阿那瑰張著小嘴，呆呆地看以檀濟為首的半老頭子們在庭院裡侃侃而談。
談的是天下大勢，衣冠南渡的舊事，北齊的苛政。談到高興時，忽而一停，“啪”一聲捏住脖子裡的虱子，怡然自得地甩起麈尾，笑道：“快哉快哉！”
他們好像猴啊。阿那瑰搖頭。
看了一陣，覺得無趣，悵悵地走回來，見一群年輕的婢女圍坐在廊下，頭上歪歪斜斜彆著盛放的芍藥，手裡緩緩搖著紈扇，一會咯咯笑，一會瞪眼罵。阿那瑰咬著嘴唇，欣羨地瞅著她們隨風拂動的碧羅裙。
她們都沒有我好看。阿那瑰默默地想，如果是我穿上那樣的羅裙，簪上那樣的步搖，拿上那樣的扇子……當皇後也夠格了。
怏怏不樂地回來，阿那瑰往檀道一的房間張望，見廊下赫然多了數名侍衛執戟而立，阿那瑰眼睛陡然一亮。
元翼來了！
元翼心情糟透了。
皇帝已經采納了皇後的提議，替他擇定太常卿何氏之女為妃，婚期就在來年。
“納采之後，我就要受命去鎮守寧州，那裡遍地蠻夷，不知我還回不回得來。”
檀道一問他，“殿下要逆來順受嗎？”
元翼沒精打采，“不逆來順受又有什麼辦法？”
“一旦離京，天長日久，父子情也都淡了，殿下何不趁陛下還未下詔，請他改封你為豫州刺史？”
元翼搖頭，“豫州常年被北齊所侵擾，民生凋零，盜賊橫行，又比寧州好多少？”
“殿下現在所憂愁的，不過是手裡沒有兵而已。陛下準許了太子和柔然公主的婚事，一定會聯合柔然出擊北齊，到時候豫州的地位舉足輕重。殿下正好名正言順地募兵買馬，招徠天下英雄，還用得著忌憚遠在建康的元脩嗎？”
元翼緊張地抓住檀道一，“到時候你會助我一臂之力嗎？”
檀道一點頭。
元翼興奮不已，甩著寬大的袖子在室內來回踱了幾步，最後往手心錘了一拳，歎道：“隻恨我在朝中沒有倚仗。何家無權無勢……皇後這個毒婦！”他對檀道一抱怨，“聽說何家的女兒長得很醜，這樣的女人，怎麼配得上我？”
檀道一漫不經心，“娶妻娶賢就可以了，我倒覺得不需要那麼美貌，省得那麼多麻煩。”
元翼罵他站著說話不腰疼，“你家的姊妹，不知道有沒有適齡的可以嫁給我？”
檀道一立即說：“沒有。”
元翼笑道：“倒也不見得非要是你嫡親的姊妹，彆支也可以，姓檀就好。”
“彆支也沒有。我家的姊妹不會做妾。”
元翼氣得瞪他。檀道一若無其事，口風卻半點不鬆。元翼滿腔熱忱碰了一鼻子灰，也覺無趣，往院子裡逡巡，“阿那瑰最近還好嗎？”
“哐”的一聲門被推開，阿那瑰激動難抑地奔進來，“殿下！”她眼裡閃著淚花，嘴巴先撅起來，“我過得不好！”
檀道一背對著阿那瑰，霎時無言。阿那瑰對元翼牽腸掛肚，乍然從他口中聽到詢問自己的話，喜不自禁，抓住元翼的手喋喋不休傾訴相思之情，一著急，連柔然話都蹦出來了。元翼聽得似懂非懂，嚇唬她道：“你再把柔然話掛在嘴上，柔然可汗要派人來抓你了。”
阿那瑰睫毛上掛著淚珠，楚楚可憐，“我寧願死也不回柔然，我要跟殿下在一起。”
元翼還從來沒有聽過哪個南齊女子說話這麼直截了當，阿那瑰毫無掩飾的熱情讓他嘖嘖稱奇，“為了我，死都不怕？”
阿那瑰眼神淒迷，“能和殿下在一起，死又算什麼？”
元翼看著這張潔白秀麗的臉頰，心旌蕩漾，柔聲道：“你和我認識不過一月，為什麼要對我這麼好？”
阿那瑰拉著元翼的手，貼在自己臉頰上，“我一個漢人在柔然長大，生得瘦弱，柔然人沒有一個看得起我的，我每天都要挨可汗和公主的鞭子。沒有人像殿下對我這樣溫柔過，殿下對我一笑，我就覺得天更藍了，草更綠了……”
檀道一最見不得阿那瑰的矯揉造作，聽到這裡，忍無可忍，一言不發往外走了。
檀濟的賓客已經散儘，他丟了麈尾，就著婢女手上的盆洗臉，洗出一盆白膩膩的鉛粉糊糊。
見檀道一經過，他把檀道一叫住。“是二皇子來了？”
“是。”
“來乾什麼？”