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第二天，真菰和芙寧娜又再次上路了。
隻是這一次，真菰能夠明顯地感覺到，芙寧娜的神思不屬。
不但一路上的歡聲笑語少了很多，芙寧娜還經常跑著跑著，就跑到其他的岔路上去了。
真菰也不是沒有詢問過，芙寧娜變成這樣的原因。
但都被芙寧娜的一句直率的，“抱歉，我不知道該怎麼說……”給弄得沒了辦法。
真菰回想起自己和芙寧娜相遇以來的種種，也不知道芙寧娜是不是又有了什麼新奇的想法，再多的擔憂便也隻能暫時壓在心裡。
就這樣，兩天後，兩人抵達了狹霧山的山腳下。
芙寧娜也從那種心事重重的狀態中脫離了出來，幾乎變回了以往的樣子。
真菰在暗自鬆了一口氣的同時，遠遠地看見了一個帶著紅色天狗麵具，穿著藍色水紋上衣的老人。
“鱗瀧先生！”
真菰的眼睛一亮，快跑幾步便撲進了那位老人的懷裡。
隻有這個時候，真菰身上那異於同齡人的成熟才會淡去，稍稍露出一些孩子氣來。
“真菰，你能回來真是太好了。”
一隻蒼老的大手按上了真菰的頭頂，讓真菰原本清亮的眼睛裡不知為何，湧上了一層淚來。
“鱗瀧先生，對不起，對不起，對不起……”
真菰哭著說到。
對不起，讓您擔心了。
對不起，我沒通過藤襲山的最終選拔。
對不起，我直到現在才回來。
“真菰，彆哭，你能活著回來就已經足夠了。”
雖然已經儘力在控製了，但芙寧娜依舊能從那道蒼老的聲音中，聽出一絲顫抖。
芙寧娜頗為欣慰地小聲舒了一口氣。
至少現在，還是不要打擾他們了吧。
少頃，已經重新冷靜下來的兩人，招待芙寧娜來到了山中的小屋裡。
真菰在鱗瀧左近次的要求下，去了外麵提水泡茶。
小屋裡，一時之間，隻剩下芙寧娜和鱗瀧左近次相對而坐。
“這位芙寧娜小姐，老夫在這裡僅代表我個人，再次感謝你對真菰的幫助。”
對麵那位帶著天狗麵具的老人，深深地低下了頭去。
“您彆這樣！”
芙寧娜嚇了一跳，趕忙用水元素力托起了對麵的鱗瀧左近次。
“我當時也算是被水柱的富岡義勇強行拉過去的，我相信那時無論是誰在那裡，有能力出手救人的話都不會袖手旁觀的，而且真菰後來也幫了我很多，所以您千萬彆這樣。”
鱗瀧左近次在水元素力的作用下重新直起了身子。
“其他的話老夫就不再多講了，但若是你今後有需要老夫的地方，老夫一定會在不違反鬼殺隊隊規和道義的情況下，全力幫助於你。”
“好。”
芙寧娜感受到了眼前這位老人的認真，隻好暫時先應了下來。
“對了，關於主公大人之前交代下來的那件事。”
芙寧娜見鱗瀧左近次終於開始聊其他事情了，也是悄悄鬆了一口氣。
她是真的不習慣剛剛那種嚴肅的場合啊！
於是，她有些迫不及待的接話到。
“哦，是說要想辦法提升水之呼吸法劍術的那件是吧，如果需要的話，我現在就可以把我的那套劍法演示一遍。”
對麵的老人端坐著，語氣中帶著久經世事的沉穩。
“那確實是一樁要事，不過也並不急於一時。”
“此次主公還重點交代了，要儘可能為你增加實戰經驗的任務。”
說到這裡鱗瀧左近次頓了頓，接著問到。