“嗬，親扶下車、舉止親昵、十指緊握……”
宣和帝一字一頓的重複著暗衛的彙報。
跪伏於地的暗衛頂著真龍威壓，額上冷汗直冒，卻不敢有半點遺漏。
之前跟去巡案的禦前帶刀侍衛周斯周大人，因秦大人受傷卻沒有及時彙報，被杖責五十，屁股都打爛了，到現在還下不來床呢。
深吸一口氣，努力壓製心中憤懣，宣和帝閉上雙眼強迫自己冷靜。再睜眼時，眼神平靜無波，“將消息悄悄遞給孟堯。”
暗衛如蒙特赦，應聲後，連忙告退，在門口正好瞧見了自己暗中監視的對象，忙低下頭同二人擦肩而過。
“臣秦念之，拜見陛下”
“民女李湘禾，拜見陛下。”
宣和帝陰沉沉地看著並排跪立的一雙璧人，內心翻騰又酸又澀，半晌才緩緩開口，“起來吧。”
李湘禾向來敏銳，低垂著美目，暗暗心驚：自己何曾得罪過陛下?為何對自己這般厭惡，甚至看向自己時隱含殺氣。
察覺到了少女的緊張，秦念之安撫地拍了拍她的手背。
看清兩人的小動作，宣和帝妒火更盛，“庸脂俗粉，也值得你這般護著？”
莫名被罵的李湘禾，麵上不卑不亢，內裡疑竇頓生：陛下這語氣怎麼跟拈酸吃醋的婦人一般。
秦念之微微上前半步，複跪了下來，“陛下，臣有一事相求。”
宣和帝麵上微微帶笑，“免開尊口，朕不答應。”
這般直接乾脆，打得人措手不及。
秦念之錯愕地瞪大杏眸，“陛下，臣還沒說呢。”
宣和帝直截了當地拒絕，“今日不論你所求為何都不能如願！江德福，帶李姑娘去偏殿休息。”
江德福：“諾，李姑娘請。”
李湘禾有些擔憂，不知陛下為何對自己一介孤女有如此大的敵意，早就聽聞宣和帝對念之十分看重，隻怕這門親事比想象中更為棘手。
宣和帝屏退內侍，將跪立的人扶起，“此刻無人，你我不必恪守君臣之禮，念之你為何非要娶她？”
秦念之不解反問，“五哥，為何如此反對？”
黑白分明眸子清澈明亮，宣和帝不敢直視，“她配不上你，水性楊花又淪落風塵，之前還和孟堯糾纏不清。”
“五哥，我不在乎的，我隻想娶她。”
宣和帝再克製不住，摁住他的肩頭，拉近他，咆哮出聲，“秦念之，你就這麼喜歡她嗎？喜歡到連被戴了綠帽子也不在乎？”
少年被這突如其來的怒火弄得有些怔愣，“陛下？”
目光無意中對上，秦念之猛地被宣和帝眼中的痛苦掙紮震住。像是怕被他發現般，宣和帝連忙撇開頭，躲避他的視線。
一時間猶如雷擊，少年呆呆地愣在原地。過往一幕幕在腦海中如走馬觀花般飛快閃過，那些蛛絲馬跡突然像活了一般，絲絲入腦，拚湊出一個完整的真相。