層層封鎖的地下深處，直通大海的隱蔽設施，無人知曉的龐大工程，被掩埋在無數真相與謊言之間的秘密……半個世紀的隱瞞，曾經的希望與期許，綿延至今的恐懼與禁忌。
所有這些，此刻彙聚於阿加莎麵前，鑄以冰冷的金屬，沉默地懸吊在如骸骨般交錯的梁架之間，宛若凝固之後又重新運轉的歲月……一台由城邦當局秘密建造的潛水器。
阿加莎靜靜地站在那龐大而緘默機器前，透過厚厚的黑色布帶注視著這堆鋼鐵，一種無言的壓力仿佛正在她的感知邊緣跳躍。
過了許久，她才開口打破沉默，嗓音中帶著沙啞:“你們是怎麼發現的?”
“有很大運氣成分，提瑞安說道，“我相信哪怕是在溫斯頓執政官的親信中，這件事的知情人都屈指可數，而其中大部分可能已經死在了最後的保衛戰中，但在接手了市政廳的工作之後，我注意到了不太正常的資金和人員流動，而它們都指向這座港口內的一個非公開科研項目”他說著，轉過頭，望向那懸掛在鋼梁之間的龐然大物。
“剩下的事情沒什麼說的，鑒於南港曾完全淪陷，我們就放開手腳在這裡大肆搜索了一番，然後找到了一座可疑的倉庫，一個可疑的豎井，一個可疑的地下設施，以及一個可疑的潛水器。”
提瑞安在說起這些時候臉上表情雲淡風輕，然而哪怕僅僅是旁聽，阿加莎也不由得驚歎於這位“鋼鐵中將”的本事……他如此迅速地接管並了解著寒霜的一切，這完全不像是一個遠離城邦半世紀的人能做到的事情。
如此機密的設施不是找到了一些蛛絲馬跡就能輕鬆找到的，他就仿佛從未離開過寒霜一樣。
“這台機器現在能用嗎?”短暫沉默之後，阿加莎忍不住問。
“需要檢查一番，”提瑞安搖了搖頭，“這台潛水器雖然是基於寒霜女王留下的藍圖建造，但它又用了很多近代甚至現代的技術，而且這座設施裡還有許多用於支持潛水器運行的地上裝置，比如氣泵、鋼索和通訊設備，我們得搞明白這些裝置的狀態和作用，”“壞消息是，知曉這些技術細節的人恐怕都已經沒了，死在之前的寒霜保衛戰中。
在我們發現這座地下設施的時候，它是從內部鎖死的，裡麵的人似乎是想要把那些怪物關在隔離間裡，可他們並不知道那場災難的規模有多大。”提瑞安說到這輕輕搖了搖頭；“但是，也有好消息，”他抬起手，指向四周，“潛水器完好無損，包括這間大廳裡的所有東西，都是完好的。”
阿加莎沒有說話，隻是沉默著抬起頭，回身看向自己來時的方向，那扇沉重而略微扭曲變形的大門在她混沌視野中靜靜佇立著，大門上的血跡中隱隱勾勒著掌印的輪廓，血液中的生機已經逝去，那輪廓卻仍然在她的視野中泛著微微的光。
提瑞安的聲音從旁傳來，打斷了阿加莎的思緒:“接下來，我會嘗試尋找這個秘密項目的知情者或許並非所有的技術人員當時都待在這座設施裡，但如果真的找不到任何幸存的技術人員，那就隻能讓海霧艦隊裡的某些老家夥們碰碰運氣了。”
阿加莎疑惑地皺了皺眉:“海霧艦隊?”提瑞安臉上露出一絲微笑:“是當年參與過潛淵計劃的，看到這台潛水器之後他們會大吃一驚的，阿加莎沉默下來，萬千的感慨在心中起伏，她不知是該感歎這曆史的輪回，還是該慶幸冥冥中，一切都在回到應處的方位。
一旁的提瑞安也沉默下來，這位鋼鐵中將漸漸收斂起了臉上的笑容，轉而以一種沉默肅穆的目少光緩緩掃過大廳，最終，他的目光停留在那扇通往升降機方向的大門上，他輕輕點了點頭，仿佛在向這不為人知的愚行與壯舉致敬。
海風輕柔，碎浪翻滾，蒸汽核心輸出的澎湃動力驅動著腳下的艦船，迎麵吹來的寒冷海風驅散了頭腦中的雜念，勞倫斯站在白橡木號高高的前甲板上，披著他那身已經穿了許多年的船萇大衣，眺望著遠方的海麵；然而這位老船萇的內心絲毫不像他此刻表現出來的這麼平靜，一個溫和的女聲從他胸口掛著的小鏡子中傳來，“緊張起來了?”
“這股緊張勁兒從離開寒霜的時候就沒減輕過，”勞倫斯咂了咂嘴“畢竟這可是要主動去與那艘船會麵’。
一百年來，無垠海上的船萇們隻有拚命逃離那艘船的，咱們卻在主動靠近它，這種事說出去探險家協會那幫家夥肯定以為我瘋了。