宗瑤抽了抽鼻子，聲音悶悶地回答：“嗯，娘娘方才說得是。舅母是我的長輩，表姐也是我的親人，我不該為著一己之私，叫她們舍棄骨肉之情的。”
女兒突然的領悟，讓謝小盈驚訝地挑起眉。她剛剛那樣苦口婆心地開解，都沒讓女兒認道理，怎一霎功夫過去，宗瑤反倒自己開了竅？
謝小盈打量的目光讓宗瑤臉頰微微發燙，她避開了母親的視線，隻說：“但往後再有與我相關的安排，娘娘能不能先同我說一聲！總叫我最後一個才知道，我當然不痛快！”
這就是最後的嘴犟了。
謝小盈何其了解女兒的脾氣，禁不住解頤輕笑。青春期的小女孩鬨脾氣，她實在再明白不過了。這個歲數，正是著急想要強調自我，又時常受到孤獨的年紀，平日裡女兒就謝雲姍這一個玩伴，驟然分開，確實令人痛苦。但好歹女兒不再鑽牛角尖了，還能懂道理，旁的就什麼都好說。
謝小盈伸手示意女兒依到自己身邊來，她輕拍著宗瑤肩頭道：“好啦，好啦。知道你急著長大，想做個大人啦，以後娘娘凡事都與你商量，隻你也要多體諒旁人，尤其你雲姍表姐，與你最是親厚。你能鎮日廝混在爹娘身邊，你表姐又何嘗不想呢？往後就讓你表姐多與家人親近，你若少人陪，爹爹娘娘再尋世家裡與你歲數相仿的姑娘，入宮與你一同讀書為伴，你再交際幾個年齡差不多的好姐妹，這樣可好？”
宗瑤哼哼著應下了母親的話，埋頭在謝小盈的臂懷裡又是一痛撒嬌，這才解了大哭大鬨後的尷尬，重新自在起來。
謝小盈向來是個守信諾的母親，她這個皇後做了多年，除了一些必須出席的國家儀式，她等閒不怎麼應酬交際，與內外命婦來往都少。但為著給女兒找玩伴，趁著花朝節，她特地邀了幾位世家有品級的誥命夫人入宮，把為公主選伴讀的事放在了台麵上說。
世家其實都清楚，大公主身邊這些年一直是皇後母族的女孩為伴，乍然聽聞要換人，無不激動期盼，正愁沒機會能與皇後一族親近，總算攀上了機緣。因此個個兒踴躍，從族中選薦出容貌品行都一等一的女孩來，約著三月中旬入宮與公主一起賞花吃茶。
宗琪而今住在外廷，與內宮素無來往，偶爾去向皇後請安、探望妹妹，多是點個卯就走，生怕會在皇後宮裡遇到其他父親的嬪妃，因此，他雖一直沒再見到謝雲姍的身影，卻並沒放在心上，隻當是不湊巧，沒能遇到。
直到三月份，皇後熱熱鬨鬨地在內宮裡為公主辦宴，挑選伴讀。因各家官眷入宮，尚儀局的女官特地來知會幾位皇子身邊侍奉的乳母，叫無事便不引皇子們到宮苑裡去，免得與各家閨秀撞上，避諱不及，徒惹麻煩。
乳母們既知道，免不得要到皇子身邊去交代。宗琪聽完下意識一皺眉，“公主伴讀，不就是謝家的小娘子？怎還要選？”
那乳母雖常去內廷領些用度，或與六尚局打交道，但她是大皇子身邊的人，如今頗受凰安宮提防，消息也談不上靈通，隻含糊地回答：“好像那位小娘子已許久沒入宮了，不知是什麼緣故，皇後殿下這次應當是要重新選人。郎君若是想知道內情，恐怕得親去問問公主了。”
宗琪雖有些犯嘀咕，但到底讀書要緊，他沒立刻往內宮中去，而是先去了書房，待到這日天色漸暗，他問過了宮門的內侍，得知官眷們皆已出宮，這才打著給皇後問安的幌子，往凰安宮去了。
甫至凰安宮，謝皇後身邊的婢子便出來說皇後疲累，正小憩著。宗琪倒也不擾，隻說去看妹妹，隨即往偏殿步去。
宗瑤今日見了好多年齡相仿的姑娘家，心情正激動，此刻還在談興上，坐在廊下與貼身侍奉的幾個婢子閒磕牙，討論東家長西家短，遠遠見了宗琪，十分欣喜地揮揮手，熱烈地喊：“大兄，你來得正好！”
兄妹二人互相見了禮，宗琪聽著宗瑤一連串地介紹今日見過的人，大多世家他都有所耳聞，俱是這些年為皇帝所親重的家族，新貴居多。宗琪也不與妹妹兜圈子，直截了當地問：“你的那位雲姍表姐，怎麼不進宮了？”
宗瑤提起來還是有些悻悻，抱著膝頭道：“彆提了，是我舅母入宮來說的，道是要留姐姐在家學幾年規矩、讀讀書，不想讓她再進宮來陪我了。我娘說，要成全人家的骨肉親情，要理解她們，所以才說重新給我選一兩個伴讀，入宮來陪著我。”
宗琪聽著隻覺蹊蹺，“要學規矩，早該學了。謝家妹妹能在宮裡住這麼多年，誰還敢說她的規矩不周到？便是日後說親許人家，她可是與公主一道長大的，哪家敢低看了？”
“我說也是呢！”宗瑤立刻直起身子附和，但她想到母親說的承歡膝下，又氣餒地坐回去，“可表姐確實陪了我許多年，我想她沒準舍不得我舅父舅母，想在家裡與父母親近一陣子，應當也是有的……”
宗琪須臾默然，說不出為什麼，竟覺得有點失落。
宗瑤沒察覺，隻歎氣，嘟噥著抱怨：“我還以為能同表姐這樣在一起住一輩子，至少也要住到嫁人呢！現在好了，舅母出麵去與我阿娘說，我阿娘自然不肯駁我二舅舅一家的麵子，定然是許了的……早知道表姐這一出宮就不再回來了，我還有好多話想與她說，而且她還有好多體己的東西，都在我偏殿裡放著，沒收拾走哩！”
宗琪聽到這裡，眼睛忽地一亮，“妹妹有什麼話要與謝家小娘子說？不若你寫一封信，來日我出宮，替你稍帶過去就是了。”
宗瑤怔了一瞬，旋即也意識到，她雖長在深宮，不能輕易出去，她的大兄卻已到了年紀，可以常出入宮廷了！她霎時笑起來，伸手攀上宗琪的衣袖，激動地問：“當真嗎？阿兄可以幫我？”
“當然，這有何難。”宗琪十分爽快地應下來，“你二舅父家裡我是知道的，先前我還幫你表姐去送過東西。你們姐妹間的信更是平常，又不是私相授受，我有什麼不能幫的？”
宗瑤登時大為歡喜，與宗琪議定好，今晚她便寫信，明日便使喚跑腿的小內宦送到前廷去，宗琪來日出宮代為轉交。
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