裴昭透過溫霖這個溫潤公子看到了那人一幕又一幕的靈動與頑劣，既嗤之以鼻，又忍不住想夢中那個女子是她嗎？興許隻是眉眼有幾分相似，又或是自己多次與她來往，無意中將兩人給弄混了。
朝臣鮮少能與裴昭一道參加宴會，待裴昭與幾個學生說完話，他們便圍著裴昭多次進酒，含蓄問及眼下最要緊的事，以便知曉聖意，如此也無非是怕剿滅叛軍的重擔落在自己身上，有功自然好，無功保不齊吃數落還會被貶出京，何必做這吃力不討好的事。
裴昭看著眼前一張張隻知趨炎附勢，為己謀利的嘴臉，突然想起老師與他深夜暢談時的苦悶憂慮，扯了扯嘴角，隻說了句：“聖意豈是你我可妄加揣測的？大人有心不妨主動請纓為皇上分憂解勞。”
幾位朝中顯赫的大臣不想在這個年輕權臣麵前碰了一鼻子灰，頓時麵紅耳赤，不想這還不算，翌日上朝，裴昭向皇上舉薦他們動身去江南平亂，擺明了把他們往火坑裡推，一時朝堂之上寂靜如夜，無人敢吭聲。
皇上終究敵不過太後的堅決，不願放兵權給裴昭，既然裴昭舉薦，他便搏一搏，希望能迎來轉機。
朝中肅穆，溫家卻日日歡喜，深懂哥哥心思的溫寧幫著催促母親儘快將哥哥的親事定下來，畢竟功名已得隻剩成家生子這樁大事了。
溫母卻在歡笑中拉下臉來，將手裡的茶杯重重放在桌子上，不悅道：“往後不要再提了，媒人已經回話了，林夫人已經做主將女兒許給娘家外甥了，親上加親，你們死了這條心吧。”
溫霖瞬間臉色蒼白，喉結隨著艱難的吞咽而滾動，良久擠出一句：“怎麼可能呢？”
溫寧大為意外，轉念倒是想起一件事來。林夫人娘家兄長也是外派的封疆大吏，奈何時運不濟，因病去了，隻留家世微弱的寡嫂和還未考取功名的外甥相依為命。從古至今外嫁的女兒就擔著幫扶娘家的職責，為了防止娘家自此衰敗下去，隻能靠親上加親這一無情的法子。
上輩子父親落難，兄長隻說不願拖累林如彤和自己過苦日子，是否那時他已經知道林家早已想要悔婚？
溫霖不信當下就要前去林家質問，溫寧趕忙拉住他：“你一個男子冒然闖到人家府上像什麼話？我明兒將林姑娘約出來，你們也好說個明白。哥，你馬上就要去翰林院任職，萬不可莽撞給自己招來禍事。”
溫寧實在是怕得要命，生怕一時不查全家人再落入萬劫不複之地。
溫霖在妹妹的懇求下隻得咬牙答應，這麼一鬨連晚飯都未用，將自己關在屋裡不出來。
溫大人下朝回來，聽到這等消息，皺了皺眉：“興許兩人沒緣分，既然如此，你便重新選看合適的人家罷。阿寧，這陣子你多費心好好勸勸你哥。”
溫夫人卻是比溫霖還咽不下這口氣：“我一表人才的兒子如何配不上她家女兒？有這心思明說不就是了，何必這麼侮辱人，顯得是我們上趕著。”
溫寧想到林如彤看向哥哥時的戀慕眼神，在心裡歎了口氣，哥哥這樁婚事隻怕難挽回，若林若彤不顧一切照過來，溫家定然會極力促成兩人姻緣，無奈家族存續終究大過兒女私情。她並不會因此而對林若彤心生怨恨，許是活過一世經曆的事情多了，每個人都有屬於自己的無奈，勇敢有時候也是一種奢侈。
溫寧托人將話遞到林府，她與哥哥在天橋附近的一處賞花池等候，從正午到夕陽落山，終究沒等來那方倩影。今日最後一抹瑰麗餘暉落在哥哥肩頭，依舊揮不去一身的頹喪。
溫寧依稀記得自己也曾有過片刻對於情愫的悵惘，然終非良人，之後緊鎖心門，甚至故意激怒他，隻為求得短暫的寧靜。可是與那人有關的畫麵如走馬燈一般湧入她的腦海。
明明被她氣得呼吸不穩，卻還強忍怒意陪在她身側，像個受委屈的孩子放輕動作。
她病情加重食不下咽，他不顧外麵的催促，執意要喂她吃飯。那時天光正好，他就在她麵前，可她眼前隻有一片朦朧的白霧，什麼都看不清。
不值得回憶的相識過程，從頭至尾令她唾棄的後半段人生。
溫寧甩了甩了頭，將腦子裡的一切都拋開，看向沉默的哥哥，咬了咬牙說道：“興許她是被家裡人關住了，所以才無法赴約。”
溫霖輕笑一聲：“傻妹妹，她若是不情願可讓她兄長代為傳話，如此想來是做好抉擇了。無妨，就此過去了。”
溫寧這一夜輾轉難眠，她重生了卻未能幫助哥哥，愧疚湧上心頭，看著窗外一輪明月，不知何時才沉沉睡去。
之後哥哥又回到往日模樣，與她說笑逗樂，大多時候出去赴宴，飲酒、談詩論文，倒是得士人青睞的煙花之地從不踏足，哪怕被人笑話不合群，他也照舊我行我素。不過再知道溫大人的做派後，他們也就不多嘴了，畢竟有其父必有其子。
溫寧這陣子自覺待在家中，免得出門又被不相乾的事找上門，這幾日她都在忙著繡一幅玉堂富貴圖作母親的生辰禮，除了吃飯都不離屋，以至於接到周一容遞來的邀請帖，她一時沒想起來這是何人，還是夏娟提醒她這是劉府的姑娘，她才想起來。
雖舍不得放下手裡的活，但看在徐大娘子的麵子上也不能不去。
到了劉府，迎上來的是一個氣質出眾的女子，她剛想說“姑娘太客氣了還親自到門口來接我”話還沒出口，就聽那女子說：“溫小姐這邊請，主子吩咐奴婢帶您去花園賞花吃茶。”
溫寧意外不已，周姑娘身邊伺候的婢女竟然這般貌美有氣質，剛才差點鬨了笑話。
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