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小宴/文
離宮雖然隻多了兩個孩子,卻一下子變得熱鬨不少。
謝小盈有時隔著窗都能聽到璟郎中氣十足地大喊聲，緊接著就是內宦們求爺爺告奶奶地討饒，不知宗璟又鑽到什麼犄角旮旯裡玩,唬得眾人連連哀求。每到這個時候，謝小盈便把宗琪放出去。他這個大哥當得十分有派頭，等閒人說話在宗璟麵前都不管用,唯獨宗琪有這個本事，能降伏宗璟與無憂兩個,把他們乖乖帶回來。
有宗琪在，謝小盈實在省了不少心。她還帶著四個孩子到竊陽潭邊上去野餐了一回,草地上鋪了布，叫孩子們一人坐一個角，謝小盈抱著小耐，吃食點心都鋪在布中央，叫他們自取自拿著吃。
說來沒費什麼工夫的安排,卻把三個大孩子哄得樂陶陶的。
他們坐得位置離瀑布近,水聲滔天,幾個人說話都得扯著嗓子喊。但正因如此,情緒全發泄了出來。
燦陽灼目，金光粼粼。
在竊陽潭這樣鬼斧神工的自然景觀之下，敞亮的天地，總能讓人心裡的陰霾散去。
宗琪自打竊陽潭回來,整個人暢快了許多,對著謝小盈總算沒那麼拘束,變得和小時候一樣親近了。
宗琪與宗璟兄弟在離宮住了小半個月，連宗朔都抽出時間，帶著孩子們到山林裡去跑馬行獵。兩個半大小子對宗朔這個父親愈發崇敬,眼底閃著的欽慕之情讓宗朔都有些繃不住的驕傲自得。
謝小盈旁觀者清，看在眼裡，很難忍住不去笑宗朔兩句。
待到七月底，宗朔總算打發他們兄弟兩個回禁宮裡去，讀書收心，孝敬妃母。
臨走前，宗琪悄悄到排雲殿上，壯著膽子去求見宗朔。
這還是他來離宮之後，第一回獨自行事，沒有報給兄弟或謝小盈知曉。
宗朔聽常路來稟，頗覺納罕，即刻便讓人將大皇子請了進來。
這幾年在前廷的相處，宗琪對著父親已不似年幼時那麼疏離懼怕。但謝小盈不在的時候，宗琪單獨麵見父親，總還是有些緊張。
他規規矩矩地行了個禮，口稱阿耶。宗朔不置可否地頷首，問：“此來何事？”
宗琪板正地跪在下麵，頭也不敢抬，低聲說：“啟稟阿耶，兒……兒回京之後，想求一日恩典，去英國公府拜見外祖。”
這次來離宮，是宗琪第一次單獨在宮外行走。他先前見外祖，都是在前廷進學的時候，借一些偶然的契機，或是見外祖，又或是見舅父。宗琪記得自己出宮時，母親特地叮囑過，若與貴妃在離宮相處得好，便可去求父親，準他見一回外祖。若相處得不好，則不必開口，以免父親多疑猜忌。
宗琪知道，如果他表現得和貴妃同小時候一樣親密無間，他身為皇帝的父親，便會看他重情義的一麵，才能將他見外祖視作尋常的親戚往來。如果他不能與貴妃相處好，父親則會更多看到利益的一麵。
這是帝王心術，是……母親要求他自小便學會揣摩的東西。
因母親說，眼下他揣摩的是自己的父親，到來日，要揣摩的恐怕就是自己的兄弟。
果不其然，宗朔隻沉吟了片刻，便點頭，“這倒是人之常情，你若想去，朕便選幾個可信的千牛衛，親自護送你去。但你要記得分寸，琪郎，你已讀書了，何為君臣，何為家國，你這個年紀已該懂了。去見一見無妨，但離宮內務，貴妃與你同胞弟妹的瑣事，切忌嚼舌。”
宗琪本分稱是，“兒遵旨，阿耶放心，兒定謹慎言行。看望過外祖身體無虞，兒便回宮報給母親知曉，免母親牽掛。”
既宗璟與宗琪要分開走，宗朔便點了兩隊人馬，一隊直接護送宗璟回內宮去，另一隊則先送宗琪去英國公府，複而再進宮。
宗琪十分驚喜地發現，父親給他安排的人手裡，竟有從前教他騎射的師父佟四郎。
他興奮地上前與師父敘舊，還把腰間掛著的玉佩拿給佟嘉遇看，“師父所贈寶玉，琪日日戴在身側。”
那上麵的絡子穗兒都有些散了，可見經年的歲月。
佟嘉遇的眼神在絡子上停留少頃，忍不住指著問：“……穗子舊了，大皇子何不讓宮人重新為您打一個？”
宗琪低頭看了一眼，笑著解釋：“我阿娘說了，都是師傅所賜，不好輕易更改。這玉佩與絡子搭，縱舊了一些，也無傷大雅，保全師父的美意更重要。”
佟嘉遇默然片刻，沒再接話，隻拱手一禮，回身上了馬，“時辰不早了，請皇子啟程吧。”
宗琪動作利索地翻身上馬，“好！還請師父看看我的功夫，如今有沒有進步！”
……
盛暑消湮，宗琪宗璟回宮沒過多久，宗朔與謝小盈也命人收拾東西，預備返京了。
八月十五中秋節，論理是要在京裡過的。提前三日，謝小盈與宗朔策馬返京，車駕比他們要晚了兩個多時辰抵達內宮。彼時謝小盈已洗沐休息夠了，出來迎著一雙兒女，給他們安頓。
既是團圓佳節，杜充容在宮裡安排了家宴之餘，也有不少宮嬪家裡遞了奏本，外命婦請見內眷。
從前仁安皇後在的時候，這上頭從不克扣嬪禦。謝小盈有樣學樣，很痛快地就都答應了。讓尚儀局襄助，安排八月下旬，各宮分次序令外命婦入宮進拜。
這一回，英國公府的世子夫人也名列其中，求見楊淑妃。
從前楊淑妃要見人，英國公府的奏本是遞不到謝小盈這裡來的。即便她掌管內宮，因位分不及淑妃，怎麼都是管不到淑妃頭上的。這還是第一次，楊淑妃要見家人，竟反過頭來要得謝小盈的應允了。
謝小盈雖未加阻攔，但設身處地替淑妃去想，隻恐對方心裡難免有些彆扭。她琢磨了一晚上，翌日清晨，把無憂送到前廷去讀書學畫之後，謝小盈便吩咐人備了儀駕，徑直往玉瑤宮去了。
這還是謝小盈封至貴妃以後，第一次前往玉瑤宮。
她位分低的時候，想見淑妃，兩人感情再好，也隻能站在門口先等人進去通稟。如今封了貴妃，兩人來往疏遠了，謝小盈甫至玉瑤宮大門，玉瑤宮的宮人已匆忙地開了正門，恭請她入內。
這小小的變化，令謝小盈立在門口，既唏噓，又無奈。
但她想了想，還是沒有動，對賠笑的內宦道：“先去問問你們淑妃夫人可方便見我嗎？若她願意，我再進去也不遲。”