寒霜女王半世紀前的潛淵計劃是為了查明並解決城邦地下的沸金問題，曆代執政官傳承著有關沸金、女王、詛咒以及深海古神的秘密，幽邃聖主的力量在城邦中形成了一個實質投影，並侵徹出了這個巨大的空洞區域……這每一條情報，都震撼人心。
但對鄧肯而言，這些情報加起來，都比不過“入侵城邦的古神是複製品”這一條驚人。
凡娜同樣意識到了這句話中蘊含的驚人信息，這位專業跟異端邪祟打交道的審判官神色此刻異常嚴肅，她注視著那根支撐了整個洞穴的“巨柱”，良久才開口道：“首先第一點，這東西確實是侵入城邦的‘古神’所殘存下來的部分……而這東西的源頭，還位於城邦下方的深海，所以阿加莎剛才所說的‘贗品’一事其實有兩種解釋。”
“是的，兩種解釋，”鄧肯點了點頭，“第一種解釋，位於海底的那個‘源頭’是正品，因此從某種意義上，那個源頭投射到城邦中的‘侵蝕體’就可以被看做是一種複製品，也就是贗品，第二種解釋的話……”
他頓了頓，抬頭看著那支撐了整個洞窟的巨柱，片刻後呼了口氣。
“第二種解釋，海底的‘源頭’也是複製品——另一個阿加莎在最後時刻觸碰到的，不隻是這處‘洞窟’裡的古神觸須，還通過這根觸須了解到了深海中的真相，但由於時間有限，她來不及留下過多解釋。”
現場一時間有些安靜，愛麗絲抬起頭，好奇的目光掃過每一個人——她並沒有完全聽懂大家在交談些什麼，但她也在努力地聽和理解，過了好半天，她才拽了拽鄧肯的胳膊：“聽上去有些嚇人？”
“是的，而且說不清到底是第一種可能性更嚇人還是第二種更嚇人，”鄧肯說著“嚇人”，眼底卻帶著一絲笑意，他按了按愛麗絲的頭發，安慰著這個雖然沒搞明白情況但好像已經緊張起來的人偶，“你不用擔心那麼多，事情並不會比一個鏡像寒霜更麻煩。”
“是的，不會比鏡像寒霜更麻煩——前提是不能任由海底那個‘源頭’繼續發展下去，”阿加莎開口道，她轉過頭，“看”著鄧肯的眼睛，“就像您上次說的，我們終究需要再探一下寒霜之下，看看那侵入現實世界的‘古神’是不是還在那裡……”
鄧肯輕輕“嗯”了一聲，他知道阿加莎並沒閒著，肯定已經開始為這件事做準備，便也沒有催促，不過就在這時，他眼角的餘光卻突然又看到了什麼東西。
有某種發光的事物在阿加莎右手中一閃，似乎是某種金屬製品。
“阿加莎，你手中那是什麼東西？”
“我手中？”阿加莎頓時一愣，下意識抬起手，而直到這時候，她才突然察覺了自己手心傳來的異物觸感——冰涼的金屬，卻又仿佛已經被體溫捂熱些許。
那是一柄造型奇特的黃銅鑰匙。
“鑰匙……”凡娜驚訝地看著那東西，緊接著反應過來，“啊，是你剛才提起過的——執政官溫斯頓最後交到另一個‘阿加莎’手中的那把鑰匙？寒霜女王留下的鑰匙？”
鄧肯眼神微微一變：“給我看看。”
“當然可以。”阿加莎沒有遲疑，立刻將那把鑰匙遞到了鄧肯手上。
黃銅打造的鑰匙，手柄部位是用料厚實的“無限”符號，鑰匙前端則沒有鋸齒，取而代之的是帶有凹槽的圓棒結構，如同……給人偶上弦所用的“發條鑰匙”。
愛麗絲好奇地湊了過來，扒著鄧肯的胳膊：“我看看我看看……啊？這是鑰匙？怎麼跟我見過的鑰匙不一樣啊……這是乾什麼用的？”
周圍沒人吭聲。
一道道目光落在了人偶小姐身上。
“伱們怎麼都看著我？”愛麗絲後知後覺地反應過來，抬手指了指自己，“我又搞砸什麼啦？”
“你看著這鑰匙沒有特彆的感覺？”鄧肯低下頭，看著愛麗絲的眼睛，“比如熟悉感，或者想要觸碰的衝動？”
“沒有啊……”愛麗絲搖了搖頭，一臉茫然，“我沒見過它啊。”
一旁的凡娜湊了過來，在鄧肯耳旁小聲開口：“船長，您覺得……”
“我記得妮娜提起過，”鄧肯慢慢說道，“愛麗絲後背有一個鑰匙孔。”
阿加莎聞言，驚訝地“看”向了一旁的哥特人偶。
一瞬間，仿佛所有的東西都串聯到了一起，跨越時空的點，在這座古神侵蝕過的洞窟中連接成了曲折的線。
寒霜女王留下的鑰匙，以及容貌與寒霜女王一模一樣的人偶“異常099”，是這道跨越時空的線條的兩個端點。
然而在幾道目光的注視下，愛麗絲卻隻是茫然地左右看了看，隨後抬起胳膊，使勁在後背摸索著。
“沒摸到，”她有些委屈，又有些抱歉，“被衣服擋住了。”