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思靖的冬日要比雍陽更溫暖一些。雖在萬物蕭瑟的冬季，但不少因戰亂而離開思靖的百姓又遷回了思靖，這座城的元氣在肉眼可見地恢複，一日日愈發生機盎然。
喬以齡在這個冬天清閒了不少，除了每天到自己的幾處產業去一趟，下午早早回來後，便做些刺繡、畫畫之類的事打發時間，還在院中養了些花。
冬至過後的第二日，徐錦娘看她晨起時便懨懨的，有些擔心，便也沒去繡坊，問：“姑娘身上不舒服？”
喬以齡搖頭微笑：“沒有。”她問徐錦娘：“容景定罪了嗎？”
徐錦娘道：“還未，但之前聽蘇大人說過，因有檢舉立功情節，會從輕量刑，我已經很知足了。”她眼圈一紅，看著喬以齡：“我能看出來，姑娘的身份不一般，必定是高門貴女。我是個畸零人，若不是遇上姑娘，隻怕早已……姑娘是我恩主，又是我的主子，每回想起，就感念不儘姑娘的恩德。”
喬以齡微笑看她：“你大難得脫，是你自己福大命大，並非我的緣由。你是個自由身，並不是我的侍女。如今鎮南趙家沒落，胡綱被執，你將來和容景遠走高飛時，也沒有後顧之憂了。”
徐錦娘臉微微一紅，輕點點頭。
喬以齡隻覺這一日過得慵懶而乏味，吃過午飯便和徐錦娘研究刺繡的花樣，看了一會兒便又厭倦了，丟了手頭的繡樣，去了院中樹下石桌旁兀自坐著發呆。
徐錦娘出門買了些果品，回來卻見一輛華貴馬車在門口停下，一對年輕男女先後出來，她卻不認識，不由怔了一下，上前問道：“兩位是……”
那男子笑答道：“我姓呂，自盛州攜妻前來見梅姑娘。”
呂熠夫婦由徐錦娘引著進來時，喬以齡似有所覺，回頭看去，便怔住了。
呂熠和韓宣兒先後快步過來，韓宣兒拉起她的手，笑道：“我們怎麼會讓你獨自過生辰？”
喬以齡這才明白自己為何從晨起時就心緒不佳。她來思靖才一年，雖認識了不少人，但都未到關係密切的地步，本想著隻怕要自己過生辰，卻沒想到呂熠夫婦竟從盛州趕來看她，頓時便振奮了一些，笑嗔道：“怎麼不提前告知一聲？”
呂熠吩咐從人將賀禮拿進來，韓宣兒便笑道：“我們想著，若你正好不在，就是等也得等到你回來。”
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玉輪清輝之下，中宵風露之中，韓宣兒幫著徐錦娘一一擺開果品蜜餞，院中頓時就充滿了歡聲笑語。
韓宣兒已經挽起了婦人的發髻，看呂熠時眉眼俱是柔和，舉手投足已有了靜美嫻雅的氣度，雖是偶爾還會現出原先那個嬌蠻少女的模樣，呂熠卻仿佛十分歡喜她難得的小任性，總含著笑溫柔看她。
喬以齡見他們二人情意綿綿，不知為何心頭有些孤寂酸楚，勉強笑著才要開口，卻見徐錦娘進來道：“姑娘，門口有人找您。”
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喬以齡看著門口擺得滿滿當當的箱櫳，登時呆住了，問：“是送錯地方了麼？”
來人道：“李將軍臨走前，讓我務必在今日送到思靖梅瑾辭住處，說是她打開看過就知道是什麼了。”
喬以齡站在臥房中，麵前是來人搬進來的禮箱禮盒，足足有將近十件。
她怔怔地，打開最上麵的一個精致檀木盒，卻見絳紅絲綢底座上，擺著一張花箋，宛然正是李九韶的字。