輕飄飄的一句問話，卻如驚雷一般振聾發聵。
饒是早已有所預料的晏聞昭，眸底也霎時掀起了詭譎的風浪。
阮青黛垂落著眼睫，不敢抬頭。聽晏聞昭半晌都沒應聲，她心中猶如打鼓一般，鼓點越來越急促。
“我知道貿然提出這種請求，有些唐突，甚至荒謬。”
阮青黛勉強笑了笑，想要掩飾自己忐忑和難堪，可笑容裡還是帶了幾分苦澀，“可晏公子，我有不能說的苦衷，隻能借這門婚事脫身……”
晏聞昭眼裡的波瀾逐漸平息，又恢複了往日深不見底的幽潭。
“你方才說的交易，便是這樁婚事？”
“是……”
阮青黛微微點頭，“荇園一事雖未傳出去，可知情者眾多，已然將你推到了風口浪尖。阮子珩說得沒錯，今日隻是落榜，來日怕是還有其他手段……有了這樁婚事，我反而能護你周全。至於成婚後，晏公子也不必有顧慮，隻要時機成熟，?我們隨時都可以和離……”
她鼓足勇氣抬眸，見晏聞昭薄唇緊抿，臉上再無一絲笑意，心裡一咯噔，“或者，晏公子還有其他任何要求，無論是仕途亦或是旁的什麼，但凡我能做到的，定會勉力相助……”
晏聞昭的眸色越來越冷，“阮姑娘。”
阮青黛聲音一滯，怔怔地望著晏聞昭。
晏聞昭一改往日的溫潤平和，眉宇間沾了些寒氣，“男女婚配，在姑娘眼中竟隻是一樁交易？那晏某在姑娘眼中，又是什麼？”
他低笑一聲，帶著些諷意，“晏某絕不會將婚姻之事當做互利互惠的生意，更不是為了仕途不擇手段，一心攀附的小人。”
阮青黛這才意識到自己的話似有不妥，神色一僵，著急地想要解釋，“晏公子……我自然清楚你的為人……”
“姑娘既清楚，那今日的提議，晏某權當沒有聽過。”
晏聞昭神色冷淡，側身送客。
“……”
阮青黛攥緊了手中絹帕，死死咬著唇，一時竟是什麼也說不出口，最終隻能低著頭倉皇離開。
“姑娘？”
聽見身後的動靜，蘭苕轉身迎了過來。
阮青黛走出亭子，步伐太過匆忙，下台階時甚至崴了一下腳。下一刻眼眶都開始泛紅，也不知是因為疼，還是彆的什麼。
“姑娘你怎麼……”
被阮青黛用力地攥了一下手，蘭苕的話音戛然而止。
阮青黛閉了閉眼，半搭半拽地帶著蘭苕往外走，聲音發澀，“……先走吧。”
直到這對主仆的身影消失在行廊儘頭，晏聞昭才麵無表情地從亭中走出來。
“為什麼拒絕她？”
陸嘯神出鬼沒，站在晏聞昭身後，“她的提議，於你有百利而無一害。拒絕得這麼大義凜然，似乎不是你的風格。”
“事出反常必有妖。”
晏聞昭漠然地收回視線。
雖然他還不清楚，阮青黛這一世為何會生出如此悖逆的心思。可上輩子被出賣、被背叛的隱痛卻時時刻刻都在警醒著他，要離這個女人越遠越好……
察覺到那股熟悉的暗香又在四周縈繞不散，晏聞昭蹙眉，飛快地從袖中抖落出一枚梨膏糖，含入口中。
糖塊在齒間被咬碎，片刻後，又吐出二字。
“備水。”
陸嘯一愣，“又要沐浴？現在？”
“現，在。”
晏聞昭拂袖轉身，眉宇間儘是躁鬱。
於他而言，阮青黛與她親手摻進鼻煙壺裡、將他折磨至死的傀儡散，沒有絲毫不同。可這一世，他卻不會飲鴆止渴，再與她無休止地牽扯下去……
***
“奴婢昨日便說了，您這法子太過離經叛道，定是行不通的……”
馬車內，蘭苕滿臉的不讚同。
阮青黛靠坐在一旁，麵上那些情緒已經收斂得一乾二淨。
方才她不過是一時難堪，下不來台，才會心緒起伏。此刻冷靜下來，倒是再沒覺得委屈難過什麼的。
“一樁生意，談得成自然是好，談不成也沒什麼稀奇，隻是需得另想法子。”
阮青黛歎氣。
蘭苕頓時瞪大了眼，“姑娘還想做什麼？”
“或許，該換個買家？”