除了一人趕車之外，留在車裡的是個年約六十歲的老者。
他穿了藍色的上衣，衣裳腋下、手腳及肩膀的位置都打了補丁，不時的伸手去撫平布料的褶子，有些忐忑不安的樣子。
龐知縣提到過，此次前往封門村，這兩人都是公門中人。
趙福生盯著他打量時，這老者雙膝夾得很緊，額頭出汗，頻頻眨眼睛。
“你是長條鎮的人？”趙福生率先打破沉默，那老頭兒突然起身，雙膝‘砰’的一聲跪倒在地：
“大人，我是長條鎮上的差役，此次奉孔爺的差遣，來縣中找龐大人回話的。”
“是你替郭威帶話，說是他家中出了事，要推了縣府的差？”
此人年紀不小了，見了自己後十分恐懼，坐著說話他不敢，反倒跪下之後似是更自在了一些。
趙福生忍了忍，沒有立即喊他起身。
他莫名鬆了口氣：
“是的，大人。”
趙福生上下打量了他半晌，突然問他：
“你是長條鎮本地人嗎？叫什麼名字？幾歲了？”
她突如其來的問話讓那老差役有些怔懵，下意識的就轉頭去看武少春。
不知為什麼，車上幾個人中，趙福生看起來年紀不大，也不像是性情凶惡的人，但他臨來之前，龐知縣警告過他，說趙福生是萬安縣之主，絕不能對她不敬。
他上車之後就感到心慌害怕，覺得這位小主人雖說看起來歲數小，卻不知為什麼令他心中犯怵。
除了趙福生外，蒯滿周的存在也讓他本能畏懼。
他說不出來原因。
這小女娃歲數更小，如他的孫輩，可他看到這小孩時，打從心裡感到駭然，甚至不敢直視蒯滿周的眼睛。
幾人之中，本來鎮上與縣中往來的差役倒是能跟他說兩句話，但那人要趕車，馬車裡隻有武少春讓這老差役感到一些安心。
此時武少春被他求救似的一看，不由丈二和尚摸不著頭腦，說道：
“大人問你話，你隻管回答就是，看我乾什麼？”
他話音一落，那老差役便似是獲得了準赦，連忙說道：
“這位大人教訓得是。”
說完，他答道：
“回大人的話，我是土生土長的長條鎮人，數代都在長條鎮上住，祖上說是曾侍候過一位返鄉的官員，因此入了公門。”
公門中人說話比一般的鄉下村民更有邏輯，他冷靜下來後很快說清楚自己來曆，間接證明自己‘家世清白’後，才又回話：
“我叫曹大宗，如今五十有六。”
雖說這老公差自稱隻有56歲，但興許是因為窮困的緣故，他外表看起來要比實際的年紀更老一些，牙齒也掉了不少。
趙福生點了點頭。
此人雖說比趙福生預估的年輕，不過也已經56了，43年前的封門村鬼案時他已經是屬於半大小子的年紀。
她將心中的念頭暫時壓下，準備先說正事：
“此次縣中需要招納人手的事，你們知不知道？”
“知道。”
那曹大宗點了點頭，說道：
“早在半個月前，縣裡就已經發來了榜文，我們鎮上的孔老爺——”他說到這裡，又似是意識到了什麼，連忙解釋：
“孔老爺就是我們的鎮長，名叫孔佑德，老爺派了差役去村中走訪，勸說那些人入城，但是村中的刁民不肯配合。”
“怎麼個不配合法？”這些詳情之前龐知縣倒沒提及，估計是認為這些不屬於鬼案的範疇，不願說出來讓趙福生煩心。
但她此時去封門村的路程尚遠，正好與人閒聊打發時間，了解清楚封門村的情況後，到了當地也方便見機行事。
曹大宗就道：
“根本見不著人。”他搖了搖頭。
這樣的回答倒是出乎了趙福生意料外。
她原本以為村民隻是不願意被招攬入縣乾活，卻沒料到長條鎮數次前去征召人手，竟然都撲了個空。
“封門村在戶籍上不是人數不少嗎？”
就算戶籍數字有水份，可瘦死的駱駝比馬大，這麼多人的大村，哪怕村中有人消息靈通，提前得知了公差要去的消息躲閃，但幾百人的大村哪能一時之間躲得一乾二淨？
“是我說錯了。”
曹大宗打了一下自己的嘴，陪笑道：
“村中的人並沒有完全躲走，而是村裡的青壯年全都躲了，隻留下老弱婦孺而已。”
這些村民半民半匪，這幾十年來縣裡幾次裝模作樣的剿匪養出了村民鑽山林的麻利習性。
聽到官差要來，許多人便立即牽趕著家中牲畜鑽入山林中提前挖好的洞中。
公差不可能大規模搜山，這樣的舉動累都要累死縣裡的老爺兵們。
依舊村匪們以往的認知，反正官差的舉動就是做個樣子，隻要在山中躲上兩日，公差離開後，一切又與往常一樣，沒什麼分彆。
“我們每回去村中，一次年輕後生都沒見到過，留下耳聾眼背的老嫗，要不就是話都說不清楚的孩子，就連年輕女人都不見一個——”
曹大宗搖頭：
“一說縣中招人，那些老嫗就裝著耳背，根本沒法說清。”
幾次之後，鎮裡也反應過來了，這些村民故意躲人呢。
鎮長孔佑德意識到村民的舉動後，頓時暴跳如雷。
這次縣中的任務時間短，任務緊，且據縣裡意思，簽發這樣令狀的人是鎮魔司。
雖說下頭的人不明白鎮魔司為什麼會要在封門村、黃崗村附近招攬人手，但在大漢朝中，無論是州、郡、縣，隻要涉及‘鎮魔司’三個字，便是淩越於一切之上的任務，是需要優先處理，且當地官員必須要無條件配合的事。
就算是沒有大漢朝的這條法則，鎮魔司的令司可都是馭鬼者，是與鬼打交道的非凡人，誰又敢不聽命令？
得知招攬人手的任務是鎮魔司簽發的命令後，短短半個月時間，孔佑德愁得頭發都掉了一半。
他每天都擔憂自己無法完成任務，第二天醒來後就接到縣中發來的殺他的手令，夜裡睡不大安穩，每日一睜眼睛，就是盯著招攬人手的進程。
可惜縣中指定的這兩個地方一向匪患很嚴重，是盤據在長條鎮內已經好幾十年的毒瘡。
不僅是百姓深受其害，就連官府也無可奈何。
隻是以往雙方為了表麵平和，一個不敢‘剿匪’，一個擔憂引來朝廷大軍，不敢明目張膽打劫招惹官府而已，平日燒殺搶掠百姓仍是不停的。
鎮上的府衙拿他們根本沒有辦法。
半個月下來，趙福生原本預計在黃崗、封門二村招攬的人手根本沒人敢報名。
匪患不出頭，百姓也不敢上門，深怕出入府衙後，隨即被土匪盯上，繼而遭到洗劫。
“這樣的情況下，有人給孔老爺出了個主意，就是找個中間人。”曹大宗說了半天，終於說到了正題。