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王忠信心頭一凜。
這一夜的忙碌，千絲萬縷之中，似乎確實有人在指引著他，尋到以為的這個真相。
王忠信陡然想到昨夜那宮女，恨不得直接了斷了她，咚地磕下頭去道：“殿下，臣慚愧，臣再去查。”
趙玄亦卻道：“陛下染病的消息，雖然一直瞞著，但他多日未臨朝，這也不過是未曾捅破的窗戶紙。遇到這樣的事，有人急著撇清乾係，到處潑彆人的臟水，也沒什麼奇怪的。”
這些日子他看了許多關於疫症的醫書，昨夜又將太醫正仔仔細細盤剝了一遍。
疫症一說，正因其傳播無所察覺，無孔不入，方才可怕。
便是沒有衣裳，這紫禁城裡千千萬萬這樣多的人，防也是防不住的。
“孤昨夜讓你去查，固然是想找到這染病的源頭，但這不是孤唯一的目的。”
王忠信一愣。
卻見太子殿下衣擺微動，已是轉身往回走了。
“陛下如今重病，總要少些殺戮為他老人家積福。”
“辛者庫管事既已杖斃，其餘經你審問的想必也吃了苦頭，也便罷了，隻是那司衣庫，尋些借口，先將那幾個相關宮人打發了。其餘人等過些時日，再行處置。”
“是。”
。
“咚！”一聲沉悶的聲音響起。
這聲音渾厚纏綿，連綿悠長，卻如響在耳邊，震得大地都抖了起來。
蘇秋雨從夢中驚醒，一骨碌翻身坐了起來。
她搖了搖迷蒙的意識，四顧看去，這屋內黑黢黢的，遠處的炭盆裡隻剩丁點微弱的火星。
屋內冷得嚇人，寒風從窗戶縫裡絲絲縷縷地透進來。
“咚！”又一聲響起。
屋內的其他兩人也被嚇醒過來。
驚懼的目光在黑暗裡，被炭火照著閃著幽暗的光。
其中一人怯怯地問道：“這是什麼聲音？大半夜的好生嚇人。”
“像是鐘聲，大半夜的好好地敲什麼鐘？”另一人迷迷糊糊地道。
這鐘聲在寂靜的長夜傳出很遠，衝上雲霄一般。
蘇秋雨沒有接話，她微閉了眼睛，屏住呼吸在心中默數。
“四十一，四十二。。九十七，九十八，九十九。”
九十九下數完，那沉悶的鐘聲真的停了下來。
九十九聲，是帝王喪鐘。
當此之時，她才發現自己背上已全都是汗，冷得入骨。
鐘聲停了，卻餘音繚繚，，在紫禁城的高牆間左衝右突，連綿不絕。
幾人豎起耳朵，聽到外頭似乎也沒什麼動靜。
蘇秋雨伸手拉過簾子，窗戶紙上霧蒙蒙地什麼也瞧不見。
她手下微微用力，將窗戶推開一條小縫，立時一股寒風從窗戶縫裡吹進來，裹挾著外頭大片的雪花吹了進來。
“下雪了。”
話音剛落，遠處傳來尖細的宮人聲音，伴著刺耳的銅鑼，如鬼哭夜嘯。