-
壽安公主失足落水的消息，很快就成為長安各大世家私下熱議話題之一。
有人說公主是喝醉酒了，才不慎落水。
有人說是她去撈月亮，有人說她是看到小宮人落水，出手相助……
眾說紛紜，除了當日夜裡的親曆者，無人知道事實的真相是如何。
就連賢妃也不知。
壽安大病痊愈後，提起那日的事，隻說是醉酒踩空了台階。
賢妃見她小臉慘白，既心疼又生氣，指著她道：“再過不久，南詔大王子便要來長安迎親，你這段時間就給我安分待在宮裡養病，哪裡都不許去！”
撂下這話，她叮囑左右宮人好生照看，便揚長而去。
水晶珠簾“嘩啦啦”得碰出脆響，壽安形容憔悴地躺坐在床上，一會兒想到那討厭的南詔王子即將來臨，一會兒又想到中秋那晚，那個看不清臉的高大男人。
他的手勁兒那樣大，將她的腦袋摁在刺骨冰冷的池塘時，分明是想下死手。
可他最後還是鬆了手，沒溺死她，而是反腳將她踢進了池塘裡。
肋骨處，至今還隱隱作疼。
她雖看不清他的臉，卻看到他的個頭很高。
那樣高的個子，突然偷襲她，還有被打暈的小安子……
那人分明是在幫沈玉嬌！
不會是裴守真，裴守真絕不會做那等背後傷人之事。
何況，他那樣溫文爾雅的君子，便是再惱恨她，怎會對她一個女子下重手。
可除了他，還會有誰在宮宴之上，寧願冒著謀殺皇族的風險，也去幫那個沈玉嬌？
壽安擰著眉頭想了許久，末了，她坐起身，麵沉如水地吩咐宮人：“你去，將中秋宮宴的賓客名冊給我謄一份來。”
左右這些時日，她禁足宮中不得出去，那便挨個一一排查。
她就不信尋不出一絲蛛絲馬跡！
-
一場秋雨一場寒，天氣漸冷，裴瑕也逐漸忙碌。
他博聞強記，學貫古今，又能言善辯，昭寧帝從一開始每五日招他一次侍讀講學，逐漸變為二日一次，後來又變成每日都要召見裴瑕。
據昭寧帝所說，裴瑕與他講學議政時
，總叫他記起當年的沈文正公——
沈玉嬌的祖父，沈丞相。
雖然沈丞相當年請辭，是因政見不同，失望而辭，但昭寧帝經常會想念那位老師。
那是真正的一等清流，嘔心瀝血教他許多為君為人的道理，也為他的江山鞠躬儘瘁奉獻了大半輩子。
可惜，他最後還是負了老師。
慶幸的是，老師的孫女婿，尚能伴駕左右，且聰明通達，半點不遜於沈文正公，昭寧帝心頭甚是安慰。
唯一叫昭寧帝不喜裴瑕的一點，便是裴瑕與二皇子交往過密，有涉及黨爭之嫌。
且太子巡河被刺一案，也有了眉目，種種證據直指皇帝的親舅父，應國公孫家。
而孫家，與二皇子是一條線上的。
昭寧帝有時覺得可笑，他尚值壯年，賓天尚早，可他後宮妃子、膝下兒子、朝中臣子，已經開始算計他身下這把龍椅，一個個盼著他快些死了。
他拿著那些證據，問裴瑕：“守真以為朕該當如何處置？”
裴瑕略略看了眼，仍是那副喜怒不形於色的清正模樣，抬手挹禮：“若陛下以君主身份問臣，臣便答，以大梁律法處之，還太子殿下一個公道，還那日宴上護主犧牲的禁衛們一個公道。若陛下是以父親、以外甥的身份問臣，清官難斷家務事，且陛下心底應當已有答案，何須臣一個外人在此置喙您的家務事。”
昭寧帝扯唇：“裴守真，你啊你。”
這年輕後生，與沈文正公還是不同的。
若是老師還在，定要板著臉講一堆道理，訓斥他一頓。
老師早與他說過，他這個舅父太過貪婪，不堪重用。
可那是他的親舅父，相較於先帝，舅父更像是他的父親，曾於他微末之時，給予他無儘的關愛。
生母臨死前，也拉著他的手道：“瑞兒，你就舅父這一個親人了，日後……連同對我的那份孝敬，好好孝敬你舅父。”
終究還是不忍。
昭寧帝在心裡道，這是最後一次，若是下回舅父再犯下大錯，他絕不再容忍。
雖並未追究應國公，昭寧帝卻尋了個由頭，狠狠訓斥了二皇子一頓，又接連貶謫二皇子手下心腹——
他本來還想貶謫那個叫謝無陵的小子，朱筆即將落下時，裴守真在旁，不經意提了句：“這人來曆，臣也有所耳聞。雖是個卑賤妓生子，卻有顆忠君為民之心，在寧州參軍時，除了不少水寇，頗得鎮南侯賞識。”
昭寧帝的筆尖停頓。
正如裴瑕預料的一般，昭寧帝緩緩掀眸：“他是妓生子？”
這一問，裴瑕便知他的揣測不錯。
謝無陵的確是隨了幾分先皇後的長相。
“是。”裴瑕道：“據臣所知，他生母乃是秦淮河畔一名船妓。”
昭寧帝沉下眼眸，思忖片刻，似是想到什麼有意思的事，他眉目緩緩舒展。
“既是上戰場殺過匪冦的將士，於國有功，朕便
網開一麵，不與他計較。”
