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兩周前。
首都星，外太空站。
排在入境檢查口的瘦弱卡提族婦女抱著懷中滿臉黑斑的昏迷幼兒，神情絕望地抬起長腳望向前方不見邊際的隊伍。
半小時前，傾巢而出的智械軍隊封鎖了整個邊境線，排排冰冷龐大的戰艦佇立在那裡，泛著銀輝的巨物讓人心臟狂跳。這麼嚴密的封鎖讓女人產生不安，但緊接而來的，是比這更糟糕的延緩入境的廣播。
延緩入境……！
大廳回蕩的溫和機械女聲落下同時，女人倒在同伴的身上，麵如死灰。遠方隱隱傳來騷動，人群激動而興奮地談論什麼，但她耳邊卻是一片嗡鳴。
“我爸爸說可能上麵來了大人物……”前方的穿著貴氣的翼族掛掉通訊，興奮地對身邊的同伴說。
“首都緊急截停了一切通往邊境的民用客運和運輸線，我還是第一次見到這麼的密不透風的戒備。”
他稍微停頓了一會，看見同伴滿心好奇支起耳朵，才略有唏噓地說，“大半個A星係都停擺了，足足五百多個星球啊，聽說直接走的政治文件，強行要求截停，不停就打，那些星球氣的要死要活，還是得簽。”
他笑了一下，“這是時候，就知道被A星庇佑的好處了吧。”
“不知道是什麼貴客能得到首都如此重視……前線難道出現了什麼能夠匹敵首都的種族嗎？”同伴困惑地搖了搖頭。
“貴客。”卡提族女人嚅囁著乾薄的唇重複著。下一秒，她眼中滲出渾濁的淚珠來，“親愛的……”
她使勁將身子往身後高大的女性懷裡塞，牙齒嗝嗝地響：“那賽爾菲怎麼辦？賽爾菲怎麼辦？”
高大女性將她摟在懷裡，沉默地捂住她的眼睛，悶頭不說話。
即便智械種族將整個星係推向了無可比擬的輝煌，醫學重關泄洪般被智械攻克，“重度蝕痕”卻長久而永恒地橫滯在生與死的關口，將所有生物拖進絕望的深淵。
哪怕是輕症的治療費用，也高昂到即便是富豪也要變賣家產的地步。
隻有智械的首都星承諾過，其附屬星有關蝕痕的一切病症均免費治療。十天前，賽爾菲確診輕症。她們賣了房子、又賣了維生艙，不夠，又賣了兩顆器官，湊夠了路費，卡著最後的時間抵達首都。
落地瞬間，女人喜極而涕。此時距離她們的女兒從輕症轉為重症隻剩9小時。但隨後，高及天際的防禦工程卻將一步之遙的希望擋在裡麵。
高大女性搖了搖頭，低聲說，“不怨他們，彆的首都星都不給治呢。”
“我知道。”女人顫抖地哭，牙關咬的很緊，“我就是不甘心。”
她將女兒抱起來，緊緊將女兒溫暖的臉蛋貼在自己臉上，鹹鹹的淚水留到孩子嘴裡，孩子無意識舔了舔。她們用指頭把孩子臉上的淚水抹去，不說話了，蹲在原地，不顧周圍種族異樣的目光，麻木地抱著孩子等死。
“那是什麼？”突然，熙攘中傳來一聲驚問，滯留種群紛紛看去。
遠方音速乍破，刺目銳光以割傷空間的速度前進，自首都大氣層披荊斬棘飛躍出一道銀光，帶起狂風，瞬間消失在眾人眼前。
女人忍不住閉上眼睛，緊緊抱住孩子，身後的熱源也緊貼住她。一個超越光速的微米方塊機器鎖定她們般閃爍一下，在他們頭頂停留了很短的時間，迅速跟著銀光飛去。
“睜眼。”平靜的機械聲突兀在她耳邊響起，她下意識睜開眼，隨後猛地呆住了。
她的孩子已經墜入夢鄉，蜷縮著，臉上的黑斑一掃而靜，明顯是一副早已被治療的模樣。什麼？幻覺？她難以置信地撫上孩子的臉，怔怔轉過頭，愛人也蹲在身邊茫然地看著她。
“舉手之勞。”
銀光逝去，留在她們耳邊的，徒留冰冷平靜的遺留機械聲。
她激動地抬起頭，便看見周圍的種族僵硬地站在原地，瞪大眼睛看著她。
“……怎，怎麼了？”女人抱著孩子不知所措地問。
偌大空間一片寂靜，數萬人宛如雕像。
“銀光、剛剛是。”片刻後，翼族乾澀地打破凝滯，他用很小的聲音問，“剛剛是……圖靈嗎？”
空氣寂靜一瞬。