“你吃了自己。”
家族記載之中，唯有身體極度虛弱，影響到壽命的時候，喰種的身體才會出現流下黑色淚水的征兆。
一般在出現這種征兆之前，喰種就會憑本能獵食。
從未有過絕食而死的喰種。
和修常吉心底感到前所未有的疲憊，所有的計劃落空，明白了父親當年對待那伽拉桀那種滿心無力的感覺。
“研，你在恨爺爺嗎？”
“……”
金木研在被發現的時候身體僵硬得可怕。
“選擇取死之道來報複我？”和修常吉的話語蒼涼，手指觸及金木研頸側虛弱的脈搏，“我想你真的成功了，我這輩子就沒有體會過這麼糟糕的感覺，你讓我覺得自己仿佛把最重要的東西失手弄碎了。”
他低下頭，目光一如既往的深邃，但多出了一抹沉重的悔意。
“我和你說‘對不起’，有用嗎？”
“金木研。”
金木研的雙眼睜大，大腦嗡鳴，從未想過會從對方口中聽到這種話。
示弱？
道歉？
抱著他的這個人是誰……
那個最初把他關在和修邸，居高臨下地看著自己在地上試圖爬出大門的老者，怎麼可能會為自己的所作所為道歉？
“我……”
呼吸再次混亂，他不知道自己該怎麼回答。
頭部劇烈的疼痛。
金木研聞到了他身上親人般的氣味，好溫暖……就像是媽媽留給他的印象……還有那股強大的赫子氣息，他強行壓製的食欲蠢蠢欲動，腦海裡似乎有一條龍在張開獠牙。
他在對方懷裡，恍惚地看向和修常吉。
好餓。
和修常吉的身體繃緊，預感到了什麼，任由孫子靠近他的臉頰，像是親吻他一般地微微張開口，牙齒貼上他的臉頰。
他沒有放開金木研的身體。
老者憐憫而平靜地看著孫子舔咬他血肉的模樣，縱然麵部的神經疼到抽搐，皮膚被撕裂，也改變不了總議長的決心。
“走開！”
金木研的意識渙散一秒後，陡然清醒大喊。
他難以置信自己如此輕易就失控了，明明吞噬了自己的血肉，怎麼還會對他人的血肉產生饑餓感。
他用僅剩的力氣推開和修常吉，和修常吉後退幾步，撞到桌子邊緣，捂住流血的半張臉，桌子上的花瓶滾落，餐盤與食物砸在了地上。
和修常吉的和服衣袖被血液潤濕。
血香蔓延。
金木研的眼瞳顫抖不停，左眼化作進食狀態下的赫眼。
他的眼前開始出現大片墨點般的血汙，遮住視線，似乎要蒙蔽他的認知，讓他再也看不清現實的景象。
不行！
不能再失去理智！
他貼在牆壁上，與和修常吉保持距離，痛苦地克製食欲。
“你餓了……”
和修常吉皺緊眉頭，了然地看著金木研的一舉一動，這次去看廢棄裝置的行為，真的把研逼到了極限。
他的本意是破而後立，而不是讓研的精神進一步崩潰。
一旦將龍放出，可以毀掉整個東京！
在這樣的危機關頭，和修常吉沒有立刻做出緊急措施，而是以和修家家主的氣場鎮住金木研，反常地問自己的孫子：“除了食物與生活方式不同之外，人類與喰種有區彆嗎？”
【沒有。】
金木研的頭腦理智與混亂交織，答案卻早已浮現。
古董咖啡廳的友情，月山家的親情，這些都證明了他們與人類沒什麼區彆，皆是擁有七情六欲的生靈。
和修常吉從他的不否認中得到答案，上前一步，跨入危險界限。
“那麼，犯罪的喰種與犯罪的人類有區彆嗎？”
“……”
金木研意識到他的意圖，絕望地找不到反駁的地方，尖銳的疼痛迸發開來，宛如支離破碎的認知。
【仍然是沒有。】
“你可以吃罪孽滔天的喰種，或者不認識的喰種，為什麼就不願意碰一口人類？難不成在你心裡，人類的惡行就不是惡行嗎？”
和修常吉以客觀的立場說道。
