小宴/文
林賢妃終究是沒能熬過成元十五年的冬日,油儘燈枯，人影消湮。據飛霞宮的掌事女官錦書說，賢妃走的時候十分平靜,沒有一點痛苦，像是墜入一場大夢。
她病得久，走的時候宮中人人都有心理準備了。
大殮那日下了這個冬季延京的第一場雪，茫茫皚皚籠罩著偌大的宮城。整個喪儀肅穆靜謐,亦有種塵埃落定的安寧。原本飛霞宮內侍奉林賢妃的宮婢與內宦都在兩側跪地叩首,隨居的妃嬪們也來送行。
因謝小盈懷著身孕，並未來主持,照舊是杜德妃代掌。她從前同樣跟著賢妃住，二人多少有些香火情。她紅著眼眶立在不遠處，沉默地望著伏在棺槨前痛哭不止的二皇子宗璟。
最後是宗琪上前將宗璟勸住,領回了凰安宮裡向謝皇後叩頭謝恩。
謝小盈記得宗璟雖然小時候身子弱,卻一度是幾個孩子裡最貪玩瘋鬨的性子。因賢妃病得這兩年，宗璟也是愈發穩重沉靜,如同宗琪當年一般，在陣痛中，快速地成長了。
照理飛霞宮正殿貼身侍奉賢妃的內宦婢子應當殉主，謝小盈不習慣人殉，索性開恩都叫放出宮。
宗璟此來特地求旨意,希望能把錦書留下，在自己身邊照拂。畢竟她曾是賢妃身邊最得力的女官,宗璟看著她,亦有些看著母親的意味。謝小盈沒拒絕，讓錦書收拾了東西，從此跟著二皇子了。
林賢妃的喪禮辦得盛大,宗朔到底是個念舊的人，更重要的也是顧慮二皇子的體麵。
這一年的冬至大宴都因林賢妃之事，宗朔要求一切從簡。直至除夕，宮中的氣氛才漸漸歡騰起來。
二月初，謝小盈又誕一子，是為四皇子。
作為她受封皇後所出、名正言順的嫡子，他的降生不免為內宮帶來前所未有的喜意。
宗朔高興自不必說，就連宗珩都十分興奮。宗珩一貫喜行不言於色，見到繈褓中的弟弟，卻是好幾天都樂嗬嗬的，每日下了學，回來拜過母親，宗珩第一件事就是淨手更衣，到偏殿裡看望弟弟。宗瑤見了奇怪，是日傍晚，她趁父母在內殿裡說話，宗瑤跑去弟弟旁邊坐著，嘟噥著問：“小珩，你這麼喜歡弟弟呀？”
乳母們在偏殿內圍著侍奉四皇子，宗瑤與宗珩此刻結伴坐在偏殿外的小羅漢床上，侍奉的宮婢端進來一碗熱乎乎的牛乳薏仁羹，原是為宗珩備的，沒想到公主也來了，叉手行禮後，滿懷歉意地說：“奴再去呈一份來。”
“不用了，我和小珩吃一碗就好！”宗瑤大咧咧地說，揮手令宮婢退了下去。
她毫不見外地捏起勺子，大口大口地吃，渾沒在意這一碗的主人本是弟弟。宗珩倒不惱，順服地讓著阿姐，隻在旁邊看了一會，低聲地解釋說：“我當然更喜歡姐姐的。”
宗瑤“噗嗤”一聲笑起來，“我知道！我才不是吃四弟弟的醋呢！”
宗珩有些不好意思地莞爾，好半晌才回答：“……大兄與二兄搬出去住了，我一個人進學好沒趣，有親弟弟好。”
這一年已是成元十六年，宗琪十三歲，宗璟也要十歲了。他們的年紀放在宗朔眼裡已算半個成人，既然生母薨逝，兩個半大的男孩再在內宮中與帝王嬪妃們住得相鄰就顯得十分不成體統了。於是宗朔在外廷辟出宮所，正月的時候就讓他們兄弟二人結伴搬了過去。
宗琪和宗璟都有種一夜成人的感覺，既惶恐，也興奮。
兩人如今境遇相仿，年紀相近，搬出去彼此依靠，感情上日益親密。再加上宗朔顧念宗珩身份特殊，給他換了新的授學師傅，不再令宗珩跟著宗琪、宗璟兩位兄長進學了。
這樣一來，他們兄弟三個，一下子就隔開了。
起初搬出去的時候，因宮所寬敞，宗朔怕他們兄弟兩個害怕，不僅讓乳母們都跟著遷過去，還賜下了新的內宦隨侍左右。新舊宮仆湊到一起，免不得要爭高低。宗琪和宗璟都有些抓瞎，不知如何平衡安撫，再加之學業漸重，頗有些左右支絀。幸而宗琪生來聰慧，很快意識到，未來他與宗璟都要分封就藩，國朝藩王不得輕易交往朝臣與地方官，乳母們更是早晚各自歸鄉，或隨居榮養，不能幫著他們撐起家業與王府。唯有這些斷了根的內宦，才會生死相隨，忠於主上，成為他們來日藩邸的脊梁。
於是宗琪很快將心思用在擺平內宦間的關係，讓他們擰成了一股繩來效忠自己。至於乳母們，則安排婢子們悉心侍奉，不教她們再乾涉自己的生活。宗璟有樣學樣，兩個人花了一個多月的時間，總算擺平了這些。
經曆著共同的事，形影不離地生活著。
宗琪與宗璟間的關係，難免比過去還要格外親厚了。兄弟二人白日裡說笑打鬨，夜間一同讀書做課業，因皇後生產，深居簡出，他們也不便常往凰安宮去打擾，這陣子哥倆連定省都免了。