大晉的官道修得還不算多完善,一路塵土飛揚,順著鄉野田間延伸出去。兩側或是林木,或是農田,因都有住戶,也不宜清理。他們馬隊飛馳,莊戶們便遠遠躲起來,生怕衝撞了不知何處來的大人物。
謝小盈與宗朔正並肩策馬,至一處有些荒遼的地界時,遽然間,謝小盈忽聽有個奇怪的破風之聲自身側而來,隱隱帶著點哨音似的動靜,讓她下意識側目望去。
隻她沒想到,乍一扭頭,謝小盈看到的竟是直飛而來幾支尖銳箭矢,她反應已是眾人之中最慢的了。護衛在兩側騎兵早已長劍出鞘,“嗖嗖”兩下,將那迎麵而來的飛箭斬落在地。
謝小盈心裡驀地一緊,下一刻,她便聽宗朔的聲音在她身邊震聲響起:“來人,護駕!!”
她臉色霎然間變白,這是刺客?他們居然會遇到刺客??
不等她說點什麼,宗朔的長臂已伸到她麵前。
男人臉色看著極為冷峻,口吻堅定道:“盈盈,過來,到朕的馬上來!”
然而,還沒等謝小盈回應,轉瞬間,數十支長箭已再度齊齊射來。宗朔顧不得同她解釋,率先拔刀出鞘,外圍的護衛雖已經出手,但仍有他們沒攔住的飛箭朝著宗朔的方向射來。
宗朔身手矯捷地劈開飛箭,緊接著馭馬靠近謝小盈,不由分說地抓住謝小盈的手,將人一把騰空拉起,拽到了自己的馬背上。
謝小盈短暫慌神的功夫,那些刺客已從不遠處埋伏的草垛裡現形出來,謝小盈斷然想不到,來者竟有百餘人的陣仗,他們渾身黑衣,葛布遮麵,見射箭傷不到皇帝,便齊齊躍出,直撲向隊伍。
宗朔與謝小盈騎行本為圖快,總共也隻攜了百餘人馬,兩廂遇上,一時間竟顯出幾分勢均力敵來。
眾衛兵將宗朔與謝小盈護在正中,紛紛拔劍禦敵。刀光劍影、殺聲陣陣之間,謝小盈隻覺自己渾身發冷,控製不住地戰栗,她伸手拽住宗朔的袖口,明知自己是那個無能助力之人,卻還是忍不住提醒:“……孩子……孩子他們,還在後麵……”
宗朔眼神一暗,心裡同樣一緊,他道:“盈盈,不怕,朕不會有事,更不會讓咱們的孩子出事!”
說完,他舉刀擋過試圖砍馬腿的一記暗擊,揚聲喊道:“佟嘉遇何在!”
廝殺陣仗中,一模糊的身影立刻應:“臣在!”
“你率十人,先行折返通知大部隊護駕公主!”宗朔甚至不敢提車上還有皇子,隻言公主,以免刺客留意。
饒是如此,在佟嘉遇策馬脫身之際,刺客之中仍有一人高喊:“快追上那人,免得他帶來援兵!”
此行護衛宗朔的泰半都是千牛衛,千牛衛縱有騎射功夫,卻都是沒上過真正戰場的世家子弟,花花架子都好看,真遇事反倒不如額外點來的金吾衛能力出眾。
所謂兵貴神速,刺客出其不意,憑著橫空出世衝破了兵陣,眼見著個個逼近皇帝。
宗朔不得已親自拔刀應敵,他右手持刀,橫劈豎砍,左手卻還要護著同在馬上的謝小盈。
謝小盈隻覺那個手臂緊緊束縛在她腰間的同時,自己眼前血肉橫飛,冷兵器激烈相撞的刹那,甚至會迸出火花。
她攀著宗朔護著她的那隻手,這一次,當真是在絕境之中攀住了唯一的浮木。
刺客越逼越近,謝小盈甚至能看清葛布與發巾之間,那些刺客猩紅的雙目,死死地瞪向她。刺客之中,有人猜到她是貴妃,立刻揚言高喊:“貴妃在此,除了皇帝,若殺了貴妃,亦有重賞!!”
於是,猝然間,謝小盈迎麵也劃來一道銀光,謝小盈不得不向後仰靠,試圖往宗朔懷裡閃躲。
宗朔同樣看到了正麵那一劍,隻他右側也闖來了人。
電光火石間,宗朔來不及思考,全憑本能地往右側揮刀一斬,緊接著,他夾起馬腹,左手拽起韁繩,將馬頭方向猛地往右調轉。
烈馬嘶鳴。
謝小盈跟著馬身向一側歪轉,頃刻之瞬,宗朔護著謝小盈往右躲閃開來,那迎麵刺向謝小盈的一劍,堪堪落在了宗朔的左臂之上。
霎時,衣衫破裂,皮肉見血。
劍尖直直沒入宗朔的骨肉,宗朔忍痛悶哼,再度持刀向前斬去,刺客脫手鬆開了劍,一個後滾翻向後奪去。宗朔毫不猶豫地拔下紮進肩臂的長劍,鮮血不受阻礙的迸流出來。
謝小盈但覺自己心臟都漏跳了一拍,失聲喚道:“宗朔!!”
“朕沒事!”宗朔立刻應她,將護著她的手臂束得更緊了幾分。
外圍兵士一見皇帝竟受了傷,士氣頓時一震,個個血性畢露。
宗朔同樣也動了殺氣,他昂然下令:“今日凡斬殺刺客者,皆晉三級!賞賜爵位!眾衛士與朕一同殺出去,悖逆君王,無可寬赦,朕今日與你們一起,斬殺這群叛君宵小!”