連續兩個問題拋出，把金木研內心的底線血淋淋地挖了出來。
他不吃人，是因為他曾經是人。
他想當人——所以他不吃同類，隻吃心理上排斥的異類。
“不要再說了。”
金木研看著他被毀的臉頰，嘴唇蠕動，聲音卻虛弱到不堪一擊。
如此軟弱的自己。
做出的選擇無不適得其反，重蹈覆轍，悲哀到麵目可憎的自己……與當初在壁虎的手上受儘折磨後的自己，有什麼區彆。
和修常吉倏然笑了，從衣袖下拿出一張很早以前的照片。
那是一位女性的傷口的照片。
“研，你為了趕走利世，故意偽裝成喰種……咬了那位作家身邊的女助手，偽造喰種襲擊人的事件。”
“你是怎麼想到這個辦法的？一般人都不會想到吧。”
他說完這些後，目光鋒銳得仿佛能夠剖開金木研藏到角落裡的心靈。
“你。”
“吃過人類吧。”
金木研的喉嚨堵住，徹底失去了聲音。
極端排斥人肉的喰種，通常不是遭遇過心理陰影，就是把自身的善惡觀淩駕於任何物質需求之上，猶如行走在世間的聖者。
很遺憾，和修常吉並不認為金木研有這種級彆的意誌力。
在沒有人教導喰種的本能前，或者更早，在孩童肚子餓了後，跌跌撞撞地走在人類社會裡尋找可以填飽肚子的食物的時候……
他一定主動吃過人肉！
“我差點忘了。”和修常吉半闔眼眸，放下想要止血的手，沒有去管自己臉上觸目驚心的撕咬痕跡，“在你四歲前，你父親給你喂過嫩菜，他有這方麵的渠道，而你的母親給你喂食過醫院的死人肉，長大後的你很少有捕食痕跡，說明你可能還在吃死人肉。”
金木研垂著頭，劉海掩蓋了半張臉，讓人看不清具體的神色。
渾身暴虐的氣息停止在這一刻。
他的下巴處流滿淚水。
和修常吉沒有再闡述下去，質問到這一步已經抵達終點了。
他彎腰從桌子上尚且乾淨的餐盤裡找出一塊肉，走到金木研麵前，放到對方的唇邊，對上那雙心如死灰的眸子。
“研，食物是從死刑犯裡挑選的，每一個人都罪大惡極。”
“吃吧。”
“我讓你回g，去過你想要的生活。”
這一刹那，有什麼東西在金木研的靈魂裡壞掉了。
他的瞳孔深處，因為赫包意識裡的自己與永近英良的離去，而導致一起消散的彼岸花世界，似乎又有幽冷萋萋的彼岸花綻開。
狂風大作，冥河的河岸長出叢叢彼岸花，河麵漂浮起彼岸花的花瓣。
和修研從身後抱住落淚的金木研。
他靠在金木研的肩頭，赫眼睜開，滿目的彼岸花也不及他的瞳孔鮮紅。假如象征金木研的是彼岸花，那麼象征他的就是吞噬萬物的龍。
若有十八層地獄。
他們一起下去接受審判。
和修研看著他細軟的白發，無端的心疼，但為了彼此的將來，輕柔地說道：【吃吧，活下去才有未來。】
幸福也好，不幸也好，人生沒什麼跨不過去的坎。
【我記起來了……】
金木研開口，眼底一片死寂。
他吃過很多人類，在壁虎折磨他的日子裡，壁虎強迫他吃了很多很多肉來修複身體，那些肉不是喰種，而是他過去的同類。
不止如此。
最早他變成喰種的那一天，董香往他嘴裡塞過肉，後來他為了戰勝亞門鋼太郎，也咬了那個人類搜查官一口。
最後，他還吃了英的血肉。
在很多年前，他就從人類蛻變成了一個喰種。
【我是喰種。】
金木研觸碰和修研的赫眼，宛如看著鏡子裡成年的自己。
人類的金木研在被利世小姐帶著踏入那條小巷子，腹部受到重創，眼睜睜地看著鋼筋砸落的那一刻——
已經死了。
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