朱筆繞過“謝無陵”二個字，隨意圈了另一位小官的名字。
上位者筆尖一改，便是下位者命運的一次轉折。
裴瑕站在旁側，不動聲色地垂下眼簾。
這一回，就當還了中秋宮宴那晚，謝無陵替玉娘出的那口惡氣。
-
十月初，草木搖落，金風肅殺。
長安城裡最大的熱鬨，莫過於南詔王子安西佑，騎著大象來長安城迎親。
那幾頭大象披著錦繡織成的掛毯，兩邊象牙雪白修長，健壯高大，威風凜凜。
進城那日，大街小巷的百姓們都擠到朱雀大街上看熱鬨。
沈玉嬌雖也感興趣，但一想到街上人頭攢動，摩肩接踵，還是待在後宅之中，等著夏螢和秋露看完熱鬨，回來給她複述。
“娘子你是沒看到，那十頭大象一個個比咱們屋頂還要高，那腿有這麼粗！一腳踩死一個都不誇張！”
“那南詔王子醜倒是不醜，但說好看嘛，也不好看，留著一把大胡子，顯得年紀大。”
“不過他們南詔也真是窮，我看他們帶來的聘禮，也就八十多抬，他們這回可是娶公主呢，怎的這麼寒酸。”
夏螢和秋露兩婢性情活潑，又都生著一張巧嘴，說起熱鬨時手舞足蹈，繪聲繪色。
沈玉嬌聽得這些，心裡隻暗想著，壽安快快嫁了吧，不然留在長安城裡，終究是個隱患——
偏還是個殺又殺不得，除又不好除的隱患，實在令人頭疼。
頭疼的也不止沈玉嬌一人，宮裡的賢妃看著一哭二鬨二上吊的壽安公主，也很頭疼。
“我不嫁，我不嫁！”
“那個安西佑又老又醜，他都二十了，都可以當我父親的年紀了！”
“母妃，我求求你，你和父皇商量下，換個人嫁給他吧？不然…不然從宗室裡挑一個郡主縣主，或者找個宮女，對，尋個宮女封個名號，嫁過去就好了。”
“母妃，你就我這麼一個女兒，我可是你身上掉下來的肉，你就舍得讓我去那種蠻荒之地吃苦受罪麼？你若真的這般狠心，我倒不如現在死了算了！”
壽安公主手裡揪著白綾，哭得歇斯底裡，聲淚俱下。
賢妃心頭不是沒有動搖，但一想到聖旨已下，且裴守真那邊聖眷正濃，欠他的交代若不應踐，他定然也不願再輔佐二皇子。
兩相權衡，賢妃硬下心腸，看向壽安：“你若真的想尋死，那我也不攔你，你儘管去。但你若還想活，就給我安心待嫁，彆再胡鬨，我會儘我所能給你多備些嫁妝，保管你嫁去南詔之後，也能錦衣玉食地過完餘生。”
“母妃，母妃——”
壽安公主驚駭大喊，賢妃卻是頭也不回地走了。
金碧輝煌的宮殿中，一時隻剩下壽安不甘的啜泣。
也不知跌坐在殿中許久，幾名宮婢入內，收拾那散亂一地的杯盞、被打翻的桌椅、以及那條捏得皺巴巴
的白綾。
“公主，您乃金枝玉葉，可千萬保重啊。”
一位宮婢低聲說著，在壽安驚愕的目光裡，她抽出壽安掌心那條白綾，又迅速地往她手中塞了張紙條。
-
給南詔王子的接風宴，一直到深夜才結束。
裴瑕回到裴府後院時，沈玉嬌已然熄燈沉睡。
待到身後纏上男人結實的長臂，她嗅到那熟悉安心的味道，也沒睜眼，隻夢囈般喃了聲：“郎君……”
她這反應，叫裴瑕很是受用。
將那嬌小身軀完全裹在懷中般，他高挺鼻梁貼著她的後頸：“嗯，是我。”
沈玉嬌困得很，順從地往他懷裡靠了靠，迷迷糊糊問：“什麼時辰了？”
“過子時了。”
“……那很晚了。”
沈玉嬌道：“快些睡吧。”
見她困意倦濃，且今夜酒宴上應酬也有些疲累，裴瑕也沒做其他，抱著她，下頜抵在她的額發。
剛要闔眼，忽又想起一事，他問：“玉娘，可想去冬狩？”
沈玉嬌困得迷糊，現下隻想睡覺，於是無意識地嗯嗯了兩聲。
裴瑕：“……”
罷了，還是明日再問。
但無論如何，他都要將她帶在身邊，方才安心。
翌日裴瑕下朝歸來，再次提及冬狩之事。
沈玉嬌端著茶盞的手微微一怔：“我隨你一同去？”
裴瑕：“此去來回近十日，我與陛下請示一番，他應當能許以恩典。”
“十日啊。”沈玉嬌蹙了蹙眉：“這也太久了。”
忖度兩息，她終是搖頭：“罷了，我還是不去了，怎好將棣哥兒一人留在長安。郎君，你自去便是。”
她舍不下孩子。
裴瑕舍不下她。
“孩子可托付給舅母，或是送去族伯府中，他們皆可代為照看。”
“若是照看一兩日，哪倒還好。這一去就是十日，太久了，那多不好意思。”
沈玉嬌仍是搖頭，雖說她也許久未曾體驗過跑馬狩獵的暢快，但大抵當了母親的人，對孩子總是有一份牽掛。一想到要與棣哥兒分離這樣久，她便已經開始牽掛起來。
“郎君，你安心伴駕便是，我與孩兒在府中等你回來。”
裴瑕默了兩息，看她：“難道有了孩兒，你就……”
隻牽掛孩子，不牽掛他麼？！