座上真龍，已非九年前初登大寶、掌權不穩的太子，而是一位浴火淬煉，意誌堅定的帝王。
臨至傍午，禦前有個內宦在皇帝批閱奏文時磕碰了桌角，直接被皇帝貶出了宮廷，罰去荒野離宮做了苦役。常路親自帶人將他押了出去，把人送到掖庭局的時候，常路還十分感歎地說：“咱家是不是提醒了你們？今日陛下龍顏不悅，叫你們仔細伺候。怎還乾出了這樣蠢的事？大羅神仙也是救不了你了。”
天色將暗，宗朔一個人幽坐在龍椅之上。
他看著窗外餘暉散儘，浮雲孤零，內心竟有種千瘡百孔之感。
他忽然想起自己母親薨逝那一年，有一日他來崇明殿拜見先帝，先帝就是這樣坐在龍椅上發著呆。那時候他還不懂，以為先帝是為朝政煩憂，他跪在地上行禮問安後，先帝卻問他想不想娘娘。
宗朔始終記得，先帝一生固然殺伐果決，但就是在懿德皇後薨逝後，方漸漸顯露出嗜血戀戰的兆頭。他原以為是母親賢德，曾私底下勸諫過先帝。如今想來，他的母親是最謹慎不過的女人，怎麼可能乾涉朝政。但他的父親，身為帝王，定是有內心空洞無助，需要發泄的時刻。
先帝稱不上荒淫，後宮女子雖常有以寵晉身之人，但先帝待女色始終有度。反倒是他後半生執迷於征戰沙場，幾度投身開疆辟土，一身傷病混不在乎，未嘗不是需要用鮮血來祭內心之慟。
宗朔今日發怒時，一瞬間感到自己懂得了先帝。
因他也想殺幾個人，好能泄掉從頤芳宮離開時，那種無力的憤懣。
常路送走了被罰的內宦，正欲回到崇明殿，卻見華章門處，趙良翰正與尹賢妃身邊的內宦何念先不知在勾搭什麼。常路皺了皺眉，這趙良翰攀過謝修媛的高枝兒還不夠，如今是想見風使舵，轉投尹賢妃門下不成？
他沉默地走過去，兩人竟是在低聲爭執。
何念先大約是奉賢妃之命，欲要求見皇帝。今日皇帝心情不睦，趙良翰不肯為了賢妃去禦前觸黴頭，因此不肯收何念先的好處。
常路聽了個明白，倒也不怪趙良翰。彆說是尹賢妃了，今日有幾個朝臣想求見皇帝，都被常路委婉地規勸走了。若不是緊急的軍政大事，何至於非趕在這個節骨眼上去自討苦吃呢？禦前的人這般行事，不但是為了自己，也是顧慮著大家夥兒。
想到這裡，他走到跟前去，替趙良翰解釋了一句，“小先啊，咱們都知道你當差不容易，賢妃有吩咐，你想替你的主人把差事辦美了。隻今日決不是咱們做哥哥的不給你這個麵子，實是陛下今日聖心不豫，便是咱家去替你們傳話，也怕被陛下遷怒呢。”
何念先眼神微動，叉著手，作出一副苦笑，“常少監，若當真如此，少監能不能給奴透個話？陛下到底是為著什麼事惱成這樣？奴回了平樂宮，也好給賢妃夫人有個交代。”
“這……”常路猶豫一瞬，與趙良翰對視了一眼。
皇帝雖與謝修媛鬨彆扭，但禦前的人都看得明白，這彆扭能鬨起來，歸根究底是因為皇帝把謝修媛還放在心上。倘若皇帝沒這個心，早就不會是今日這般局麵了。趙良翰偏著謝修媛，當然不肯將皇帝與修媛不睦的事透給外頭知道。
然而，內宮諸事，如今終究是由尹賢妃執掌。皇後病前，尹賢妃尚且還需要時常去凰安宮請示意見，皇後眼下重病難起，六局二十四司見風使舵，已徹底以尹賢妃為首。
常路暫掌內侍省，他所想之事，自是與趙良翰不同。
當著趙良翰的麵，常路還不想太直接地賣了謝修媛。他醞釀少頃，很委婉地提醒了何念先一句，“陛下今早從頤芳宮出來，就已經憋著氣了。”
何念先愣了一秒，但他很快低下頭去，誠懇地說：“多謝少監提點，奴感激不儘，奴這就去回了夫人，定不敢再令常少監、趙常侍為難。”
說完，他便躬身退了下去。
趙良翰斜了常路一眼，陰陽怪氣道：“禦前的事，少監也敢透給尹賢妃知道？”
常路自覺身正，坦然回答：“內宮嬪禦，皆受賢妃轄製。修媛若真是屢屢犯上，說不準陛下還要讓賢妃去管教一二呢。”
兩人互相哼了一聲，左右避開，各自離去。
可惜常路萬萬想不到，尹賢妃聽了何念先的回稟，非但沒止了求見皇帝的想法，反倒親自來了華章門，請人喚來了常路。她一身碧藍襦裙，搭著月白帔子，十分清雅的模樣，常路弓著腰給她行禮，尹賢妃平和道：“少監太多禮了，本宮與你是舊相識，何必這樣客氣？”
常路原先伺候還是太子的皇帝出宮時，就在尹府見過賢妃不少次。賢妃眼下和他套起近乎，便讓常路感到十分不妙。他趕忙說了幾句不敢，問賢妃是有什麼吩咐。
尹賢妃說：“本宮是為著先蠶禮的事想要求見陛下，雖聽念先說今日不同尋常，但茲事體大，還是想著要麻煩少監一回。天已然晚了，若陛下得閒，本宮盼著陛下能移駕平樂宮進晚膳，好商議一下先蠶禮如何處置。”
一聽是先蠶禮相關，常路也想了起來，馬上就是三月，皇後重病，定是沒法子主持了。皇後親蠶是辦與不辦，肯定還是要一句皇帝的準話才行，尹賢妃再代管六宮，歸根結底也不是皇後，她沒法子做這個主張。
隻賢妃非要今日見皇帝，常路不由得牙根泛苦。他實在不想把自己搭進去惹皇帝的不快……可他不去，還能支使誰呢？尋常內宦，這個節骨眼，沒等進殿估計就要被皇帝砸出去。常路沒法子，朝著尹賢妃一揖，親自往大殿去了。
趙良翰在外頭站班，斜著臉嘲笑常路。尹賢妃這還沒當上皇後呢，就敢這樣支使內侍省的少監。常路也不想想，倘若皇後薨了，真叫尹賢妃做了繼後，他們還能有安生日子？
常路瞪了趙良翰一眼，抬腳進了大殿。
他跪在底下，頭都不敢抬地把尹賢妃的話說報給了皇帝。
誰知，宗朔隻是沉默片刻，竟點頭道了好。
“就去賢妃宮裡吧。”
沒有人知道，宗朔其實是鬆了口氣。
他既想去頤芳宮裡陪一陪無憂，又實在有些怵了謝小盈。他想怪謝小盈心狠，但仔細思來，皇後那日，又何嘗不是因為察覺了謝小盈對無憂的一腔心血，才敢當眾激謝小盈失態？
如今換位處之，宗朔總算明白了一些。