見他心不在焉，宣和帝柔聲問道，“在想什麼呢？”
秦念之毫無胃口，放下瓷勺，“賈兆興背後之人手眼通天，當年竟能偷梁換柱將他救下，其中定有利益牽扯。
縱使殺了一個賈兆興，可難保沒有第二個，第三個……”
少年向來透亮的杏眸此刻透著狠意，帶著一絲陰鷙，“五哥，治亂世當用重典。”
宣和帝微微點頭，“念之總是這樣，想法與朕不謀而合，不如重回朝堂，助五哥一臂之力。”
秦念之登時一怔，慌忙搖頭，“不，我意不在此。”
“為何不願，你明明胸懷天下，心係蒼生，更是難得的治世之才。”
宣和帝半眯著眼，似乎想將他瞧個仔細，卻越發看不懂他，明明近在咫尺，偏偏二人之間又像隔著天壑。
秦念之終於知道自己隱隱的不安感來自哪裡，抬眸定定地看向宣和帝，“陛下，金口玉言，答應的事怎能反悔？”
兩人四目相接，皆在對方眼中看到了執拗不甘。
最終，宣和帝還是敗下陣來，語氣中帶著微不可察的逼迫，“念之不願做官，朕也不勉強。
隻是如今回到京城，便好好調養身子，身子未養好前，便留在宮裡……”
秦念之隻覺得毛骨悚然，猛地站起身來，“陛下這是何意？你要將我禁足？”
宣和帝連聲安撫道，眸光帶著懇切，扶住他肩頭，“念之誤會了，朕如今大刀闊斧地進行整改，難免將對方逼急了，做出什麼失了神誌的事情，朕實在是怕了。
鄭遷逃亡在外，定會回天朝聖教尋求庇佑，那邪教若是知道你還活著，難保不會再次下手。
念之聽話，五哥真的承受不起再次失去你的痛苦了。”
這話說得露骨，秦念之心頭微顫，想起湘禾的警告，抑製住心頭微妙的感覺。
“陛下擔憂的不無道理，隻是我一介草民實在不適合久居宮中。
我名下還有幾處莊子，離皇城不遠，風景甚好且靜謐安全，最適合病人將養。不如陛下多賜我幾個護衛，讓我搬去那兒調養。”
宣和帝的眸色瞬間晦暗無光，像是受了什麼打擊，“念之就這麼迫不及待地想遠離五哥嗎？可是怨恨五哥當時沒保護好你？”
“當……當然不是。”
秦念之隻覺得氣氛有些微妙，麵前的五哥既熟悉又陌生，像是收斂了所有鋒牙利爪的老虎，溫順柔和得有些不可思議。
可直覺和理智依舊在勸告自己，儘早抽身離去。
狠了狠心，再次拒絕道，“陛下，我畢竟要和湘禾成婚了，久居宮中實在不便。”
宣和帝麵色如常，可背於身後的拳頭卻捏得緊緊的，手臂上的青筋暴起，努力克製一番。像是忽然下定了什麼決心，忽然輕笑著應下。
“是朕考慮不周了，念之莫要擔憂，過兩日等景明回來，仔細替你檢查一番，再離宮吧。
對了，說到成婚，念之可還記得，上次離宮時朕命人替你趕製的婚服？
這一晃大半年都過去了，不如命人取來試試看，合不合身。”