小宴/文
謝小盈很快就發現自己實在是多慮了。
宗朔教她騎馬的時候, 要麼是親自上馬，坐在謝小盈身後教，要不然就是站在馬下麵, 一會抬手去摸謝小盈的腰, 提醒她坐直，一會又拍謝小盈的腿，告訴她如何發力。
然而等輪到這位佟四郎，謝小盈學馬的過程就變成了十分公式化的教學。
佟嘉越全程垂首肅穆，隻是幫謝小盈牽牽韁繩，或是站到五米開外的地方, 光動嘴皮子講述要領, 連看都不敢看謝小盈。
如果謝小盈表現出任何不懂, 佟嘉越就立刻單膝跪地，低聲道：“請美人下馬, 容臣上馬示範。”
等謝小盈下來, 換佟嘉越上去。佟嘉越就一邊說一邊表演，但並不與謝小盈產生任何視線接觸。隻等謝小盈說“我明白了”或者“我會了”，佟嘉越才敢停下來, 翻身躍下，然後讓到三步之外的距離，再恭請謝小盈上馬。
這樣折騰半天，謝小盈感覺自己壓根沒學會什麼。因她就算眼睛看懂了, 真到自己騎到馬背上, 再想學佟嘉越那些動作, 她就又不敢了。這跟上網課學騎馬有啥區彆？
宗朔在的時候, 即便她身子有一丁點不穩, 男人的手就會立刻扶上來牢牢幫她控住。
謝小盈對這種流於表麵的肢體接觸原本是沒什麼感覺的, 直到有了佟嘉越這個對照組，謝小盈才意識到，她要想徹底學會騎馬，恐怕隻能指望皇帝了。
她低聲歎氣，失了騎馬的興致，喊趙思明挪了個圈椅來，大大咧咧地坐下休息，蓮月隨身帶著紙傘，見狀忙幫謝小盈撐起，遮蔽陽光。隨侍的還有香浮，在一旁端茶倒水，送了濕帕子供謝小盈淨手。
謝小盈這般舒服，佟嘉越則隻能牽著馬立在不遠處，連話都不敢說。謝小盈視線坦然地落到佟嘉越身上打量，男子身上是濃綠的花鈿繡服，端的華貴精致，這是千牛衛獨有的袍服，白日裡隨侍在皇帝左右，英姿威武，既好看，又能宿衛皇帝安全。
女人目光直白，佟嘉越卻把頭低得更深了，仿佛生怕不小心撞上謝小盈的眼睛，就會治他大不敬之罪。謝小盈毫不懷疑，彆說讓兩人產生什麼曖昧之情了，佟嘉越恐怕連她長什麼樣都還不知道呢。
隔過今日，就算她再有機會與佟嘉越迎麵遇見，佟嘉越都未必能認出她來。
思至此處，謝小盈禁不住一笑，她不忍看著對方這麼拘謹地站著，到底是有誌兒郎，被壓在這裡陪她一個後妃學騎馬，估計心裡很不痛快呢。她爽朗道：“佟郎君，今日耽擱你功夫了，很不好意思。但我已然累了，不打算學了。你回去找陛下複命，該做什麼就做什麼吧。”
佟嘉越立刻單膝跪地，緊張地回答：“啟稟珍美人，臣今日之職，就是教導美人習馬，臣不敢先行告退。”
“沒事，你去你的，陛下若問起來，你就說是我嫌太陽曬，不樂意動彈，所以才把你趕走的。”謝小盈笑吟吟的，“放心去吧，本就不該因為我誤了你們正事的。”
她這番話說得漂亮，且很執著。佟嘉越猶豫須臾，終究是不敢不從，躬身退出去了。
等佟嘉越離開，謝小盈這才重新上馬，自己騎著馬溜達了一圈，實在不敢跑，便折返回了韶音樓。
