所謂的緩衝帶區，就是指隔在帝國與星際蟲族棲息地中間的一條半圓環狀星域，明麵上雖然也是帝國的疆域，但因為眾多曆史遺留問題和政府掌控力隨著距離減弱，早就已經成為了由大集團和星盜團掌控的混亂地帶。
在這片號稱“完全自由”的地方，帝國政府和大集團分部主要聚集在AB區，位於安全的最裡側。
帝國官方基本閉眼不管事，隻要交稅，其他都好商量。大集團則牢牢掌控的礦區、工廠、動植物生產區、河流，乃至於運輸線。
這種情況下，按說根本就沒有星盜團生存的空間，但緩衝帶卻長期存在著超過兩位數的大型星盜團，中小型星盜團更是不計其數。
主要原因就是是數以億計的，如同癌細胞般不斷對外擴張的星際異種——蟲族。
帝國太大了，即使軍校年年擴招，甚至在階級固化嚴重的帝國，進入軍隊幾乎已經成為普通平民完成階級躍遷的捷徑，軍隊也不可能保證所有疆域的安全。
但如果放棄保護緩衝帶，放棄那些大量窮困貧瘠的垃圾星，放棄數十億窮人、罪犯、黑戶。軍隊就足以為帝國公民們提供全方位保護，讓那些富饒的生活星永遠閃耀安寧。
而這個篩選政策最絕的一點在於，軍工複合體的大集團會源源不斷地為緩衝帶提供槍械機甲和藥品。如果緩衝帶的人想要活下去，想要購買保命的產品，就必須為大集團的礦區工廠提供勞動賺錢，組建星盜團自衛。
而大量廉價的勞動力，和某種程度上堪比軍隊的星盜團，又為帝國公民們的生活質量提供了保障。
星盜團對大集團仇視又畏懼，卻因為經常要在蟲潮中與軍隊合作的關係，對軍部態度較為緩和。
軍部無意招惹時不時就要發瘋咬人的星盜團，更沒必要和在緩衝帶占利益大頭的大集團爭地盤，所以一向存在感和政府官員差不多。
因此此時，軍部突如其來的空降很難不讓人往周銘身上想。
——帝國上將的叛逃，確實足以調動一個軍團來追捕。
陳渢的臉色難看到了極致，她下意識用眼神征詢周銘的意見。
周銘微微蹙眉，半晌收回視線。
“上——周銘？”陳渢上前，用幾不可聞的聲音急切詢問。
“除了不慎泄露引起輿論關注和軍部主動告知公眾的事件，其他事件處理時都會極力降低影響。”周銘的聲線依舊波瀾不驚，“更何況軍部沒有傻到會在第一時間把我的消失通給議會，讓議會拿捏他們，彆緊張。”
權利中心的那些爭鬥，隻有曾經真的身處過風暴中心的人才能一眼看明。
“那我們要不要換條道。”
周銘一搖頭，“緩衝帶的勢力除了星盜團就是各集團的分部，這種大張旗鼓類似示威的空降也不是要動手的態度。既然你之前一點消息都沒收到，估計是帝國那邊，軍部和一些利益團體鬨掰了，牽涉到了緩衝帶。
照常降落，不要引起注意。給我找個全息麵具來。”
“好。”陳渢有種又回到了五年前的感覺。那時候周銘也是像這樣三兩句分析出戰情，再一錘定音地下命令。
——
軍隊占用了原本空置的停機坪，導致原本等待的其他星艦和飛行器全都得往後延。星塢的地勤人員亂作一團，生怕出事故。
好在鬼麵星盜團是c區的土皇帝，工作人員一看是陳渢的申請，忙不迭給安排了位置，沒耽誤一點時間。
周銘一邊將全息麵具扣在耳後，一邊朝其中一個出口走去。這種偽裝麵具能利用光學小幅度改變外貌，乾擾掃描儀確定身份，至少在緩衝帶內夠用了。
“您把這個也帶上。”陳渢拿著條黑色長圍巾緊趕兩步追上周銘。
現在的氣溫並沒有低到要帶圍巾的地步，但周銘後頸那一處淤青在這短短半個小時都不到的時間裡愈發觸目驚心，跟遭受了虐待似的。很容易激起一些旖旎卻暴虐的想象。
關鍵是周銘自己還沒有自覺，絲毫沒有要遮的意思。弄得陳渢又心虛又擔心，卻又不敢明說讓周銘注意身份。
克洛伊低頭在平板上點點戳戳，晃在兩人身後，聞言抬頭瞧了眼，“周哥，你以前在軍隊都是怎麼遮腺體的。我跟你說在緩衝帶得注意一點啊，不然容易引來壞人。”
陳渢伸出去想要幫周銘整理圍巾的手一頓。
帝國的權貴階級最喜歡表麵上的虛與委蛇，星盜團不搞那一套，但首領與下屬之間的身份差異，也會在方方麵麵展現出來。
至少不應該像是克洛伊這樣，開口不知輕重。
克洛伊笑著對上陳渢，“老大你也是，omega在軍隊裡多危險啊，你之前就放心？要我的話，早就把周哥接到身邊了。”
出口的艙門已經打開，專用停機坪此刻也是滿滿當當。周銘將圍巾邊緣掖進去，骨節分明的手指在純黑布料的襯托下更顯白皙。
“是嗎？”
克洛伊一愣，才反應過來周銘是在回應他的話，微微站直，等待接下來的反擊。
但周銘沒有回頭，徑直朝下走去。
“——！”克洛伊抬步就要跟上去。
“為什麼攔截我們的星艦！你們有什麼資格攔截恩科斯機械的運輸艦！”
周銘腳下一頓，朝聲音傳來的方向看去。剛才在星艦上被擋住了視野，此時下來才能看見，專用停機坪上堵滿了的，赫然是標記了各個集團標誌的星艦。
再往外，第九軍團的艦隊圈住四周，夜色中雙子塔的燈光照亮這些戰爭機器的輪廓，隱隱如同狼群般俯視它們的獵物。
“如果你們不能立刻給出官方文件，證明你們的行動是合法的，那麼恩科斯機械一定會在明天太陽升起之前就向法院提起訴訟！”
說話的男人顯然已經不年輕了，但每一根白發都待在合適的位置，手工西裝筆挺服帖，正惱火地與軍方對峙。