天空繁星漫天，風就像刀子一般刮在臉上，身上，冬季的星空燦爛得令人感覺十分的不真實，而遠處隱約傳來幾聲狼嗥，聽得人毛骨悚然。
遊淼既冷又餓，體力透支帶來的難受令他昏昏沉沉，發起了低燒。在寒冷裡他的夢境支離破碎，一時是李治烽，一時又是京城的金戈鐵馬。他不知道韃靼人要帶他們去何處，醒了便被狗一般地拖著向前走，晚上則停下來，一群人尿在□□裡，坐在結冰的雪地上，彼此蜷縮著取暖。
“他們要帶咱們去哪裡？”一個年輕人問道。
“大安。”一名被捆著雙手，披頭散發的中年官員回答了他，“我走過這條路，過了藍關就是大安了，還得走上半個月。”
遊淼認得那人，知道他姓林，是一個為官清廉的吏部侍郎，問道：“到了大安以後會怎麼樣？”
林侍郎歎了口氣，另一名年輕人小聲道：“韃子殺了咱們也沒用，我猜他們會把咱們關起來，再寫信讓家人出錢來贖。”
“可我家的人都死了。”秦少男道，“他們要不到贖金。”
遊淼安慰道：“不一定，說不定還活著的。”
秦少男說：“我親眼見到我爹死了。”
餘人都靜了。
林侍郎說：“大家彆想不開，韃子占了京城也沒有用，他們都以遊牧為生，要的隻是錢，也不會殺咱們，餘下的日子裡，走一步算一步罷了。”
“陛下要是不在了……”又一人問道，“該怎麼辦？”
所有人都不敢說話，看著趙超，趙超一路上總是一語不發，沉默得近乎陰險，此刻開了口，反問道：“江南還有人呢，你當江南六州，交趾黎陽這些地方的軍隊是死的？韃子再厲害，也不敢貿然渡過長江。”
趙超一開口，數人方放心了些。
林侍郎問：“三殿下，天家有人逃出京城了麼？”
趙超嗯了聲，接著所有人都鬆了口氣。讀書人們都覺得，隻要趙家的人還活著，天啟便不會亡。遊淼又安慰道：“我老師孫輿就在流州，他會親自帶兵的。”
年輕人又紛紛點頭，這種時候，孫輿確實要出戰了，而遊淼想到自己上京
應考，最後淪落到這番地步，還要孫輿來救，真是麵目無光，不禁搖頭苦笑。
漸漸地，聲音都低了下去，遊淼頭痛欲裂，把頭埋在自己的膝上。忽然一點冰雪飛來，落在他的耳畔，遊淼抬頭，看見趙超在隔了兩個人的地方朝他招手，遊淼便竭力挪過去點，與他湊在一起，被捆在他倆中間的兩個人已快不行了，躺在雪地裡奄奄一息。
“撐住。”趙超摸了摸遊淼的額頭，小聲說。
遊淼閉著眼睛，點了點頭。
“你在想什麼？”趙超極低聲道。
遊淼笑道：“在想家裡有誰會拿錢來贖我。”
遊淼說的倒是實話，他聽了林侍郎一番話後，便想到遠在江南的喬玨、李治烽和父親遊德川。遊德川會不會拿錢出來贖他，遊淼反而說不準了。但喬玨一定會，如果得知他下落了，估計也是李治烽帶著錢來贖，一來他是犬戎人，好交涉；二來他到了京師，見城破了，肯定會想方設法地來救。
孰料趙超卻說了一句話，令遊淼猛地驚醒過來。
“求誰？這種時候，你想求誰救你？”趙超低聲道，“求誰都不頂用，能倚靠的人都死了，連國家都亡了，韃靼人如果衝過了長江，你還指望誰能救你？遊子謙！想辦法，救我們自己！”
遊淼的呼吸一窒，趙超道：“你看天上的星星，看。”
遊淼抬頭，在那一刻，遙遠的雪原中，寒風終於溫柔地停下了它對戰俘們的摧殘，夜空中布滿繁星，在天的儘頭閃爍發亮。
“我們正在朝北走。”趙超說，“可能目的地是大安城，大安早在五胡進中原前就已經淪陷在韃靼人手裡了。”
“對。”遊淼說，“我還記得秋天的軍情提到過那裡。”
大安是胡人進行貿易的地方，韃靼不屬於五胡，卻與他們結為同盟。遊淼說：“我們能逃脫麼？”
“不能在這裡逃……”趙超說，“這裡一逃，我們沒有吃的沒有喝的，人再快也跑不過馬，被追上了就是死，何況帶著這麼多人，更跑不快。”
“對。”遊淼明白了，趙超喚醒了他心裡的鬥誌，他用手指在雪地裡畫出附近的地形圖，說，“也不能等進了大安城裡，否則就沒有機會了，最好是在藍關
前采取行動。”
“嗯。”趙超說，“藍關前有不少小村落，我猜他們會選一個歇腳，到了那裡就動手，趁著韃子們睡覺的時候搶馬，你發現他們的馬了沒有？”
遊淼嗯了聲，說：“都是咱們這邊的戰馬。”
趙超道：“我一看就知道是他們繳獲的，也都是新馬，到時候搶到了就跑，他們喚不回來的……到時候沿著山腳跑，就能找到官道了。”
遊淼的心臟狂跳，點頭道：“行，對，沿著官道跑，能下江南去。”
趙超又附耳道：“希望罷，運氣好的話，說不定還能碰上勤王軍，大家都沒有力氣了，這是我們最後的機會，能逃多少就逃多少……”
遊淼蹙眉道：“其他人要怎麼配合？”
“不需要配合。”趙超說，“彆告訴他們，否則容易被韃子們看出來不說，事先計劃好了，到時候就一定會有人緊張跑不動，反而容易壞事。”
