總統護衛的工作並不容易，從空總一號飛行器落地，到戴維林總統一天的行程結束，進入帝國安排的酒店下榻休息，還要再值班幾個小時。
儘管工作辛勞，但對於這份工作，黛米·古厄塞特並沒有任何怨言，薔薇軍改組收編後，戴維林總統沒有計較他們曾經叛軍的身份，也沒有故意討好，選賢任能，安排妥當，每個人的日子都過得不錯。
至於辛苦？雖然是工作強度大了點，還有不少的安全風險，但對於過慣了刀尖上舔血日子的薔薇軍戰士來說，陪著總統外出訪問國事，享受的也是貴賓待遇，吃的還是國宴：蟹肉沙拉、魚子醬、鮮嫩火腿、紅箭式土豆燒茄子，飯後光甜品就有70多種，限量供應的水果，尤其是價格上萬德比的熱帶水果更是隨意享用。
結束晚一天的工作，黛米並沒有閒下來，她還得跟大使館的保安部進行彙報，還要檢查一遍通訊設備的保密性，做完這一切，她才得以休息放鬆，跟當年的戰友魯特·埃蘭聚在一起，喝茶聊起天來。
“紅箭真的太強大了，我從來沒吃過海鮮，他們竟然自己挖了海洋，投放自己培育的實驗室品種，進行人工養殖。”魯特一邊吃著奶油冰淇淋，一邊激動不已：“要是這次跟紅箭談的愉快，霜鍍聯邦將獲得40億嘉倫的物資援助，到時候我們的人民也能吃上這些東西了。”
“是啊，我們以前所進行的戰鬥，終究是有意義的。”
黛米喝了一口茶水，感歎道：
“隻可惜……要是諾米也在就好了，我那可愛的小侄女，她熬過去了霜鍍的迫害，卻落在了變異人的老窩裡，要不是薔薇軍的司令部攔著，我真想開著機動裝甲過去，把東嶽嶺都給掀了……”
“這些話不利於聯邦，還是不要說了。”魯特提醒道。
“我就是不滿嘛！”黛米不吐不快，一口喝下果茶，憤滿不平：“我今生就兩件事兒意難平——其一，是老妖婆麥德薇聽說是被炸彈炸死的，死的太輕了，對不起她迫害的男女們。”
“其二，是我的好侄女，小諾米，她死的時候才17歲，如果到了現在，也該19歲成人，找男朋友，上大學，成為一個光榮的工人或者教師。她媽的，我侄女，諾米，她多可愛多漂亮，多善良的一個人啊……”
黛米說著，眼眶微紅，鼻子一酸，彆過頭去。
明明他們好不容易取得勝利了，在戴維林總統的帶領下，霜鍍正在越來越好，諾米卻沒有看到這一幕。
“諾米……”
“她的母親死在了外界地，父親常年忙於戰鬥，現在也閒散下來，可以好好陪伴她了。”
偏偏在一切欣欣向榮的前夜，她消失不見了。
房間裡陷入一片死寂，總統的安保特工不能喝酒，他們隻能用果茶代酒，茶是越好越清醒，對於諾米被綁架的事情，黛米就越發感到痛苦。
“人不能總是停在過去，黛米。”
魯特拍了拍同伴的肩膀，安慰道：
“我聽說厄爾迦市現在出了個聖碑教，他們祭拜著一位名叫利奧茲的神祇，不妨試著向他們祈禱一下，我們離開紅箭之前，也可以去朝見一下他們的聖地——白色方尖碑。”
“我早就不信神了。”黛米搖搖頭：“如果我向那勞什子利奧茲祈禱，她還能把諾米送到我跟前嗎？”
“三分天注定嘛，也許你可以試試看，據說那位神靈是挺靈驗的，很多紅箭人現在都想移民去厄爾迦市了。”
“哎，迷信，都是迷信。”
黛米揉了揉額頭：
“那什麼，利奧茲是吧？保佑一下我侄女諾米安全，謝謝。”
魯特吐槽道：“你這也……多少有點太不尊敬了吧？”
“不尊敬？有嗎？”黛米搖搖頭：“霜鍍人不信沒用的神，開店促銷都知道送點禮品，讓人信奉，起碼也先給點誠意。”
冬冬冬。
房門敲響，黛米疑惑地問道：“已經很晚了，不用打掃衛生了。”
“您好，請問黛米·古厄塞特小姐在嗎？”門外的服務生客客氣氣問道。
“對，是我，有事嗎？”
“是這樣的，有一位不願意透露姓名的先生在前台留下了一件禮品，要我親手送給您。”
“哦，這樣，多半是老娘的追求者吧。”黛米臭美地對同伴擺了個pose：“沒想到我在紅箭都這麼受歡迎，看來我應該該行去當明星。”
“去你的。”魯特白了一眼：“我看多半是以前支援我們的國際友人贈送的。”
“黛米小姐，還請您開一下門，這件禮品，必須得您親自簽收才行。”
“好啦好啦，知道了，這就來。”
黛米站起身，走到門前，拉開大門，立刻看到了一個紅箭人服務生，她左右看了看：“沒看見禮品啊。”
服務生微微一笑，指了指遠處沙發上安詳入睡的少女：
“她在這裡。”
黛米抬起頭，目光一怔，旋即一個箭步衝上去，單膝跪在沙發前，她屏住呼吸，生怕眼前這是一場夢，稍微出口氣，就被打碎了。
她伸出手，卻不敢觸碰那與自己如出一轍的蛋白色頭發，無比相似的臉部輪廓倒映在眼中，一時間竟然有一種在照鏡子的錯覺。
黛米捂住嘴，眼中的淚珠一下子滾動出來，她不敢出聲，生怕把眼前的姑娘驚醒，她埋下頭，起來時滿臉通紅，視線完全模湖。
這就是她的侄女。
失蹤了兩年的諾米·安德森·古厄塞特。
過了一會兒，她才平複下心情，抓著服務生的袖子，親切激動地問道：“請問是誰送她過來的？務必告訴我，我、我要好好感謝他。”
“不好意思，小姐，那位先生不願意透露名字。”服務生微微笑著：“不過他有說一句話，我想應該是對你說的。”
“什麼？”
服務生說：“真希望她家人好好教教這姑娘，彆亂說臟話了。”
“……文明霜鍍。”
黛米輕輕罵著，她衝出酒店，看向滿城華燈夜景，火樹銀花，紅箭帝都人來人往，一個人從這裡走出去，就跟一滴水融入海裡一樣，再也找不到了。
轟嗡嗡嗡——
一輛摩托車從酒店門口駛過，車手悠哉遊哉地馳騁過，慶祝國事訪問的煙火打上天空，特意調為夜間模式的人造太陽維持著最低的功率，極力還原出一種月色朦朧的景象。
車手駛出城外，繁華被他置於腦後，他打開麵罩，露出‘艾薩克·馬克西姆’堅毅的麵容。
“事情辦完了，最後，就讓我看一次這座城市吧。”
李澳茲靠著機車，轉頭望著紅箭帝都，這座被譽為地上啟明星的都市，無數人爭破頭皮往裡麵擠，權貴富豪，貴族門閥，精英人士，齊聚一堂。