一個略顯怪異的夢。
他記起那個夢，眉目微斂。
他已經不是懵懂無知的少年，他明白那個夢的意味。隻是他一向在男女之事上並不重欲，那些自然而然湧現的欲｜望，他一向是任由它起，再任由它落，從未影響過他任何。
為什麼會做這個夢？
霍憑景首先想到了那盒胭脂上的怪異香味。
那個少女……是有意的？她是誰安排的人？
他回身，踱步至桌邊，將碗中苦藥一飲而儘。
“朝南，隔壁趙府的底細，你可曾查過？”藥的苦味頃刻間彌漫四下，仿佛將他整個人包圍，霍憑景掩嘴輕咳嗽了聲，問道。
朝南不知霍憑景為何忽然發問，誠實回答：“稟大人，屬下查過，並無任何不妥。”
霍憑景問：“是麼？”
朝南點頭：“趙茂山，時任湖州司農，五品官，在朝中沒有靠山，考中功名後便做了湖州平樂縣的縣令。不過其人能力一般，十幾年來也就從七品升到五品。”
這些事他都調查過，沒發現這人有任何可疑之處。
霍憑景又問：“那他女兒呢？”
朝南：“哪個女兒？上回那個二姑娘麼？”
霍憑景不語。
朝南繼續說：“趙二姑娘……”
他一頓，一時不知道從何說起，大人想聽趙二姑娘的什麼啊？
“趙家二姑娘是趙司農的原配梁氏所生，梁氏生產時難產，傷了身子，生下二姑娘後沒多久就死了。之後便娶了續弦，趙家二姑娘一直由奶娘帶著，不過前兩年，奶娘被兒子接回家養老了。”
趙家二姑娘的背景便更簡單了，朝南觀察著霍憑景的臉色，見霍憑景眉頭緊鎖，又道：“哦對，趙家二姑娘的未婚夫，是湖州太守蕭誌軒次子。”
“聽聞這位蕭二公子，才德兼備，風流倜儻，是整個湖州城少女的夢中情人。不過大人放心，這位蕭二公子雖說是青年才俊，可比起大人來，那簡直不值一提。”
大人是想問這些嗎？
哎，大人真是口是心非，上回還說對人家趙二姑娘沒興趣。
霍憑景指節抵著下巴，麵上思慮未消：“以你的愚見，她有沒有可能與京城有什麼瓜葛？”
朝南：“啊？這怎麼可能，趙家一家子背景都很乾淨，這趙二姑娘一個閨閣女子，更不可能與京城有什麼牽扯了。”
霍憑景沉默許久，而後將那胭脂盒遞給朝南，囑咐他去查查有沒有什麼蹊蹺。
朝南瞪大雙眼，不可置信地看著手中的那個胭脂盒。
……大人怎麼會有這種東西？
這不是女子的東西麼？
朝南雖心有疑問，卻不敢多問，接過東西應聲退下了。
朝南走後，霍憑景閒坐廊下聽雨，又覺得或許是自己想得太多。
以那女子的愚笨程度，不可能是京城誰人安排的。
或許昨晚那場夢，隻是因為他太久沒有自我抒解。
倒是他昨夜給她寫的那些法子，不知她可有照做？
自己當真是太閒了，竟已經摻和起這種幼稚的內宅爭鬥來。
霍憑景失笑。
朝南亦回來得很快，將那胭脂盒原物奉還，垂首稟報：“大人，屬下查過了，這隻是一盒尋常口脂，產自湖州城如意坊，顏色正是湖州城時下流行的。旁的，就沒什麼了。”
霍憑景嗯了聲：“你下去吧。”
朝南應聲而退，碰到朝北時，自然與他說起此事。
“朝北，我告訴你一件事，大人他今天竟然拿出來一盒女子用的胭脂，讓我去查。你說大人怎麼會有女子的胭脂？大人也想塗口脂麼？”
朝北麵無表情，言簡意賅：“不知道，不用管。”