實心裡有懷疑的對象。隻是這種懷疑,僅僅是來源於她與人交往時所產生的粗淺的直覺,並沒有什麼實證。譬如得寵的妃嬪中,林修儀對她,一向都是咬牙切齒、虛與委蛇,金婕妤則是維持禮貌與驕傲,懶怠深交。
相比較看,謝小盈懷疑林修儀的成分,就明顯多過金婕妤。
可林修儀真有本事收買她的人嗎?謝小盈自問對清雲館的人不薄。六局女官等閒來清雲館傳個話都能得到闊綽賞賜,謝小盈對著自己人,則更是慷慨,從無打罵教訓,便偶爾有人出了差池,她也能一笑帶過。這樣說起來,林修儀是比她更有錢?還是比她更有權呢?
但有一個人比林修儀有權,不僅有權,還被謝小盈得罪過……要真是那個人,謝小盈反而很清楚,她查了也白查。概因這人最得皇帝信任,地位更是淩駕於後宮諸女子之上。謝小盈若和她鬥,那就有點蚍蜉撼樹的意思了。
思緒蹁躚後,謝小盈最終決定抓大放小,不去管那些背後的彎彎繞。
這宮裡的事,一旦鬥起了個開頭,就不會有結束。與其查得清清楚楚,換一個惶惶不安,倒還不如快刀斬亂麻,先砍了這個人伸來的手再說。
於是謝小盈道:“你先去查吧,彆管萱辰背後是誰,單查清楚是不是她就好了。外麵誰想害我,我本來也管不了,隻要咱們的清雲館能做到人人齊心就比什麼都強。她若有問題,不必顧忌那麼許多,尋個理由報給宮正司去罰了,也好以儆效尤。旁的事都沒什麼,唯獨有一個,千萬彆冤枉了好人。”
……
而今已是四月底,暖風和煦,整日的豔陽高照,傍晚依舊餘熱未消。
凰安宮與金福宮在大晉內廷中遙遙相對,都是地基托高的宮殿,金福宮更高一籌,以示龍勝於鳳的寓意。顧言薇難得忙完瑣碎餘事,從大殿一路行至遊廊,看著宮庭之中牡丹或盛放,或含苞,正是賞花佳景,一時心情開闊起來。
因她病了個把月,原本早該張羅起來的采選之事,總算落出了章程。各州郡依數廣選良家有吉相、八字上宜、形貌俱佳、年齡適配的女子,每州郡須征送至少一名、至多五名送入延京城內待詔。這事雖是皇後操持,但落到行動上,還要倚靠內侍省的宦官出京接應。
這事說起來有些勞民傷財,先頭兩朝的君主多年征戰,無所消遣,唯有在女色上能得放縱,因此每年采選上來的女子多為帝王禦幸所用。宗朔登基以來更重民生,是以特地與皇後交代過,采女人數不宜太多,更無須全部充入後宮。有清白出身的、聰慧伶俐的,可以優先充為女官,若真是得力,到了年歲便可在延京選世家子弟賜婚,聘嫁成家,這樣也可以適當稀釋高門聯姻,宗族坐大,繼續為後續帝王掣肘。
采選的事定完,交派給內侍省,顧言薇便可好好輕省個把月。照著所擬章程,最早六月,最遲八月,才會有新鮮可人的妙齡女子充裕後宮。這段時間,宮內不會再有什麼大事需要她費心,她也可以將養起身子,多把心思放在宗朔身上,期盼著今年是否能懷上皇帝所期盼的……真正的中宮嫡子。
正凝神思忖,宜茹從斜裡走來,叉手一禮。因皇後左右都還有旁人侍奉,宜茹口吻恭謹,守著規矩道:“啟稟皇後殿下,飛霞宮林……婕妤的婢子前來求見。”
前一晌,常路已親自到凰安宮知會了皇帝口諭,宗朔登基以來就封為修儀的林氏,已觸怒於聖前,被降為了婕妤。皇後雖感到幾分納罕,彼時她正忙著,倒沒顧上細問究竟。這時聽說林氏派了人來,皇後理所當然地認為,這定是林氏托人來稟明原委,說不準還要求她居中調停,到皇帝麵前再求個情。
顧言薇有些膩煩,林絮雖柔順聽話,做慣了謹慎服帖的姿態,但看她那雙眼睛,顧言薇便知道這是個有算計的女子。當初林絮跑去皇帝跟前截斷謝氏頭一回承寵時,顧言薇便生了幾分警惕,不願見她依仗皇帝寵幸,日漸輕狂。她十分清楚,對待林絮這樣敢於隱忍的女子,就非要成年累月,狠狠壓在手底下不可。否則若有一日真叫林絮飛上枝頭,那她定會將這多年積壓的小心翼翼,全部釋放出來,再無顧忌。
不管林絮為著什麼觸怒了皇帝,顧言薇都樂見這般局麵。本就到了年歲,該當是寵愛稀薄了。真要叫她在這宮裡十年如一日的常青不倒,不管林絮多低微的心,早晚都會被皇帝姑息養大。
顧言薇輕輕呼出一口氣,對宜茹道:“先問問那婢子有什麼事,若是要本宮去皇帝麵前為林婕妤求情,那便要她等上幾天再來。陛下的性子,林婕妤最該清楚。若非她犯了大錯,陛下不會輕易罰她的。即便本宮有心關照她,總也要等這事過去幾日,陛下那頭消了氣,本宮才好施為。”
宜茹應諾,轉身出去了。
但不多時她便再次折返,傳話道:“回稟殿下,來的是人錦書,她跪在宮門口磕了大頭,說是有旁的事要親自報稟殿下知曉,決非是令殿下為難的事。”
顧言薇知道錦書。
因錦雲得幸後,林絮身邊就換上了這個婢子。比起前頭錦雲杏臉桃腮、我見猶憐的模樣,錦書長得就端方多了,更有個掌事宮女的派頭。先頭顧言薇瞧著林氏鎮日把錦雲帶在身邊,總覺得不太對味。等有了錦書這一層比照,顧言薇才反應過來,林絮對婢子的“抬舉”,原來是早有預謀。
皇後立在原地,過了好一才無奈歎氣,“罷了,既這樣,就傳進來吧。”
顧言薇沒了賞花的興致,折身回來大殿之中。不多時,宜茹將錦書領進殿內,錦書規規矩矩地對著皇後磕頭行禮,口稱千歲。顧言薇也擺著皇後的架勢,不讓人去扶,直接命那婢子跪著回話。
錦書望向顧言薇,一字一頓道:“奴奉林婕妤之命,向皇後殿下道喜。適才尚藥局的司醫來診過,扶出了喜脈,婕妤已有兩個月的身子了。”
顧言薇本還端著十足的氣派,聽了這句話隻覺心頭驟然被人捏緊,她眼前一花,失聲問:“……林婕妤……有孕了?”