小宴/文
謝小盈沒想到楊淑妃和林修儀會在這個場合鬨起來, 當初楊淑妃動手打胡充儀，謝小盈並不算在現場。楊淑妃秉性直率，行事不羈, 她把人打了也就打了。隻眼下楊淑妃就在她麵前，若任由楊淑妃再輕狂做事, 謝小盈就怕皇後與林修儀兩人會聯手把事情搞大，到時候淑妃勢必騎虎難下。
不等林修儀再開口, 謝小盈便搶前道：“淑妃姐姐莫惱, 林修儀雖言辭煩冒犯，但終歸是我多嘴一問, 姐姐彆與她計較了！”
楊淑妃聞言鬆手, 使勁將林修儀一推, “是，本宮自然不必與這般小人計較。”
林修儀衣衫被楊淑妃砸來的茶杯打得一身臟濕，她滿麵難堪忿忿, 滿臉漲得通紅，卻不敢與楊淑妃與謝小盈二人分辨。這兩人一個家中當權，一個聖前有寵, 林修儀無力一爭, 更添了兒子這個軟肋, 自然隻能忍下。
謝小盈斡旋道：“修儀不趕緊去換一身衣裳嗎？皇後殿下說不準什麼時候就要到了, 修儀這般失禮, 恐惹殿下責怪。”
好在這般場合，宮人都會為主人帶上備用的衣裳, 林修儀沒多說什麼, 垂首行了禮, 遮遮掩掩地從殿內繞出去, 尋地方更衣了。
楊淑妃舒出一口惡氣，咬牙切齒地說：“你看看，如今連林氏都敢欺我頭上了，真是好樣的。”
謝小盈正想說些什麼開解淑妃兩句，走近了才發現她雙眼通紅，竟是泫然欲泣之狀。謝小盈心裡一下有些慌了，她忙問：“姐姐，你怎麼了？”
淑妃背過身去，忍了好半晌，最終還是帶著幾分哭腔回答：“我嫂嫂說，阿娘……恐怕不行了。”
青娥陪在淑妃身側，見狀忙死死扶住了楊淑妃。淑妃不肯讓謝小盈看她哭狀，謝小盈便立在後麵，對著楊淑妃輕微聳起的雙肩發怔。
是了，崇元六年皇帝派人去英國公府申飭那一回，英國公夫人就已是病過一次。眼下國公夫人被奪了誥命，加上長子犯錯、次子雖是庶出，但也在大理寺生死未卜，丈夫被禁止入朝，長女卻在內宮身陷囹圄。
這般困局，任是哪個人都會受不住了。
謝小盈無從開解，隻能無力地說：“姐姐彆怕，會好起來的。”
楊淑妃沉默地搖頭，過了很久，她才轉過身，臉上淚痕已無，唯獨一雙眼裡聚著水波，“你彆為我擔心了，今日勞酒，是皇後的大場合，咱們都謹慎些，切莫出了差錯。”
“我省得的。”謝小盈應她一句，因她實在忍不住，還是對楊淑妃伸出了手。楊淑妃猶豫一瞬，與她五指扣住，兩人彼此捏了捏對方，謝小盈擔憂地說，“姐姐，若是難過，你隨時可以來找我，或是令青娥傳我過去，都是一樣的。我知道你有心護著我，但我們姐妹一場，我也總該為你做點什麼。”
誰知，淑妃微微一笑，霎時間儀態萬方，“小盈，我沒什麼難過的。我家裡的爵位世襲罔替，我祖父更是憑命掙下了丹書鐵券，再說本宮自己，更是皇長子的生母。陛下待我家冷一點算什麼，可曾改變過這些？反倒是你，無憂年幼，又是女兒，你在宮裡還算不上有什麼依恃，你要好好珍重，千萬彆忘了與我起過的誓言。”
謝小盈正想再說幾句，尚儀局有女史入殿傳召，道是皇後已至。謝小盈隻能忍下話茬，同淑妃一並出外迎接。
皇後雖稱病休養，但謝小盈看她主持親蠶禮的架勢倒是十分精神，沒有往日稱病時的憔悴。不管臉色還是體態，瞧著都算得上健康，最多就是有些消瘦和虛弱，謝小盈不由有些納悶。
殊不知，顧言薇並非真的想要稱病。靜養身體，以懷龍嗣，是皇帝為了將宮權移交給尹賢妃的一個借口。身弱而無嗣，則是皇帝給她的最後一塊遮羞布。
顧言薇知道，她唯有配合皇帝，才能保住自己身為中宮的一份體麵。
隻是她並不甘心。
她已經做了整整八年的皇後，習慣了內外命婦莊肅的朝拜，這份比肩皇帝的尊榮，她怎麼可能拱手讓人？
因此無論是先蠶禮前的齋戒，還是之後的勞酒宴，顧言薇都沒有稱病推拒，反而前所未有的親力親為。
尹氏自然可以協理六宮，但站在內外命婦之上，接受三跪九叩之禮的女人，隻能是她。
隻能是真正的皇後。
……
勞酒宴形式大過內容，約莫半個多時辰，整個宴席就結束了，皇後先走，內命婦隨後，接下來便由內謁者將外命婦分彆送離。
總歸是能見到家人，謝小盈與楊淑妃等人一並從九霄天上走下來的時候，發現尹賢妃、胡充儀與杜婕妤的臉上都帶著點春風得意的樣子，低頭與自己信賴的宮人壓著聲不知交流著什麼。唯獨楊淑妃與林修儀各自都掛著臉，看起來不怎麼愉快。
楊淑妃臉上雖沒什麼表情，因她向來是眼高於頂的姿態，縱使旁人想看她的笑話，卻沒那個看笑話的底氣與膽量。她一個眼神掃過去，便是尹賢妃這兩日出了這麼大的風頭，照舊不敢吭聲，隻賠上一個謙遜的笑容，表示自己仍以淑妃為尊。
唯獨林修儀始終繃著臉，讓人頻頻側目，心中百般不解。
於眾人看來，她畢竟有多年聖寵，哪怕一朝落魄，至少還得了二皇子。這宮裡得過寵的才有幾人？林氏畢竟比皇帝都要年長，宮內每隔三年都要進來如花似玉的新鮮女人，她不失寵才稀奇呢。
何況皇帝膝下如今隻得兩個兒子，一個是楊氏所出，另一個就是她的孩子了。但凡林氏能把二皇子養得住，誰知道未來會是什麼光景？
偏偏林修儀在宮宴上從頭至尾擺著一副苦相，叫人捉摸不透她有什麼可苦的。