雪莉的意識從崩塌的夢境中猛醒,她在黑暗中睜開了眼睛,看到自己仍舊躺在那片宛若荊棘叢的黑暗樹叢中。
呢喃低語與怪異的嘶吼仿佛已經近在耳旁,幾乎要鑽進自己的大腦,冰涼的氣流就如令人作嘔的觸須般從陰影的夾縫中蔓延過來,仿佛要舔舐自己的皮膚,樹叢外有什麼東西,那是一群體型漲縮不定、實體輪廓難以辨彆的蠕動之物,它們嗅到活人的氣息,跨越漫長的距離找到了這個藏身處——一場饕餮盛宴就要開始。
雪莉微微抽動了一下手臂,全身的僵硬與麻木讓她的每一個動作都異常艱難,但她感覺到有一股微微的熱量正在從體內的某處彌漫出來,重新滋養著這具剛才已經死去的軀殼。
她艱難地低下頭,看到自己胸腔內的心臟已經徹底停止跳動,並在短短幾秒鐘內皺縮、枯萎成了一團黑色的殘渣,然而一縷微弱的幽綠火焰卻在那殘渣表麵靜靜燃燒著,詭異,但暖洋洋的。
她在這有限的溫暖中又恢複了一點力氣,慢慢掙紮著起身。
手臂不經意間擺動,右臂上那條斷裂的黑色鎖鏈與地麵摩擦,發出一道並不很大,但在這黑暗寂靜之地簡直刺耳的噪聲。
樹叢外的呢喃低語和嘶吼噪聲短暫停頓了一下,接著驟然化作一片令人不寒而栗的呼嘯!
無數漲縮起伏的陰影從外麵那片支離破碎的大地上隆起,無數形態猙獰怪異的幽邃惡魔在狂喜中成型,狂奔赴宴!
靈火在骸骨的縫隙中蔓延燃燒,胸腔中的黑色殘渣已經完全轉化為一簇不息的火苗,雪莉深深吸了口氣,她聽到了外麵的動靜,對於死亡的恐懼和一種說不清道不明的躁動正同時在意識中上湧,她小聲喘息,眼角的餘光則看到了那兩顆掉落在地上的心臟。
片刻猶豫之後,她伸出手去,撿起了那兩顆仍然在跳動的“心”,充盈著血色微光的雙眼忽明忽暗。
樹叢邊緣傳來斷裂聲,一頭巨獸撕開了藏身處的屏障,沉重的腳步和飽含食欲的低吼傳進雪莉耳中。
但她仿佛沒有聽到那已經來到自己頭頂的聲音,沒有感覺到那已經吹在自己臉上的氣息,她隻是低著頭,將那兩顆心臟慢慢塞進自己的胸腔,如同自言自語般小聲嘀咕著:“爸爸……媽媽……彆怕……”
心臟跳動的感覺重新出現在胸膛,一種“活著”的體驗讓她覺得肢體中最後殘存的僵硬和遲緩終於完全消退,雪莉撐著身體站了起來,一連串劈劈啪啪的爆裂聲從她體內爆發出來,胸口的漆黑肋骨邊緣則迅速生長出層層疊疊的骨刺,將那兩顆心臟和一簇火苗保護在其中——她在黑暗中抬起頭,身體慢慢拔高,而一個猙獰怪異,表麵遍布尖刺的惡魔顱骨則出現在她的視野中。
藏身處的樹叢被撕開了一道巨大的裂口,巨大的漂浮顱骨充滿惡意地俯視著樹叢中的獵物,顱骨周圍則是無數盤旋的可怖身影——告死鳥,煙塵水母,錯亂恐獸……
阿狗曾經說過,如果在落單的情況下遇上它們,一定要跑。
但這裡是幽邃深海,這裡沒有可以逃跑的地方——它們到處都是。
“雪莉,彆怕……”
一隻告死鳥最先發動了攻擊,這混沌寡智的惡魔終於難以抑製本能中的饑餓以及攻擊欲望,它發出尖銳刺耳的嘯叫,雙翼驟然擴展為一片陰雲,裹挾著腐蝕性的雲團向樹叢俯衝而下——
而後,伴隨著一道沉悶的穿刺巨響,一道漆黑的多節骨刺如利劍般刺向天空,將那告死鳥直接貫穿!
緊接著,是一道又一道的多節骨刺——漆黑的骸骨如同某種扭曲而對稱的節肢一般從樹叢中伸長了出來,先是刺向天空,接著又彎曲下來,撐著一個高大的軀體從樹叢中邁步走出。
她的四肢修長,漆黑的骨片如某種貼身甲胄般層疊覆蓋,交錯叢生,尖銳的骨刺和刃狀結構從手臂與雙腿的關節中生長出來,閃爍著暗淡血光,支離破碎的胸口覆蓋著如荊棘般的碎骨,骨籠中兩顆暗紅色的心臟緩慢跳動,又有無數節肢般的骨骼結構從她的後背延伸出來,宛若一襲骸骨的巨翼,卻又像怪異不詳的肢體,這一對對肢體從空中彎曲下來,像長腳般將她的身軀撐在高空,讓她俯瞰著那些從四麵八方彙聚至此的幽邃惡魔們。
她慢慢轉動著頭顱,保留著人類形態的麵孔上,一對空洞虛無的眼眸中血光漸盛。
嘶啞刺耳的叫聲從旁邊傳來,那隻被尖銳骨刺貫穿的告死鳥在雪莉的“長腳”上劇烈掙紮了幾下,隨後化作一堆迅速逸散的煙塵以及一小灘緩慢流淌下來的泥漿,一點點被吸收進雪莉的骨刺中。
雪莉微微皺了皺眉,看著告死鳥消散溶解的位置,抬起那隻骨刺節肢在空中用力甩了甩:“……惡心,難吃……”
隨後她轉過頭,看向了那些聚集在自己周圍,但因為情況突然變化而一時間陷入混亂呆滯的惡魔們,微微俯下身子:“你們,有沒有見到,一隻奇怪的幽邃獵犬,它叫阿狗——是我的朋友。”