再一次的，太陽在鄧肯等人的眼前熄滅了。
那是突然之間的事情，伴隨著一種奇異的低沉噪聲，就要從海平線上降下去的太陽表麵突然失去了所有的光輝，變成了一個恐怖駭人的黑洞，而環繞著太陽的兩輪符文圓環卻仿佛仍在陽光的照耀中，在那黑洞周圍變成了兩道刺眼的亮邊——有限的光輝從熄滅的太陽邊緣彌漫出來，在天空與大海之間留下一層混沌晦暗的微光，反而映襯的天空更加可怖、詭異。
伴隨著太陽熄滅，遠方的無垠海已經陷入黑暗，唯有位於輕風港附近的“發光幾何體”還在散發著一如既往的“陽光”，在有限的海域內維持著基本的照明——那些沿著海麵向四周逸散的光芒成為了詭異“夜幕”下唯一令人安心的東西。
雪莉整個人都是懵的，瞪著眼睛看著遠方半天憋不出第二句話，倒是旁邊的妮娜已經反應過來，伸手拍了拍好友的肩膀：“你彆慌啊，肯定不是讓你說滅的……”
“廢話！我當然知道！”雪莉差點跳起來，然後立刻便將目光落在了不遠處的鄧肯身上，“船長，怎麼辦？”
“輕風港還在，巡禮方舟也在……”鄧肯沒有回答雪莉，而是第一時間看向了輕風港的方向，在發光幾何體的光芒籠罩中，他仔細分辨著遠處海麵上的景象——從這裡可以清晰地看到輕風港的海岸線以及停靠在城邦附近的風暴大教堂的輪廓，而另外三座巡禮方舟則由於視角關係看不完整，但很顯然它們也都停留在原地。
“……這就是‘太陽熄滅’……”盧恩喃喃自語著，在最初的驚愕之後，他終於反應過來，“真的發生了這種事……”
班斯特則死死盯著遠方那個懸停在海平麵上的可怖黑洞，嗓音低沉陰鬱：“靈界的氣息開始躁動了，但世界之創並沒有提前出現。”
鄧肯看向幾位教皇：“我記得你們提起過，上一次‘太陽熄滅’的時候四座巡禮方舟都沒有察覺？”
“是的，”盧恩點了點頭，“按照伱們的說法，我們當時是隨著整個世界一起停留在了那‘消失’的12小時裡，並以此直接‘跳過’了太陽熄滅的事件——如果不是之後收到輕風港、寒霜和普蘭德的報告，我們根本不知道發生了什麼。”
鄧肯慢慢點了點頭，目光仍然望著遠方的城市：“但現在你們看到了，你們的巡禮方舟也在，所有人都看到了。”
“這背後是什麼原理？”盧恩下意識地思考著，他看著附近海麵上那個巨大的發光幾何體，漸漸若有所思，“是因為四座巡禮方舟現在也位於‘那東西’的保護範圍內？”
“可能確實跟那個詭異的發光幾何體有關——普蘭德，寒霜與輕風港，每一座在太陽熄滅期間保持‘存在’的城邦都有各自的特殊性，而輕風港最大的特點就是它始終沐浴在這種怪異的‘陽光’裡，”鄧肯點了點頭，“不過現在不是討論這些的時候，你們最好是去確認一下四座方舟的情況——另外，露西，你現在能聯係到城裡嗎？”
“璀璨星辰號上有無線電，現在已經聯係到輕風港了，”露克蕾西婭立刻點點頭，“城邦方麵已經拉響緊急警報，治安官部隊和知識守衛們正在開始維持秩序，短時間內應該不用擔心。”
“秩序倒是不用擔心，但恐慌肯定是在所難免了——而且這次的恐慌還會跟上次不一樣，”一旁的凡娜忍不住嘀咕了一句，“畢竟上次太陽熄滅之後沒多久，就是‘無名者之夢’的爆發……”
她這一句話讓甲板上安靜下來，每個人臉上都露出了微妙、嚴肅或不安的神色，在昏暗的天光下麵麵相覷。
四位教皇很快行動了起來，他們飛快地聯絡了各自的巡禮方舟，並確認著方舟上的情況，一邊遠程指揮著留守在方舟上的神官們維持秩序、監控和收集情報，一邊又命令各自方舟派出部分神官進入輕風港，協助控製城內治安以及安撫居民的緊張情緒。
與此同時，鄧肯一行人又來到了中央甲板區，找到了正有些混亂的主教團們。
這些在會議之後被安排提前離場的主教們在過去的幾分鐘裡有了永生難忘的記憶——他們好不容易適應了失鄉號上離奇詭異的環境，適應了這艘船上各種諧門的“活物”以及可疑的“規矩”，散會之後來甲板上吃點點心吹吹海風放鬆一下神經，結果剛放鬆了沒一會——啪，太陽滅了。
都沒人跟他們說一聲的。
得益於上船之前接受的緊急“培訓”以及上船之後聽到的“常識教導”，起碼有一半的主教在看見太陽熄滅之後都下意識地尋思了一下這是否也算是失鄉號上能觀察到的“自然現象”，當鄧肯帶著一大幫人來到中央甲板區的時候有幾位主教還在那討論呢——討論的主要話題就是失鄉號上的天黑的真早。
不過幸好，在一番手忙腳亂的各方通訊以及解釋之後，所有人都意識到了眼前的情況，並從最初的混亂無措中迅速恢複了秩序。
在昏暗的天幕與遠方彌漫過來的微末“陽光”下，失鄉號和璀璨星辰號再次加快了速度，向著輕風港的海岸線駛去。
……
在位於發光幾何體旁邊的半永久式浮島研究站上，泰德·裡爾與幾位學者正一同站在位於設施上層的觀測室裡，神色凝重地守著一部無線電裝置——無線電中傳來的是城邦裡麵的最新情況。