遊淼轉念一想便能理解趙超的意思，現在什麼都不說，到時候放人跑，所有人一驚，反而會爆發出巨大的力量。
趙超和遊淼詳細計劃了一通，便各自分開，裝作若無其事，遊淼眼角餘光瞥見趙超又在與張文瀚商量，張文瀚緩緩點頭，便知這個計劃他也參與了，雙方交換了個心照不宣的眼神。
翌日天剛蒙蒙亮，這群人又被押著上路了。
一連五天，隻有少得可憐的麵餅，一路上還死了好幾個人，韃子們便把死去的人的屍體扔在雪地裡，第一頭狼發現了他們，於是將近一群狼追著他們，在雪地裡走。卻懾於韃靼人的弓箭不敢太靠近，隻不遠不近地跟著，若有屍體拋出去，便一擁而上，撕咬死人。
“鄭大人！”後麵有人喊道，“前麵的行行好！走慢點！鄭大人他撐不住了！”
遊淼認得隊伍最後的一個中年人，是禦史台的，官員平日養尊處優，何曾受過這等淩虐？終於在藍關下渾身凍得青紫，不斷哆嗦，再也走不動了。前方的韃靼人大聲呼喝幾句，過來抽了他一頓，鄭禦史隻是趴在雪地裡，一動不動。
“我背他！”一個年輕人道，“彆扔下他！”
韃靼人粗魯地罵了幾句，把那年輕人抽了一頓，又把鄭翰林的屍體扔在雪裡
，帶著俘虜們走了，雪狼待人走遠後便一擁而上，那姓鄭的禦史倏而又醒過來了，卻被狼群圍齧，發出慘叫，不片刻便被群狼分屍，人血染紅了一大片雪地。
慘叫聲戛然而止，想是被狼咬斷了喉管，遊淼閉著眼睛，不住顫抖，跟著那隊韃靼人進了藍關。
藍關下的村莊已毀於戰火，剩下焦黑的村莊，雪越下越大，關前風雪肆虐，這處是整個北路的風口，年年商隊往來都要祈天祝願好天氣，否則大雪一起來，能把山埋去半邊。遊淼猶記得數年前，他曾跟著商隊來過一次。
過了藍關，入山後有兩條路，轉向東北是延邊城，朝南則是大安，現在兩座城都處於胡人的掌控之下，其中五胡占去了延邊，而韃靼占了大安。
俘虜們被扔進了村裡廢棄的房屋中，韃兵們則大聲咒罵，躲進對麵完好的木屋裡，留下一人值夜。遊淼快被凍僵了，寒風穿過破爛的木屋吹過，直是要把他的耳朵給吹下來。
雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。
遊淼始終堅持著清醒，直到夜半，值夜的韃兵正在打盹，趙超看看他，又比劃了個手勢。遊淼十分擔心，根本不知道自己能不能勝任，他的心臟一通狂跳，眼前時近時遠，景象一片模糊，想起了那年自己和趙超被抓住，關在延邊外的時候。
那時兩個人殺一個韃靼人，尚且花了大力氣，若不是有人來救，自己就要死於非命。而如今足有十個彪悍韃兵，除了自己與趙超外，剩下的全是些手無縛雞之力的書生。更麻煩的是，他們已有將近五六天未曾吃過東西了，全靠一點麵餅撐著。
趙超爬過來，割斷了遊淼手上的繩索，把匕首塞進他手裡，正是那天分彆前，遊淼交給他的匕首。匕首還是四年前他離開京城的那一天，李延親手送他防身的。
趙超低聲說：“彆怕，大不了一起死了算了。”
遊淼咽了下口水，點點頭，握著匕首的手都在顫抖，趙超回到自己的位置上，推了張文瀚一把。
趙超：“坐過去點，彆搶位置。”
張文瀚咕噥了幾句，朝側旁讓了些許，趙超又踹了他一腳，張文瀚怒了，以手肘擋開他，喝道：“你做什麼！”
趙超：“
滾去外頭。”
張文瀚開始與趙超推搡，怒道：“你是三殿下又怎麼了！”
這麼一動起來，周圍的人都醒了，但餓了這麼多天，全部都說不出話來，隻得虛弱地說：“彆吵了……彆……”
“三殿下……你就饒了他罷……”
趙超卻不依不饒，不住踹張文瀚，張文瀚也是火了，腦袋被踹到牆邊，兩腳兀自亂蹬掙紮，動靜一響，那值夜的韃兵馬上拿起皮鞭過來，抬手要抽的時候，趙超與張文瀚同時一停，撲了上去！
遊淼接著起身，剛邁出一步便一陣暈眩，險些摔回去，踉蹌著撲向背對自己的那韃兵，趙超以手臂猛力箍住韃兵喉嚨，韃兵眼現驚愕之色，張嘴要吼，張文瀚登時把拳頭整個塞進了他的嘴裡。
“快……”趙超竭力道，遊淼甚至還沒反應過來，上前抽出匕首，朝那韃兵的喉嚨切了下去。一陣詭異的咯咯響，韃兵的脖頸被劃開近半，鮮血嘩一下噴了出來，把三人同時噴了一頭。張文瀚悶哼一聲，抽出手，捂著手指倒在地上痛苦地痙攣。
遊淼腦子裡嗡嗡嗡地響起，掃視眾人一眼，所有人都驚呆了。
有人剛開口要叫，趙超馬上緊張示意他們噤聲。
“都彆說話。”趙超道。
“三殿下……救我。”那紀光哭道。
遊淼忙過去捂著他的嘴，示意彆吭聲。
“文翰。”趙超說，“你沒事罷？”
張文瀚痛苦點頭，遊淼放開紀光，又去看他。
“手指……斷了。”張文瀚道，“包紮……”