正月望日, 皇帝臨朝, 朝賀之後，宮裡開了盛大的筵席，以饗群臣，宴罷, 正是圓月當空，萬裡清輝，皇帝興致勃發, 率領著群臣和宮眷們登上閶闔門賞燈, 連因為滅佛一事和皇帝生隙的太後也難得露出了笑臉，抱了皇子阿奴在膝頭, 對銅駝街上往南一路的火樹銀花指指點點。
這一夜，舉國歡慶, 暫馳宵禁, 鐘鳴漏儘了，城裡城外仍是川流不息的人群。
唯有壽陽公稱病, 宴席散後, 便早早回府去了。
府裡奴仆幕佐都被放出去看燈, 堂上是一反常態的冷清, 心腹侍衛自城門內外查看回來，在元脩耳畔低語：“可以走了。”
“好。”元脩從早起便坐立不安，等的正是這一刻, 聞言眼裡精光閃閃, 一麵換衣, 問道：“檀道一在做什麼？”
“在房裡下棋，沒有什麼異常。”
“盯著他，彆讓他壞事。”
元脩這裡預備悄悄離開，闔府竟然沒人察覺，唯有小憐得了元脩密令，一顆心撲通撲通亂跳，躡手躡腳地走進阿鬆寢室。婢女們都退下了，連愗華都去看燈了，如豆的燈光下，唯有阿鬆麵對著才寫的一摞摞詩箋沉思。
更漏滴答地輕響，她孤單的身影被拉得纖長單薄，投在牆上靜止不動。
小憐識字不多，鬼鬼祟祟瞄了一眼，隻看懂相思二字，她撇一撇嘴，將一碗溫熱的藥放在阿鬆手邊，“夫人不看燈，就喝了藥睡吧。”
小憐的語調，是格外的粘膩討好，阿鬆似覺異常，看她一眼，“這是什麼藥？”
“補肺益氣的，主君怕夫人上次落水留下病根，”小憐目光躲躲閃閃的，把銀匙在烏黑的藥湯裡攪了攪，還殷勤地送到阿鬆唇邊，“我放了蜜，不苦的，夫人嘗一嘗。”
她不提元脩，阿鬆興許還好奇嘗一嘗，聞言，她立即拒絕了，“我好得很，不用喝藥。”
“喝幾口吧。”小憐鍥而不舍地催促她。
阿鬆纖秀的眉頭倏的一挑，狐疑地看向小憐。小憐被她看得心裡七上八下，手腕輕輕一抖，笑道：“夫人不喝，就不喝了……”
“怕什麼？”阿鬆抓住了小憐冰冷的手腕，“你下毒了嗎？”
小憐臉色微變：“夫人說什麼？”
阿鬆奇道：“沒下毒，你這麼殷勤？”
小憐蒼白的嘴唇一顫，眼神飄忽了瞬間，不由分說，效法元脩抓起藥碗就往阿鬆嘴裡灌，阿鬆緊閉牙關，一把將藥碗“哐”的打翻，主仆二人都下了狠心，無聲地在地上扭打，阿鬆緊緊薅住小憐的頭發，揚手給了她十幾個耳光，解氣地冷笑：“想害死我，就憑你？”
小憐被阿鬆這幅發瘋的樣子嚇到了，蓬著頭連連躲避，囁嚅道：“不是我，我沒有……”
阿鬆抓起還殘留藥汁的碎瓷片就往她嘴裡塞，“你沒有，那你怎麼不嘗一嘗？”
小憐尖叫一聲，拚命地搖頭，“是主君，主君今夜要走，臨走前令我把這碗藥給你喝了。”
“他要走去哪？”
小憐哭得直打嗝，一個字也說不出來。
阿鬆啐小憐一口，放開她。“想逃出洛陽？”阿鬆嘀咕著。趁她沉思，小憐連滾帶爬地奔了出去，阿鬆沒再理會她，對鏡飛快地挽了一把頭發，將一把鋒利的匕首藏在鬥篷下，來到前院，正見元脩扮得像個尋常侍衛，被幾名心腹隨從簇擁著走至廊下。阿鬆悄然無聲地走出來，微笑道：“郎君要去觀燈？怎麼不叫上妾？”
元脩猛地一眼看見阿鬆，宛如看見鬼魅，陰鷙的眼神和阿鬆對視片刻，元脩心裡還不確信，鎮定道：“我吃多了酒，出去散一散。”
阿鬆環視著東西兩廡，暗紅的燈籠被夜風吹得徐徐晃動，還有許多值夜的侍衛在府裡。她的聲音不高，卻清晰入耳，“出去散一散，怎麼不多帶幾個人？外頭兵荒馬亂的，彆被不長眼的賊人冒犯了。”
果然是小憐這個蠢東西敗露了。元脩眸光微冷，負手到了阿鬆麵前，壓低聲音道：“你想找死？”
阿鬆驚訝地笑道：“今天是好日子，郎君怎麼說這麼不吉利的話？”
她一開口，元脩便心驚膽戰。按捺住急躁，元脩咬牙笑了一聲，“不是要看燈嗎？走吧。”一把捏住阿鬆手腕，不容她推卻，被幾名侍衛挾裹著出了庭院。
才到門口，聽到一陣洪亮的笑聲，見樊登穿著一襲簇新的織金繡彩官服，籠冠上彆著楊枝，被家奴迎了進來，恰和元脩撞個正著。
“咦，壽陽公這不是清醒得很嗎？走走，去閶闔門上看陛下射鬼去。”樊登攬住元脩的肩膀，便要往外走。
元脩腦門青筋直蹦，硬生生擠出一絲笑，“將軍，待下官換過衣服。”將樊登請至堂上奉茶，元脩自去換官服，阿鬆在下首靜靜等著，樊登放下茶甌，見華濃夫人一襲鴉青鬥篷，襯得仙肌勝雪，宮鬢堆鴉，凝思的臉龐上一抹縹緲出塵的氣韻——怪道惹得皇帝色令智昏，滿朝閒言碎語。
樊登不由好笑，搭訕一句：“夫人，彆來無恙啊？”
過一陣，阿鬆才回過神來，臉上有些驚魂未定的茫然，隨即對樊登嫣然一笑，“將軍來的真巧。”
樊登嗬嗬一笑，作勢張望，“怎麼不見檀祭酒？”
元脩應邀進宮，檀道一理應隨侍，奴仆在門外提了一句，檀道一放下棋子，望向外麵深沉的夜色。