小宴/文
宗朔一準許眾人上場, 杜婕妤便第一個從席間站起來，換了冰靴，表示願意“拋磚引玉”, 獻藝於前。
謝小盈雖然與杜婕妤談不上多親厚, 但也已經打過不少次交道。不知是不是與父母早亡有緣故，杜婕妤既有書香世家的優雅，更存著非常颯爽的性格，她為人機敏, 十分會說話。比起旁的嬪禦，謝小盈與杜婕妤坐在一起, 還是很能好好聊上幾句，從不會感到不自在。
眼下杜婕妤主動上場, 謝小盈忙鼓勵似的給她鼓了鼓掌。杜婕妤沒想到謝小盈這麼給她麵子, 回首露出感謝一笑。
杜婕妤的冰嬉並不複雜, 就是在冰上借著伴樂, 腳下滑動，上肢起舞。動作難度說起來並不高, 幸而杜婕妤姿容不差, 做起來頗有美感, 待她一曲舞畢, 謝小盈當即為她喝彩。宗朔以為謝小盈如今與杜婕妤交好, 也跟著捧場稱讚了杜婕妤幾句, 賜下了首飾、皮毛的賞。杜婕妤被誇得麵含欣喜, 落落大方地上前謝恩。
後宮諸人都是久未與皇帝逢麵，更彆提能這樣說上幾句話了。大家被杜婕妤的待遇鼓舞, 接二連三自告奮勇地登場。
謝小盈見狀就知道自己沒有猜錯, 所謂“冰嬉賽“, 果然是為後宮女子們爭奇鬥豔準備的舞台。
她看著陳才人柔婉、王禦女妖嬈、金婕妤驚豔、胡充儀端莊……女子們各個都拿出看家本領，衝著上首的宗朔一個個拋出期待盼望的眼神。宗朔高居之上，三五不時發出對表演者品頭論足般的稱讚，皇後坐於其側，每每附和，緊跟皇帝的態度，施舍出各種樣式的賞賜。女人們從帝後言辭裡，小心翼翼挖掘他們對自己的態度，推敲著自己今日的表現，是否足夠贏得皇帝的青睞。
金婕妤是今日表演最亮眼的，她身姿豐纖有度，即便曾經貴為小國王女，但被宗朔多年如一日地往金福宮傳幸，王女的驕傲也早已被剝得一乾二淨。她毫不吝嗇於展示自己格外嫵媚的身態，眉眼傳神間，俱是旖旎之意，藏著春思之情。
旁人都是穿著氅衣登場，唯獨金婕妤一身薄裙，忍寒而舞。白皙的肌膚被凍得遍體通紅，愈發誘人。
她以無限低卑的姿態，企圖著皇帝能夠再一次降以恩幸。因宗朔的寵愛，於彆的女人來說，或許是一己之私、或許是一家門楣之盼。唯獨對金氏來說，是通過宗朔的點滴垂憐，好為她的母國爭得一些朝貢的減免與長久的和平。
因國弱，莫說身為王女，她甚至不配在宗朔麵前保有一個為之臣民的尊嚴。
金婕妤這樣賣力，皇帝與皇後自然都是大加讚賞。她雖是最後一個亮相，卻贏得了最多的賞賜。
謝小盈看著金婕妤害羞帶怯地跪在前頭謝恩，她抱著慢慢降溫的手爐，頓時覺得好沒意思。
大家的表演都是好看的，並且各有特色。但正因為好，謝小盈才覺得今日所謂一賽，著實沒有意趣。
這些女人上場，所想得到的獎勵哪裡會是皇帝與皇後賞賜下來的那些冷冰冰的物件？
她們想擁有的是帝王寵幸，皇恩雨露。
千百種技藝，隻為在一個男人身邊乞寵。
謝小盈為她們感到不值，為這場景感到可悲，更為她自己感到可憐。
倘若她今日上場，憑著幾個點冰跳其實就能有七成勝算。現代花滑已經進步成了一種觀賞運動型的賽事，便在於其動作兼具難度與美感，是普通觀眾可以輕易入門去感知的美麗。她基本功固然無法與運動員相媲美，但糊弄糊弄一無所知的古代人總歸是沒有問題。
可謝小盈清楚地知道，她不能下場。
愛好，是用來愉己娛心的事。一個優雅美麗的愛好，如果能在取悅自己的同時，也吸引來旁人的欣賞，不論這人是同性或是異性，那自然是一份幸運。然而這種幸運隻是一種附加值，不該成為她培養這項愛好的目的。
謝小盈曾用滑冰贏得過同齡異性的傾慕，那是一種平等的追求，是她作為一個女性，錦上添花的成就。先織錦，後添花。主次之分、先後之彆，意義截然不同。
直至今時今日，她若踏下冰場，便是允許自己接納宮廷的同化，放縱她自己成為一個從裡到外都再平庸不過的帝王妃嬪，淪為一個依附皇帝喜惡而活的女人。
縱使君王有真心，謝小盈也清醒地知道，她不能邁出這一步。
她坐在席間，很難不留意到皇帝頻頻往她的方向投來期許的目光，兩人隔得遠，不便直接說話，但謝小盈還是能感覺出來，宗朔大約是在等著她上場。
他應該還記得她之前滑冰的樣子，他喜歡，也想看。
謝小盈刻意讓自己去忽略皇帝隱含期盼的眼神，他的所想與她的不願，就是他們兩人之間，永遠無法跨越的涇渭之彆。
宗朔與尹賢妃都沒料到，金婕妤退下之後，竟再沒有嬪禦表示想要下場冰嬉了。
尹賢妃心裡有些慌，這謝氏總不會是技不如人，臨陣退卻了吧？還是內侍省的人誇大言辭，這謝修媛作為一個南方人，壓根就不會什麼冰嬉？
她試探性地觀察皇帝，發現宗朔也以一種意外的表情，注視在謝小盈身上。尹賢妃定了定神，決定替皇帝開口道：“謝妹妹，你今日一身盛裝，難道不準備冰嬉一場，為陛下獻獻心思嗎？”
尹賢妃會主動提及她，令謝小盈登時有些意外。她不得已起了身，迎著上座一拜。
因皇帝知道她冰嬉的本事，謝小盈如果直接說她不會，難免要被宗朔拆穿。她思忖須臾，解釋說：“回稟賢妃夫人，回稟陛下，臣妾今日確實是想冰嬉，隻是不巧，晨起時似乎受了寒，眼下身子不適，恐怕無法表演了。”
尹賢妃聞言十指攥緊，強忍暗恨，強笑道：“那還真是不巧。”
宗朔沒想到謝小盈竟是身體抱恙，當即有些緊張，他脊背都下意識挺了起來，向前傾身詢問：“是哪裡不適？可要緊嗎？怎不早與朕說，你既受了寒，就不該坐在這裡吹風了。”