即便夜裡，依舊四處燃著火把，映照得黑夜燈火通明。
無數老弱病殘，正在其間忙碌著。
有的不斷咳嗽，還順著繩梯朝著下方的深坑中下去。
有的滿頭白頭，還背著沉重的籮筐艱難前行。
有的隻剩一隻手臂，還手持鐵錘，在堅硬的岩石上敲擊。
全是一些一看就不健康之人，卻全在做著這麼艱辛之事……
還有一群弱不禁風的孩子，最小的隻有三四歲。
背不動，他們就用繩子拉滾動的木排，上麵堆積著礦石。
稍微慢一點，“唰”的一聲，鐵甲軍們就狠狠一鞭子抽在他們身上。
有個小孩子暈倒在地，朝著一人爬過去，抓住那褲腿虛弱地哀求：
“我餓……求求你……給我一個饅頭……不，半個就好……”
可那鐵甲軍卻一腳將其踹開，冷聲嗬斥：
“活乾不了幾個，還想吃饅頭？趕緊給我爬起來去乾！”
雲驚凰看得眼皮直跳。
在這一刻，忽然明白、
西洲帝國將所有健康、精良者，全部培訓成精兵。
他們可以分配到好的屋舍，糧食。
而這些老弱病殘，對國家發展意義不大，隻是累贅，所以就將他們丟來乾各種苦活。
乾得越少，吃食越少。
如此惡性循環，這些人並活不了多久。
若是死了，直接拖去不遠處的亂葬崗丟棄，不多浪費一絲國家資源。
雲驚凰不由得看向一旁的殷戮：“你不覺得這般太過殘忍？”
“殘忍？嗬。”
殷戮負手而立在這高山平台之上，鎏金的墨袍被晚風吹得嘩嘩作響，猶如龍蛇翻騰。
“這世間本就是弱肉強食，適者生存。
不能做出功績、無法行世間有利之事，這等人不過是虛度人生，活著有何意義？”
殷戮俯視著下方那麼多人，眸中不帶絲毫情緒。
“苟活，不如物儘其用，儘快了結。
我西洲從不養閒人，亦不養無用之人！”
雲驚凰眉心微微一皺，這番理論……
雖強，卻過於沒有人情味。
“難道在你的親友中，就無一老弱病殘者？”
殷戮一向強大冷靜的身軀，幾不可見地微微僵了僵。
深邃的長眸中，似有一絲情緒劃過。
但是很快，一切又消失得乾乾淨淨，仿若從未存在過。
他轉過身，目光落在雲驚凰身上：
“本帝之父，身患難治之症，自刎於城門，以告天下。
本帝之母，為尋白磷，山中烈火焚身，屍骨無存。
西洲之人，生來雄獅，鐵骨錚錚，不畏生死，隻畏庸贅。
若為累贅，自當了儘！”
伴隨著他毫無情緒的話語落地。
雲驚凰的確看到、在下方那鐵礦山中，有病重的老者一頭撞死在了石山之上。
死之前，那口中還念念有詞：
“西洲之人，不畏生死，隻畏庸贅……”
若活著會成為西洲的累贅，他們就寧願死！
也因此，今日一日閱覽下來，幾乎沒看到過什麼醫館。
雲驚凰目光又落在眼前的殷戮身上。
暗夜，弦月高掛。
哪怕提起父親之死，殷戮那鳳目中依舊不帶一絲溫度。
就像是一頭佇立在高山之巔的狼王，隻有野心，沒有柔和。
他直直看著她，嗜血的唇輕啟：
“我西洲物儘其用，人儘其華。
無弱者，無累贅，自當勇猛無敵。”