李世民見弟弟快惱羞成怒，在
() 李玄霸惱羞成怒的臨界點收起嘲諷的笑容，順著李玄霸的話轉移話題：“看！”
房喬等人的信除了問候之外，更細細地給李世民和李玄霸說了他們二人離開後，洛陽一些比較值得一提的大事。
李世民和李玄霸將這些看上去很瑣碎的事一一看過，將他們離開後的洛陽朝中現狀拚湊出來。
當楊廣離開洛陽後，看上去很富足的洛陽沒有必要再維持繁華的假象，衣衫襤褸的流民出現在大街小巷。房喬等人猜測對吐穀渾這一戰，活不下去的百姓增多了。
房喬已經接受了朝堂的任命，去江南擔任縣令。
這是李玄霸為房喬選的地方。
二哥將來的肱股之臣大多來自北方，對江南不了解。
隋文帝毀掉了江南幾座大城。特彆是毀掉建業後，在南朝時期已經得到較為充分開發的江南之地出現了經濟和文化的倒退。
楊廣修建大運河之後，江南複蘇。將來唐朝建立，北方戰火肆虐，恢複生產很艱難。同時加大開發南方的力度，對應對唐初接連的天災很有利。所以李玄霸和房喬商議，希望他能多了解江南的事。
房喬在父親房彥謙回到洛陽後，一度生出陪伴父親的念頭。
但房彥謙訓斥了房喬。
房彥謙雖然不知道房喬在為多年後讖緯實現的那一刻做準備，但身為父親，他能察覺房喬在做一件和友人相關的大事。
房彥謙訓斥房喬：“你若沒有答應友人便罷，既然已經答應，為人最重要的品德之一就是守諾。我自有仆從照顧，何須你在一旁做小兒態？趕緊去完成你的事。”
房喬慚愧醒悟，與夫人一同南下江南。
杜如晦也被選為縣令。他本瞧不起縣令這小官，不願意前往。
但房喬勸說，千裡之行始於足下，有治理一縣的經驗，親身接觸過百姓，將來身居高位才會得心應手。
李世民和李玄霸還沒離開時，也常和朋友說起親近百姓一事。
杜如晦受到影響，此次開始認真考慮是否要赴任。
如果真要當縣令，杜如晦想選一個邊疆之地。既然是奔著吃苦積累經驗去的，他希望能一步到位。
薛收見兩位友人都願意外放當縣令，居然也有些不想走清貴的文人之路了，於是寫信來詢問李世民和李玄霸的意見。
李世民道：“既然已經意動，那就出去唄。多增長見識，總不會有錯。”
李玄霸道：“那就這麼寫吧。”
兩人雖然先拆了家人和未婚妻的信，但最先給朋友回信。
與家人和未婚妻寫信需要斟酌字句和感情，給朋友的信哪怕滿篇口水話錯彆字也沒關係，寫信速度飛快。
花了幾日回信和準備禮物，當李世民和李玄霸把信件和禮物寄出去時，他們等待多時的葉護終於帶來了好消息。
“伏允果然悄悄往河曲草原移動！”葉護興奮道，“李三！你果然有天神護佑！連這都能猜到！我打探到消息的時
候，伏允才剛決定往河曲走！”
李世民得意：“我弟弟就是厲害！阿玄，我要趕緊出發了。你好好待在張掖，照顧好自己。”
李玄霸聽到葉護的消息後，鬆了口氣：“是往河曲草原走就好。我也去。”
李世民立刻臉色大變：“阿玄！……”
李玄霸擺手阻止了李世民的嘮叨：“我做了一些小東西，能極大地降低此戰的難度。沒有我，你們不會用。而且我要去監督你，免得你熱血上頭，衝得太厲害。”
李世民皺眉：“你的身體能支撐住嗎？”
李玄霸道：“我現在身體還行，隻是騎馬跋涉，不上戰場拚殺就沒問題。”
李世民嚴肅道：“我信你這次。如果你這次受傷或者生病，以後你都彆想再上戰場。”
李玄霸沒想到二哥這麼好說話。李世民答應的時候，他還愣了一下，才回答：“好。”
葉護驚訝：“你們都要去？這這這這很危險啊！我的部族戰鬥力還是很厲害的，提前埋伏好了，肯定能贏！”
李世民道：“我們此戰不僅要贏，還要大獲全勝，把伏允的腦袋摘下來。一點差錯都不能有。讓他逃過這次，就難以再尋到殺他的機會。”
李玄霸道：“放心，我們會帶著私兵前往。”
葉護苦笑：“你們都這麼說了，行。我已經勸動首領出五百騎兵。雖然人數比伏允少，但都是族中驍勇
善戰的勇士。首領很重視這份功勞。如果這次伏擊能成功，首領還希望能邀請你們去做客。”
李玄霸道：“若獲勝，我們會立刻回中原將首級獻給陛下，以免他人搶奪功勞。下次有機會，我們再與你們首領喝酒。”
李世民笑道：“機會多的是。現在把大功勞拿下才是正事。”
葉護歎氣：“聽你們這話，是真的有信心殺掉伏允？首領下達的命令隻是儘可能搶奪伏允的物資。”
李世民道：“相信我和阿玄。我和阿玄什麼時候讓你失望過？”
葉護笑道：“確實沒有。李二郎李三郎都親自上戰場了，我也不能退縮。我會帶一百奴隸同往。我不會帶兵，這一百奴隸就交給你們。讓我看看李二郎李三郎帶兵的本事。”
李世民拍著葉護的胳膊道：“你這麼信任我和阿玄，我們一定不會讓你失望。等著拿大功勞吧。”
葉護點頭：“我們部族的未來就看你們了。”
李玄霸讓葉護查探之事，就是史書中記載的“吐穀渾可汗伏允北逃黨項”的事。
因為楊廣穿越大鬥拔穀時凍死了許多兵士，楊昭和楊麗華也因此病逝，所以大隋停止了繼續追擊伏允。
原本楊廣非要帶著大隋將士趕時間穿越大鬥拔穀，就是為了真的來一場禦駕親征，帶著大隋將士去追擊伏允。
曆史中楊廣此行凍死的衛卒更多，所以也停止了繼續追擊伏允。
但此前已經掃滅了伏允在吐穀渾的眾多勢力，雖然大隋還不能完全控製吐穀渾的土地，伏允也不能
回到他原本的國土。
伏允身邊的部族、勇士生計困難，就北上尋找黨項羌，在黨項羌客居遊牧。
原本曆史中，伏允會等到隋末時從黨項羌回到吐穀渾複國。
吐穀渾也算古羌人的一支，與中原文明接觸較多，文明程度較高。黨項羌則現在也過著沒有文字，不知農耕的較為原始的遊牧生活。
黨項羌有很多支，青海的黃河上遊和四川的鬆潘以西皆有分布。
李玄霸在出發之前，就因為知道伏允會逃往黨項羌，向長孫晟了解了黨項羌的事。
來到張掖之後，李玄霸又搜集了黨項羌的具