年前的最後一個周末。因為春節放七天假需要串休的緣故，周六放假，周日上班。陳旭周六坐早班車回到北城，準備再置辦點年貨送回奶奶家，下午再回單位。因為陳旭沒有車，去北城來回隻能坐汽車。冬天天短，單位離汽車站比較遠，所以每次都得周六回去，周日下午回來，這次隻能當天回來了。
陳旭在農貿市場買了雞鴨魚肉，花生瓜子，青菜水果。這幾天溫度低，室外就是天然的冰箱。她還買了一副對聯和福字窗花，受吳思賢和韓亦道的影響，陳旭覺得過年就應該有過年的樣子。她還買了兩個紅色的小燈籠，過年掛起來比較喜慶。這麼一大堆東西拎著走回去有點不現實，得打車回去了。她費力的把這些東西拿到市場門口，這時遠處過來一輛空出租車。她趕緊放下東西，揮手攔車，車剛停下，突然另有一個人也想坐這個車。陳旭剛想說這個車是我先攔的，猛然發現原來是熟人，她高興的喊了一聲，“李姨！”原來是人民醫院管被服的李阿姨，她也是來采購年貨的，大包小包拿了很多東西。李阿姨一看是陳旭，反倒不好意思搶了，就說：“啊，是你呀！你先攔的車，你先坐吧！”陳旭就問李姨家在哪裡，一說才發現原來離著自己家並不遠，就說：“這樣吧，阿姨！我們兩個打一個車，我先把您送回家。”說這兩個人把東西放到後備箱裡，然後坐到車上，陳旭直接給了司機十塊錢，因為從這裡到她家十塊錢足夠了。
李阿姨高高興興的拉著陳旭說：“陳旭呀，我這都四年多沒看見你了。”陳旭解釋道：自己大學四年一直在學校附近打工，都沒回來。李阿姨知道陳旭的處境，問她現在在做什麼，聽陳旭說她已經考到市檢察院工作，很為她高興。李阿姨拍著陳旭的手說：“陳旭呀，你的經曆真叫勵誌，努力就有回報了，你是靠自己改變了命運。當年你就是個孩子，在醫院裡不怕臟不怕累的，大晚上在那做護工多不容易啊！現在的人，吃不得苦受不得累的，最近醫院嚴重缺護工，加錢都沒人乾！”
陳旭笑道：“這說明大家都不缺錢了。”李阿姨接著說：“現在男護工比較吃香，因為他有力氣啊！那種臥床不起的老人，需要搬動翻身什麼的，男的做起來比較容易，但是又沒什麼人願意乾。”說這話時，陳旭腦子裡突然閃過一個念頭，但嘴上並沒有說什麼。隻是問了一句，“李阿姨，您的電話號碼沒變吧？”李阿姨說：“沒變，沒變，這些年電話號碼一直都沒換。就是怕彆人找我找不著。”陳旭是記得李阿姨號碼的，因為上高中的時候給班主任留的就是李阿姨的電話。
說話間，到了李阿姨家的小區，陳旭下車幫李阿姨把東西拿下來，說了再見。李阿姨高興的說：“陳旭有空來玩啊！”陳旭上車，司機把她送到她家的胡同口，因為胡同太窄進不去車。陳旭下了車，把大包小包從出租車後備箱裡拿下來。
張勇從外麵後來，看陳旭拿了很多的東西，自覺的伸手幫她拎起來送到她家門口。張勇沒說話，剛想離開，陳旭突然喊住他，“你現在乾什麼呢？想過以後怎麼生活嗎？”張勇用力呼出一口氣說：“這幾天這我一直在找工作，廠子過年都已經放假了，隻能等正月再去看看。今天又白跑了半天兒，也沒找到用人的地方。”
陳旭繼續問：“那你想找什麼樣的工作？”張勇低頭看著自己的鞋尖，說：“我現在這個樣子也不能挑，現在不是我挑工作，是工作挑我。我出來的時候我媽給了我500塊錢，這幾天我收拾收拾屋子，又買了兩袋煤，這點錢也快花完了。我都30多歲的大老爺們兒，總不能去要飯吧！又不能去偷去搶，現在隻要能管飯的活我就乾，掙不掙錢的都不敢想了。總不能彆人歡天喜地過大年，我這兒活活餓死吧！”
陳旭突然說：“我有一個賺錢路子，不知道你願不願意？”兩個人正說著話，隻聽見裡麵傳來說話的聲音，原來是劉嘉欣的奶奶在這串完門準備回去了。陳奶奶正送她出來，兩個老太太打開大門一看，門口放了一大堆的東西，陳旭正站著和張勇說話。奶奶不高興看見陳旭和張勇說話，就趕緊說：“哎呀，旭呀，怎麼在外麵站著？這天多冷啊，快進來！”
因為東西比較多，連劉奶奶也不著急走了，幫忙把東西搬進去，張勇也伸手幫忙，反倒是陳旭落的清淨，從後麵跟著走進去。劉奶奶人比較八卦，看著大包小包的東西，跟陳奶奶說：“我看看小旭都辦點什麼年貨？她不見外地挨個打開袋子看看。張勇要走，陳旭追到院子裡說：“我有幾句話跟你說！”張勇抬頭看著她，看樣子陳旭過的不錯，不知道她現在乾什麼呢，但是自己好像也沒有什麼立場問。
劉奶奶八卦的推了陳奶奶一下，示意她往外看，透過玻璃窗，陳奶奶看見陳旭在跟張勇說話，她心裡很不爽，自己的孫女是啥人，是有好工作的人，怎麼能跟一個剛出來的勞改犯說話呢？”她走到門口大聲喊：“陳旭，外麵冷，快進屋！”陳旭明白奶奶不讓她理張勇，但是她又不能追到張勇家的院子裡去說，否則會有閒話的，於是對張勇說：“你跟我進來，我說完你再走。”
劉奶奶和陳奶奶都很詫異，張勇又和陳旭進屋了。兩個人不再翻看那些年貨，而是盯著這兩個人看。陳旭不在乎兩個老太太的目光，直接對張勇說：“如果你真不挑工作的話，我倒是有個門路，你看看你能不能乾？我以前上初中時候到寒暑假的時候，我就在人民醫院做護工，幾乎所有的患者家屬會每天都給你結清工錢，對於沒有錢的人來說，這個工作還是不錯的，辛苦是辛苦一點，但是收入還可以，我不知道現在是多少錢，我上初一那個年代過年晚上人家就給我50塊，現在應該比那個時候還要多，如果你想知道多少錢，我可以打電話給你問一問。”張勇說：“多少錢都行！我乾一天能夠讓我吃一天飯就可以。我現在都快沒錢吃飯了，一個大男人，總不能去跪地乞討吧？”陳旭一聽，當著大家的麵，就把電話打給李阿姨，說：“李阿姨，我有個鄰居，現在有時間，願意做護工。對，是男的。您看您能不能幫著給找找活乾？”對麵李阿姨趕緊說：“哎呀，那可太好了，好幾份找我讓幫著找人呢！你這可算是幫我們解決了燃眉之急呀！我現在把東西分類放冰箱馬上還得上醫院去呢！這樣吧，你讓他上醫院去找我，或者到我家這來一起過去也行。”陳旭說：“這樣吧，我一會兒打車到您小區門口等著，您忙完下來和我鄰居一坐車去醫院。”李阿姨連連說“：好！我還得等半個小時左右能下去。”