鄧肯臉上表情特坦然，心說豈止一件真貨——在老爺子填支票的那一刻他就已經把失鄉號所有的貨倉在腦海裡劃拉了一遍，要不是擔心衝擊市場，他這時候連第八家分店的裝修風格都給規劃出來了……
心中定了定神，鄧肯繼續保持著麵帶微笑的淡然姿態：“我聽妮娜說，您更擅長的其實是古代史，尤其是克裡特古王國前後的曆史？”
“嚴格來講，隻有‘後’，沒有‘前’，”莫裡斯立刻糾正道，“克裡特古王國是深海時代的文明開端，在古王國之前就是大湮滅事件，那是文明的熔斷之處，沒有人能說得清那個時間點之前的世界是什麼模樣——有也隻是各個城邦流傳的荒野怪談中自相矛盾的表述。”
鄧肯若有所思：“文明的熔斷之處……就像一道橫亙在曆史河流中的‘視界極限’麼……”
莫裡斯顯然是第一次聽到這個詞：“視界極限？”
“一個概念，放在‘大湮滅’事件上的話，你可以將其看做一堵無形的時間牆，牆對麵的一切信息都無法傳遞到牆的另一側，不管是光學上的觀測，還是事物的因果聯係，都在那道界限前被切斷，你永遠無法站在邊界一側了解到另一側發生了什麼，就仿佛萬事萬物的時間軸都是從那道邊界開始才突然出現一般。”
“相當有趣的說法！”莫裡斯老先生微微睜大了眼睛，他的眼睛中甚至都微微放出光來，“橫亙在曆史中的視界極限……一堵時間牆……確實，非常貼切！鄧肯先生，原諒我一開始對你的錯誒印象和……輕視，伱比我想象的更專業，難道你也時常研究古代史？”
“不，我在古代史方麵沒什麼了解，隻是思路比較靈活，有時候能想到一些奇妙的比喻罷了，”鄧肯立刻謙虛地說著，他知道自己現在應該表現得無知一點，“不過我確實很好奇大湮滅時期的事情……你剛才提到，正統學界對大湮滅前的曆史尚無公認，但各個城邦的‘野史’中卻有很多互相矛盾的記錄？這些記錄又是什麼樣的？”
“野史怪談而已……不過我確實也研究過一些，”莫裡斯思索著，慢慢開口說道，“比如普蘭德城邦曾有一份記錄，是新城邦曆1069年的一份手抄本，其原件已不可考，那份手抄本中如此描述大湮滅之前的世界：
“世界是一個球體，漂浮在茫茫星海中，有無數天體作為星辰點綴夜空，天空有一輪太陽，還有三輪月亮，人類占據了三塊大陸，其中一塊大陸常年冰封，因此人們建造了一種名為‘穹頂’的裝置，讓它籠罩大陸，以製造‘永恒之春’，這穹頂的能源仿照了天空的太陽，以海水中的某種成分為燃料，幾可永恒……”
莫裡斯說到這裡，停頓了一下，似乎是給鄧肯一些思考、記憶、整理的時間，緊接著又繼續說道：
“而在冷港附近的一座島嶼上，探險家們卻發現一份刻在岩石上的記錄，那記錄也是在描述大湮滅之前的世界，學者們費儘心力將其破解之後卻大感困惑——
“石板書上描述，一個被稱作‘母星’的故鄉已經枯竭，世人皆乘坐在名為‘阿比尼克斯’的巨大艦船上，這巨艦能跨越星海，以虛無中捕獲的塵埃和氣體為燃料，巨船航行了四萬七千個日夜，突然被卷入‘巨大的閃光和旋渦’，隨後船隻在漩渦中解體消失，後裔們則從海水中生還，在洞窟中留下了關於故鄉的回憶。
“當然，這些記錄都不如輕風港的精靈們留下的傳說離奇。
“精靈擁有千年壽命，他們的曆史本應比其他短壽種族更加詳儘、可靠，但不知為何，輕風港的曆史反而是所有城邦曆史中最支離破碎、荒誕離奇的，他們的許多卷宗甚至都被不知名的力量扭曲成了無法的‘失落書卷’，因汙染嚴重而不得不封存，而在精靈口耳相傳的記述詩中，則如此描述大湮滅之前的世界：
“世界是一個夢，是大魔神薩斯洛卡在半夢半醒間的一次呼吸，精靈們則在夢境中誕生，維持著薩斯洛卡的安眠，但有一天，這位魔神突然夢見大洪水來襲，祂驚醒過來，於是洪水從祂的夢境中泄露到了現實世界，精靈們也隨之被洪水席卷到了現實……魔神薩斯洛卡因蘇醒而消失了，精靈們再也回不去那個安寧祥和的家園，便在洪水之後的深海時代定居下來。”