十七個小時前。
緩衝帶外圍,外表類似藍鯨的垃圾傾倒機從運輸艦下方打開的出口中緩緩駛出。
一般的垃圾當然沒資格被從帝國運到這裡來丟棄。
大量含輻射，含有毒化學物質，且難以降解的實驗室廢料被打包成了一個一個黑色的方塊。傾倒機嗡嗡懸停在半空,從下方伸出的機械手臂將這些方塊狀的垃圾堆放下去。
從遠處看，這場麵有點像是深海水母聚集捕獵。
不多一會,完成任務的傾倒機排著隊回到了運輸艦內，空中的龐然大物調轉方向,緩慢回程。
而在它的下方,十幾隻礦用頭燈的光束接連亮起，這些“垃圾獵人”穿著厚重肮臟的防護服,沉默地觀察上方。
確認這次傾倒沒有派人監督以後,他們立刻行動起來,朝著新扔下的垃圾跑去。
雖然帝國的實驗室或者大集團將這些東西定義為“危險垃圾”，但對於緩衝帶區的黑市來說,這裡麵不僅有珍貴的武器材料，藥品成分,還有很多雖然精度不夠,但絕對還能使用的器械。
隻要不怕死，拚著身體乾幾年，搞不好能一輩子有錢花。
這裡的所有人都是這麼想的。
他們熟練地用匕首劃開最外麵的塑料包裹層，叮叮當當地拆卸裡麵的合金密封。
厚重的防護服之下，誰都沒有說話。一時間,這片危險的垃圾山中，隻能聽見人類使用工具謀生時發出的響動。
終於,第一個人撬開了箱子。
立刻，其他人都衝他投去了眼神，看看是不是有什麼好東西,是不是值得動手分一杯羹。
那人瞪著箱子裡傾倒出大半的液體，爆出一大段臟話，“狗娘養的賤種****！”
他趕緊掏出隨身攜帶的玻璃瓶舀剩下的。
但透明中似乎帶了點紅色的粘稠液體好像還帶有一定的揮發性，越裝越少。
艸了。
這種一看就高純度的不明液體經常有人花高價收，虧大了虧大了。
他一邊咬牙切齒地罵，一邊瞪視身邊那些乾活還不忘嘲笑他的人。
正這時，“嘭”得一聲，第二個人也撬開了箱子。
——又是一箱微微泛著淺紅的粘稠液體。
她一愣，反應比剛才的男人快很多，馬上拿出瓶子承裝。
不過液體的揮發速度讓她隻裝了大半瓶。
女人鬆了口氣，把防護服上的過濾器再開大一檔，沉默裝起液體朝外走去。
在這裡，貪多很容易招來死亡的結局。
隻是他們這些帶著過濾器的人並不知道，此時這片區域，正彌漫著一種帶著腥氣的花香，強烈到讓人作嘔。
平原的風肆虐，幾下扯散了濃烈的氣息，將它們帶向遠方。
沒過多久，它們就會跨越幾座邊緣區的人類聚集處，讓那些逃過上一次戰場清理的星際異種躁動起來。
十
七個小時後的現在。()
軍部基地。
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周銘驟然回頭。
現在絕不是蟲潮應該爆發的時間。
亞爾維挑眉，“發生什麼了？”
周銘將通訊器上的頁麵展示向他，“你做的？”
亞爾維藍色的眼珠挪到屏幕上，目光凝住。
“——蟲巢？”他緩緩念出這兩個字。
周銘緩緩放下通訊器。
……
不對。
亞爾維支持伊甸園背後組織的目的，無非是除掉埃文·蘭斯爾特上位，和治療他自己殘破不堪的身體。目前他幾乎已經達成了所有的目的，沒道理再去引發一場蟲潮。
周銘唇線緊抿，靜好幾秒才開口問道，“是你背後的人做的？”
為了毀掉緩衝帶區可能留下的線索？
亞爾維雙手放在桌上，瞳仁極小，他看著周銘微笑沉思。
現在的瘋狂和曾經的溫和交織在一起，讓亞爾維從上到下透出一種詭異的古怪來。
“你還是想知道元帥有沒有參與其中。”
周銘毫無異色，隻深色風衣垂下的袖口遮住他筋骨緊繃發白到毫無血色的手背。
在蟲潮已經爆發的戰場，omega信息素的釋放確實會造成蟲群極為危險的暴動，但也僅僅是在蟲族密度已經極高的情況下。
在蟲潮爆發之前，精確探測蟲巢位置是一件極為艱難的事情。周銘雖然不清楚像是自己信息素這樣的誘導劑能夠影響多大的範圍，但想來不會比蜂群導彈更遠。
而觀測定位蟲巢的絕大多數數據和站點，都在軍部的掌握之下。
……除了秦兆華……
亞爾維笑著搖了搖頭，“好吧好吧，我給你提供點線索。”
周銘心底閃過一絲訝異。雖然主動試探，但他沒想到亞爾維會鬆口。
“真相在你獲得新生的地方。”
閃電劈開夜空，仍在外遊蕩的人下意識抬頭，被落下的雨滴砸了個正著。
周銘黑瞳在那一瞬間被映得淬亮，他像是完全不明白亞爾維的話，又像是突然想起來了什麼極為重要的事情。
亞爾維笑出森白的牙齒，帶著瘋狂和惡意，以及周銘現在根本就沒有心思去揣摩的隱秘情愫，“快點，周銘。你也知道，蟲潮一旦開始，秦兆華曾經所做的一切都會在戰爭中消失。”
周銘轉身就走。
亞爾維的聲音跟在後麵，仿佛跟上了他的腳步。
“如果什麼證據都沒有了，那從當年到現在，所有的罪責都將被扣在秦兆華元帥頭上。死人不會從墳墓裡站起來為自己辯解，他們是最好的替罪羊。”
傾盆大雨瓢潑而下，緩衝帶區迎來了第一場春雨。
豆大的雨珠落在黑石集團的玻璃上，將外麵巨幅懸浮廣告模糊成光團錦集得一片。