聽著元寶公公的稟告，宣和帝眉心微蹙，把玩著綠鬆石手串的手微頓。
“念之動手了?為什麼?”
元寶公公低垂著頭，“隨從的侍衛遠遠地跟著，並沒聽見二人對話，看二人也不像爭吵過的樣子。”
江德福倒是甩了甩手中的拂袖，“能把秦大人那般好脾氣，好性子的人都被逼著動了手，這秦二定然不是什麼好東西。”
宣和帝嘴角微勾，笑意從眉梢中傾瀉而出，“他也就是看著脾氣好，實際上心眼小著呢！誰得罪了他，準不好過。
沒瞧見就連百裡寒那老骨頭都著了他的道，這會估計正進宮等著挨罵呢。
行了，把秦念之給我叫進來，讓秦二去偏室候著吧，再給他弄點冰消消腫。”
元寶公公低低應聲退下。
江德福看破不說破，陛下心裡正美著呢。
很快秦念之踏過門檻，一進門便問道，“陛下，我走了之後，老國公沒作妖吧。”
“嗬，論作妖誰作得過你啊。”宣和帝語調平靜聽不出喜怒。
江德福很有眼力見地悄悄退了下去，將書房留給這對君臣。
宣和帝踱步走近他，宣和帝身形健碩頎長，生得英氣逼人，垂眸看人時有種睥睨天下的壓迫感。
秦念之雖身形高挑，可依舊矮了他一個頭，仰頭看他的模樣，平添了些許稚氣乖巧。
“直到現在，念之你還是不願如實同五哥講嗎?你們今日那套說辭，乍聽上去毫無破綻，可卻經不起仔細推敲。
你們秦家究竟藏著什麼秘密，你母親當真是因為爭寵失敗才遷怒於你嗎?到底是什麼原因才導致一個做母親的，三番五次的一定要殺了自己的孩子。
而你既然在你母親的高壓下將秦二救了下來，又為何將他遠遠送走，這麼多年不聞不問?此舉不像是憎惡，更像是避禍！
念之你到底出了什麼事?究竟在害怕什麼！”
在一聲聲質問下，少年的眸光依舊清冽如水，他坦然道，“五哥，有些事情我不想說，但我也不願意對你撒謊。”
宣和帝斂下眼神中複雜晦暗的情緒，伸手攬過他的肩，“那就說些能說的！朕想知道！”
秦念之歎了氣，知道今日不能善了，“陛下想知道什麼?”
宣和帝忽然命江德福套馬，用大鬥篷將秦念之遮了個嚴嚴實實。
“換個地方，慢慢聊。”
烏篷馬車緩緩地停到巷子儘頭。
老舊的朱紅門外，秦管家正帶著人清理之前激憤百姓留下的臟汙。有些誠惶誠恐地迎了上來，“府中缺人手，一時半會打掃不完，不如……”
宣和帝無視老管家的話，一雙指節分明的修長的大手拉住秦念之的手腕，就往裡走。
“兩次來都是匆匆忙忙，還不曾好好看過，念之帶我四處逛逛可好。”
秦念之猶豫片刻，終是點點頭。
兩人踏著厚厚的落葉，穿過連廊，花廳，前院，漫步在秦府後院中。
走到一處分叉口，秦念之猶豫一瞬，接著帶著宣和帝踏上右邊的青磚花路。
很快，便看到了一處上著鎖的院落，鎖鏈鏽跡斑斑，看來有些年頭了。已經被人用刀斧破開，鐵鏈垂下地上，一片蕭條蒼涼之感。
“這裡便是落荷院，是整個秦府最大的院落，我母親生前便居住在這裡。