聽到這聲婉如轉回身，卻見大公子向子珩立在門口。
“大哥你什麼時候來的？怎麼不進來？”
“我悄悄來看看，看看你有沒有好好做功課。”
向子珩走進來，拿起桌上狗爬字跡看著，還沒開口，小姑娘便抱頭躲著，“大哥可不要罵我，我已經很努力寫了。”
向子珩寵溺一笑，將紙張丟回桌上，“你以後還是學鬼畫符吧。”
子衿咯咯笑起來，朝兄長吐了吐舌頭，提起筆在宣紙上寫著。
向子珩朝婉如走去，凝視著她的目光溫和中帶著一絲欣賞，“你讀過書？”
“沒有”婉如搖了搖頭，又施一禮，“奴婢還要陪夫人出門，先行退下了。”
向子珩還想說什麼，見她有意回避也未勉強，“去吧。”
回到正房的婉如簡單收拾了下，便陪著夫人出府。
如今大夫人外出，都是讓婉如跟著伺候，身邊丫頭姿色出眾，也是給主人長臉。
兩人上了馬車，一路朝繁街去，下了馬車，就見三房夫人已在茶樓前等著了。
妯娌倆見麵寒暄了幾句，大夫人接過三夫人遞上來的書。
“這是我最近迷的話本，好看得緊，大嫂也拿回去看看。”
“謝謝弟妹了。”
向母素來不喜看話本，不過對方如此熱情也不好推諉，於是伸手接下。
將書遞給婉如，讓她在這兒候著，隨後兩位夫人上了茶樓。
婉如獨自靠在牆邊，閒來無事翻看著手中書。
“這話本倒是有趣兒。”
婉如看得津津有味，一口氣兒看完仍覺意猶未儘。
正回味著書中故事人物，突然從眼前竄過一人，重重撞到她身上。
一聲驚叫，婉如倒地，胳膊肘重重磕在地上，那人也踉蹌倒下，手中泔水桶嘩地散地，一地狼藉，被拋出的書淌在水裡。
“我的書！”
婉如顧不得身上疼痛，連忙上前把書撿起。
那人似乎意識到惹了禍，拋出一句抱歉拎起桶嗖地離去。
“哎，你不能走！你把我的書弄壞了！”婉如追去，卻見那人一陣風似的早跑沒影。
手中的書被臟水浸透，滴答滴答掉著水，裡麵字跡模糊不堪。
“完了，這下完了，怎麼辦！”
婉如急得跳腳。
……
次日
“嫂子，彆怪弟妹抓著這事兒不放，著實我也有難處。”
向家正廳裡，三房夫人尖細的嗓音說著話，臉上掛滿慍怒。
“要是我自己的書毀了也便罷，可這是我也旁人手裡借來的，且那書世上僅一本，就這麼毀了，我沒法兒跟人交代呀！這回真是讓弟媳我難做了。”三夫人邊說邊揉著太陽穴。
向母也十分愧疚，“那弟妹之意，意欲如何處理呢？”