注意到女子受傷的腳，皇後顧不得詢問彆的，“這裡不是說話地方，趕緊去道觀，命人請醫者來。”
大夫看過後，開了些止疼化瘀的藥，囑咐她這段時間好好休養。
“多謝娘娘關懷，給娘娘添麻煩了。”寧惜蘭恭順地說著。
“不說這些，論起來還是本宮的人驚了你，才致你受傷，本宮心裡才愧疚，對了，你何時歸京的？”
“恩師是不是也在京城？”太子問道。
提及此，寧惜蘭眉眼平添了一抹哀思，眼中漸漸騰起氤氳，努力控製著要掉下來的晶瑩，悲淒又倔強的樣子讓人看得心疼。
房裡氣氛安靜下來。
意識到自己失態，寧惜蘭輕輕將臉轉開。
見狀，身邊婢女小心翼翼答道，“回娘娘，回殿下，我家老爺……早已過世了。”
聽到這個太子眉心一蹙，“何時之事？”
“老爺歸鄉後身子一直不適，兩年後過世了。”
皇後深深歎息，太子也麵色沉重。
“後來呢？”皇後柔聲問著，“寧太傅就你一個女兒，他身去後你一個孤女如何度日的？”
咽下眼中晶瑩，寧惜蘭輕聲道：“回娘娘，惜蘭後來投奔了外祖父家。”
“是這樣啊，也好，有個安身之處。那你外祖父現也在京城了吧。”
寧惜蘭張了張嘴，最後低頭緊咬著唇瓣。
有口難言的樣子讓皇後忍不住追問。
外祖家對這個外孫女並沒有太多感情，那兩年的寧惜蘭過著寄人籬下遭人白眼日子，後來實在忍受不了，終於決定離去自謀生路。
“京城有父親留下的幾間鋪子，夠我過日子用。”
皇後聽得噓唏，為眼前這個身世飄零的孤女心疼。
忽地想起一事，“對了，本宮記得你比宸兒小兩歲，今年也二十有二了吧，太傅在世時沒給你許人家嗎？”
提到這個，寧惜蘭下意識看了太子一眼，隻一眼，很快便轉開目光。
氣氛有些微妙，婢女恭敬開口，“回娘娘，老爺病逝前那兩年裡，自覺身子不好，小姐終身大事自是老爺最牽掛的，也物色了不少人家，可小姐就是不”
“彆說了”
寧惜蘭開口打斷，閃爍的眸光掠過那邊太子，又朝婢女輕斥道：“娘娘麵前莫失禮。”
婢女慚愧地低下頭。
那一眼雖短，但還是落在皇後眼裡，心底暗暗長歎。
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“這位寧姑娘是何人？”
外麵，琳瑤跟七皇子聊著天。
“這位寧小姐可是大有來頭。”七皇子一副神秘兮兮，壓低聲音道：“她呀，可是差點成了太子妃的人。”
這麼一說琳瑤更好奇了。
“她是王兄原本想娶的人，若不是因為那次意外，這會兒早已經是太子妃了。”
“哦？這是怎麼回事？”
七皇子將知道的儘數告知，“寧惜蘭是太傅之女，太傅是王兄恩師，王兄對這位老師十分敬重，母後為王兄選妃前曾問王兄可有中意的太子妃人選，王兄當時就說寧惜蘭，母後聽了也沒什麼意見。”
“本來這件事就要定下，可後來太傅出意外傷了腿，落下後遺，行動不便，於是辭官還鄉了，寧惜蘭作為獨生女兒，為儘孝道也陪太傅還鄉了，這一走，太子妃一事便落空了。”
琳瑤這下明白了，“那真是遺憾，有情人不能終成眷屬。”