“船長！您信我啊！我的行事風格您是知道的——彆說從您的藏品裡偷酒了，我就是走到您的房間門口腿肚子就已經開始轉筋了啊……我是真不知道這玩意兒怎麼進我手裡的啊！”
異常077扯著破鑼嗓子跟勞倫斯乾嚎著，動靜大的半個甲板的人都能聽到，周圍路過的海員們無不側目，好奇地看著這個在白橡木號最特殊的“成員”到底又搞出了什麼亂子。
頭發花白的勞倫斯則皺著眉，他無視了眼前這乾屍鬼哭狼嚎的動靜，而是若有所思地看著旁邊甲板上放著的兩瓶啤酒。
他當然相信水手說的話——儘管這具乾屍平常有許多不靠譜的舉動，但唯獨在“見到船長就腿肚子轉筋”這件事上他向來非常可靠。
這個畏懼靈火如同畏懼天敵的“異常”不可能主動跑到船長室去偷東西，哪怕這兩瓶酒就放在桌子上，他都不會去碰的。
片刻思索之後，勞倫斯突然抬起頭：“……泰德·裡爾先生是剛才離開的？他在離開之前一直和你在一起？”
水手聞言一怔，雖然不知道為什麼船長突然把話題轉到這個方向，但還是趕緊點了點頭：“對啊，他剛離開，走之前一直跟我聊天呢。”
勞倫斯注視著異常077的眼睛：“你們都在說什麼？”
“……詩詞歌賦？”異常077隨口說道，然後在老船長變臉色之前趕緊擺手，“那當然是不可能的……好像是世界觀什麼的？我也記不太清了，我們好像聊了很多，我就覺得那位守秘人先生心事重重的，跟我談了好多關於世界啊，未來啊，生活啊什麼的事情……”
他說到這遲疑著停了下來，又有些猶豫地嘀咕：“我好像還請他喝酒來著，但他沒要……奇怪了，我到底請沒請……”
勞倫斯眉頭微微皺起，他神色凝重地觀察著眼前這具乾屍的神色與舉動，等對方嘟嘟囔囔了半天之後才又問道：“那你還記得自己是怎麼回答的嗎？伱都記得自己說了什麼嗎？”
水手瞬間停止了咕噥，在臉上浮現出回憶之色後不久，他的表情變得疑惑又不安起來。
“我……好像不記得了？我應該跟他說了很多東西，但能記起來的好像隻有那麼幾句……大部分時間我好像都隻是在胡言亂語似的……”異常077念念叨叨著，有些局促不安地看著船長，“等等，我記起來了……我沒想開口啊，但當時好像一直有一個聲音跟我一起說話，帶著我開口……這感覺有點不對勁啊船長？”
“是不對勁……當然不對勁。”勞倫斯輕聲說道，而伴隨著他的話音，一層微弱的幽綠火焰已經悄然浮現在他身旁，並沿著甲板向四周流淌開來，與此同時，在白橡木號旁邊的海麵上也無聲無息地浮現出了一個龐大的黑影——黑橡木號如同一道從大海中浮上來的倒影般出現在白橡木號旁邊，黑屋繚繞的艦影上燈火閃爍，輪廓起伏不定。
異常077被這突然的動靜嚇了一跳，趕緊一邊蹦著躲開在甲板上蔓延的靈火一邊嚷嚷起來：“哎船長您這是怎麼……”
“船上來了不速之客——雖然現在他可能已經離開了，”勞倫斯看了異常077一眼，隨口說道，“瑪莎告訴我，她在白橡木號的倒影中看到了一個不屬於我們其中之一的身影，那個身影一度站在你身旁。”
水手呆滯了一下，表情漸漸驚悚：“……臥槽！”
……
“你的判斷是正確的，當時白橡木號上確實出現了一個不速之客——他就在異常077附近，”鄧肯對泰德·裡爾點了點頭，“你覺得你‘聽’到了兩個聲音，其中之一應該就來自那個‘不速之客’。”
泰德·裡爾注意到了鄧肯剛才神態中的變化，猜測著開口：“……是白橡木號傳來消息了？那位老船長抓到人了？”
“沒有抓到，”鄧肯搖了搖頭，“對方很機警，在勞倫斯和瑪莎有所察覺的時候就已經離開了船上。”
“離開？”泰德·裡爾聞言略顯疑惑，“在茫茫大海上能跑到……”
他突然停了下來，顯然作為一名“真理守秘人”，他已經從自己的經驗中匹配到了最有可能的答案。
鄧肯則在注意到對方的表情變化之後輕輕點了點頭：“你還記得自己當時跟那個‘水手’之間的交談內容嗎？”
“記得。”泰德·裡爾立刻說道，隨後他飛快地回憶了一下，便將自己當時和“水手”之間交談過的東西毫無遺漏地告訴了鄧肯。