宗朔正為中書省鬥法焦頭爛額，若要新製稅法，首要大事就是重新查籍。此事須得派皇帝最信重的人往各州郡去才行，光是擬定人選，其中牽涉便有無數。如今世家重臣都被他丟在了城內，詔至彆苑來見的都是信僚。
眾人商議間，宗朔餘光一掃，發現本該陪著謝小盈的佟嘉越，卻不知什麼時候又回到了禦前，抱刀侍立在了殿外。
……
即便是住在離宮，謝小盈依舊秉持著天黑就睡覺的習慣。主要是夜裡的燈實在不夠亮，想要亮度就得增加燈燭，謝小盈總是害怕這些木質建築被火燎起來自己跑不掉，因此情願早點休息。
這一日，她剛換了寢衣坐到床上，正準備讓蓮月幫她放下帳子。寢閣外一陣窸窣動靜，香雲在屏風後頭小聲通稟：“陛下至。”
謝小盈意外地起身，剛想伸手去拿掛在一旁的大袖衫，皇帝已從外頭繞了進來。謝小盈來不及換衣服，隻能這樣上前叉手行禮：“拜見陛下。”
宗朔擺手：“朕緊趕慢趕，就怕你已經歇下了，沒想到還是遲了一步。”
“不是說上頭有事情忙嗎？怎麼陛下還是過來了？”謝小盈看出宗朔腳步緊張，夜裡山間都涼了，宗朔居然還能走出一頭的汗，她示意蓮月倒杯水進來，遞給了皇帝，“陛下用過晚膳了吧？”
宗朔痛快地喝下一大杯水，“用了，朕就是想過來和你說幾句話……你先去躺著，朕更衣後再過來。”
謝小盈揚聲喊了趙思明和香雲，讓他二人伺候宗朔沐洗更衣，自己悠悠然去床上躺著了。謝小盈除了陪宗朔睡覺，幾乎從不在這種真正意義上需要“伺候”的環節裡搭手。她很閒適地倚在床頭，任由外頭的人把皇帝拾掇好了送進來，然後才肯履行屬於她自己那一部分的義務。
看著宗朔坐到床邊，謝小盈在心裡默默掐日子，這個月的大姨媽怎麼還不來呢？因為在離宮的緣故，她和皇帝親密的次數實在有些超標了。
宗朔見女孩捂著被子若有所思，以為她沒興致，主動說：“朕今日乏了，咱們直接睡就是。”
“誒？”謝小盈眉梢微揚，她往後挪了挪屁股，給皇帝讓出躺下的位置，有些意外地問：“陛下……單純過來睡個覺？”
主要是這麼晚了，皇帝還特地趕過來，謝小盈以為他有需求呢。
宗朔失笑，放了帳子，挨著謝小盈躺下，“你這話說得奇怪，朕難道每回來都是衝著那事？你也把朕看得太輕薄了。”
一邊說，宗朔一邊給謝小盈壓了壓被角。山中夜裡冷，謝小盈這邊已經換了充棉絮的被子，蓋在身上還有點重量的。宗朔沒那麼怕冷，雙臂抽出來，隔著被子摟住謝小盈的肩，壓低聲問：“怎麼今日騎馬隻學了那麼一會兒？朕見佟四郎早早就回了值上，他待你不尊重嗎？”
“怎麼會？”原來皇帝是特地來問這個的，謝小盈明白了，帳子裡她偷偷笑，委婉地解釋：“佟郎君很守禮，見了妾還下跪磕頭，沒有半點兒不敬。但就是太敬了，不適合教後宮女子學騎馬。與其耽擱人家的時間，還不如放他回去戍衛陛下，那好歹是個正經事。”
宗朔這才反應過來，抬手拍了拍謝小盈的肩頭，安慰道： “那是朕想左了，佟四郎是出身清貴，朕還以為他是看不起你，因此慢待了，不肯好好教授來著。”
謝小盈有些意外，“妾出身再低，如今也是陛下正四品的美人了，若說宮妃看不起妾就算了……他一個外臣，哪會想這麼多？”