忙了一整日回到魏國公府，阮青黛第一時間便叫來碧蘿，詢問派去太學院的人可打探到什麼消息。
“並未聽聞有哪位學子拾了絹帕。”
碧蘿如實回答。
還沒等阮青黛出聲，蘭苕便追問道，“那個姓晏的學子呢？”
碧蘿搖頭。
阮青黛歎了口氣，“那便罷了。”
“今日鬆竹齋的掌櫃將這個月的賬簿送來了，讓姑娘過幾日帶進宮裡。”
碧蘿拿出賬簿交給阮青黛，“奴婢親自去後門取的，沒叫府裡任何人瞧見。”
鬆竹齋是阮皇後不為人知的私產，阮皇後在宮中手頭緊時，便會將一些朝臣進貢或是皇帝賞賜的古玩字畫交給阮青黛，再通過鬆竹齋賣出去。
鬆竹齋的掌櫃是阮皇後親自挑的，一切經營都不必阮青黛過問，阮青黛隻需要偶爾過去坐坐，負責幫阮皇後傳傳消息。
阮青黛接過賬簿，倒是想起什麼，“他有沒有說起彆的？”
“彆的？”
“今日可有流民去鬆竹齋討營生？”
碧蘿回想了一下，搖頭，“掌櫃沒說。”
蘭苕鬆了口氣，“還好沒有。私自雇傭流民，可是觸犯律法的，姑娘何必冒這個險。”
阮青黛笑了笑，沒說話。
“對了，還有個好消息。”
碧蘿轉身拿了一幅卷軸過來，“姑娘之前不是讓如意館幫你留意公孫頤的那副《雪嶺寒江圖》麼？”
阮青黛麵上的疲乏一掃而空，驚喜道，“尋到了？”
碧蘿點頭，一五一十地解釋道，“如意館的夥計說，今日有個不識貨的莽夫將這幅畫拿去了他們那兒，不多不少，隻要五百貫。他起初覺得是贗品，可仔細瞧了，實在是沒看出紕漏，所以不敢耽擱，趕緊收了送到咱們府上……”
阮青黛展開卷軸，仔仔細細地盯著這幅《雪嶺寒江圖》，眼裡先是閃過一絲驚豔，隨後便是如獲至寶的雀躍，可片刻後，這些歡欣的火苗卻逐漸熄滅，隻剩下一片餘燼。
“這幅畫……的確是贗品。”
阮青黛摩挲著畫紙，麵上難掩失落。
蘭苕和碧蘿皆是一愣。
“這幅贗品的筆法、用墨的確與真跡彆無二致，問題出在這枚閒章上。”
阮青黛抬手，點了點圖上唯一一方印文。與其他畫作不同，這幅畫沒有任何作者款印，唯獨在最接近裝裱接縫的位置印了個“雲歸半山”的閒章。
“幾年前，這幅畫還未失蹤時，我有幸見過真跡。因為接裱重裝，這印已經有一角損毀了。可這一幅，卻完好無損……”
蘭苕義憤填膺起來，抬手就要奪過卷軸，“竟然敢拿贗品出來誆人！奴婢明日就去如意館，叫他們將賣畫的騙子揪出來！”
阮青黛連忙抬手，將畫卷護在了懷裡，“這畫我要了。”
蘭苕愣住，“姑娘，你不是說這畫是贗品嗎？咱們花五百貫，就為了買一幅贗品？”
“若是真跡，一千貫都不夠。況且不是說那賣畫之人不識貨麼？人家可有宣稱，這是公孫先生的《雪嶺寒江圖》？”
“難怪……這畫師好心計！”
碧蘿恍然大悟，“他故意叫一位不懂書畫的粗人去如意齋，不提畫的來曆，又隻要五百貫錢，多一貫都不收，就是為了以絕後患。”
阮青黛點了點頭，又垂眸盯著手裡的畫。
“這幅畫雖是贗品，可妙就妙在，沒有絲毫仿照的匠氣，跟真跡一樣自然。我還從未見過如此絕妙的贗品，竟像是公孫先生本人仿造的……”
阮青黛眼裡的疑慮一閃即逝。
“但凡是懂行的買家，都會願意花五百貫留下這幅贗品。”
說著，阮青黛小心翼翼地卷起卷軸，遞向蘭苕，“幫我收起來。”
蘭苕撇撇嘴，剛要伸手接過，卻見阮青黛又縮回了手。
“算了，你毛手毛腳的，我自己去收……”
阮青黛小聲喃喃，像抱著寶貝一般，扭頭去了書房，留下蘭苕在她背後叉著腰乾瞪眼。
從書房回來，阮青黛便早早地洗漱睡下。
伴著屋外淅淅瀝瀝的春雨聲，她側身躺在床上，倦意愈發昏沉。不知過了多久，她閉上眼，又迷迷蒙蒙地墜進了夢裡。
夢中，亦是一個春日。
難得不在九宸殿，而是在禦花園的亭中。麵前的石桌上鋪陳了白宣，而她正提筆對著滿園春色作畫。
一旁的宮人都不知在害怕什麼，恨不得離她八丈遠，還不停地左右張望。
不知過了多久，那位戴著麵具的帝王出現在亭外。宮人們頓時跪了一片，瑟瑟發抖地請罪求饒。
阮青黛不明所以，眼睜睜地看著那人走近。