房間中一時間陷入了安靜。
這安靜持續了足足十幾秒鐘，阿加莎才聽到伊凡主教低沉沙啞的聲音從繃帶下麵傳來：啊哦
你的反應，有點出人意料。
因為你的情報太出人意料了，伊凡主教好像終於緩過神來，他調整了一下坐姿，語氣變得格外嚴肅，你說寒霜城邦的沸金礦脈幾十年前就已經
枯竭了？這就是你在下麵發現的真相？
是的，第二水路最深處有一道門，可能是第一代市政廳封鎖的，門背後是一條早已枯竭的礦道從位置判斷，它應該是在礦井底部的富集區，也是理論最後才會開采到的區域……
阿加莎沒有隱瞞，把自己在地下的發現儘數道出，而在這個過程中，伊凡主教的眼神肉眼可見地越來越凝重。
過了一會，阿加莎說完了自己在下麵的發現，但又帶著些許猶豫補充道：……那隻是一條礦道，礦山裡麵有數不清的礦道，即便那是富集區的最深處，也不能由此判斷整個礦井已經枯竭，所以我的結論有很大一部分是基於猜想我知道，這個猜想過於瘋狂了。
……是啊，過於瘋狂的猜想，伊凡主教慢慢開口，畢竟如果依你所言，沸金礦井早已枯竭那我們過去這半個世紀裡不斷從礦山裡運出來的又是什麼？寒霜城邦這麼些年輸送到其他城市的沸金觸媒又是什麼？
阿加莎沒有說話，她知道伊凡主教所言的問題根本無從回避，也無法回答。
寒霜城邦向來出產最優質的沸金原礦和成品觸媒棒，過去五十年中，僅寒霜一城的沸金產量就幾乎相當於整個冷冽海其餘城邦的總和礦山中的沸金源源不絕，掘進機械晝夜不停地吞吐著財富，熔煉工廠出產的觸媒被輸送至整個世界，使用那些觸媒的船隻遍布無垠海。
而在整整半個世紀裡，沒有任何一例沸金訂單出過問題。
如果礦脈真的在幾十年前就已經枯竭了，那且不說寒霜礦山的問題無垠海那麼多船，它們的蒸汽核心裡燒的是什麼？幻影嗎？
過了許久，守門人隻能輕聲感歎一句：……若那也是汙染造物，那我們這個世界可真荒誕到了可怕的程度。
我們這個世界一向荒誕，但或許……你這次真的找到了關鍵的線索，伊凡主教卻搖搖頭，我們不要去管那個猜想是不是瘋狂，從理智的角度，幾十年前便枯竭的礦脈和如今仍然在穩定產出的礦井之間的矛盾，很有可能就與現在城邦中的異狀有關。
……但根據之前掌握的線索，現在的異狀應該是那些湮滅教徒引發的，阿加莎提醒道，他們跟礦井有什麼關係？
他們不一定跟礦井有關係他們或許隻是借助並引爆了這個危機，伊凡主教飛快地思考著，幾十年人生積累的經驗，尤其是跟邪教徒打交道的經驗，此刻正在幫助他完善這個拚圖，那些異端不可能在城邦裡布局幾十年還沒被人發現，更何況礦脈的枯竭可能追溯到女王時代，那個時代寒霜對異端的打擊力度遠盛今日，沒有哪個邪教徒能逃過寒霜女王的眼睛……
說到這，這位老主教停頓了一下，突然又問道：你剛才說，溫斯頓執政官對第二水路深處的那扇門一無所知？
阿加莎點了點頭：他是這麼說的。
……我不太相信他的說法，伊凡主教遲疑著搖了搖頭，初代市政廳那時候的局勢確實混亂了一點，但最初幾屆執政官和政務團隊之間的交接不該出現這麼大紕漏，尤其是這麼關鍵且敏感的秘密……
你的意思是，溫斯頓執政官對我有所隱瞞？阿加莎皺起眉，他為什麼要這樣做？
我不知道，可能是為了維持市政廳的權威，可能是這個秘密背後有更大的牽扯，甚至可能是因為他已經被什麼東西控製，都說不準，伊凡主教說著，目光卻突然落在阿加莎身，我更驚訝的是，你竟然沒有在這方麵產生懷疑你以往不會有這種疏忽。
阿加莎愣住了。
在這片刻的呆愣中，她卻回憶起了從第二水路返回時所經曆的那一幕那水潭中的倒影，那倒影中走向相反方向的另一個自己。
阿加莎，你怎麼了？伊凡主教的聲音將她從走神中喚醒。
阿加莎眨眨眼睛，輕輕搖了搖頭。
你確認沒問題？伊凡主教語氣中顯然有著懷疑，你這兩天不止一次走神，而且……
我很好，一直很好，阿加莎卻打斷了老主教的話，不知為何，在短暫的恍惚之後，她此刻的語氣卻輕鬆起來，她輕輕呼了口氣，從椅子起身，隻是突然想明白一些事情我該出發了。
伊凡主教站了起來：……你要前往礦山？
海軍在阻擋敵人，治安官和守衛者們在控製局勢，他們爭取來了時間，我還有機會搞明白這一切背後的源頭，該出發了。
阿加莎到這裡停頓了一下，仿佛是為了強調般又說道：時間有限，我不能在這裡休息太久。
好，那就出發吧，伊凡主教輕輕點了點頭，希望你能順利查明真相，平安返回。