不過他今天卻碰到了一個硬茬，九牧是一點場麵話都不會說，隻會實打實地問時淵：“我如果真是狼族的一員，你能支持我跟師父好嗎？”
時淵被噎得一頓，語塞半晌，才反應過來該怎麼回複他：“恐怕我沒有資格乾預這件事。”
“是嗎，那可真是太好了。”九牧雖然語氣平淡，麵無表情，但是時淵能聽出來，他是真的很高興。
為自己不被鬼怪大人接受而高興。
時淵又被噎住了，這種直愣愣、不顧雙方臉麵的小夥子，誰跟他聊天，誰就是在自找罪受。
時淵痛定思痛，決定再也不跟他套近乎，隻談論正事。
“這些力忍一旦藏匿起來，群山連綿，大雪彌漫，誰都發現不了。我們隻有先確定他們的位置，再下手。”時淵邊說邊連續點擊了圖紙上的幾個位置。
“他們想觀察到營地內的情況，並隨時發動攻擊，這幾個位置是最佳選擇。”
九牧會意，疑惑地問他：“那我要如何確定，他們到底在哪一個位置？”
時淵抬頭看向他，目光堅毅，似乎早就做好了決定：“我幫你引出他們，你記得機會隻有一次，一定不能失手。”
九牧鄭重的點頭，他這一點頭，沒有承諾，卻勝過指天發誓。
兩人合計好，九牧先偽裝成普通守衛，把狙擊槍藏在柴火中，抱著柴火跟其他守衛一起大搖大擺地走進密林中，再從密林悄悄移動到遠處的高地。他選擇的位置，離營地比較遠，已經到了狙擊槍的射程範圍外。
不過平時彆的守衛也會占領高地，觀察敵情。他這樣做，反而沒有引起藏身在暗處的忍者的懷疑。
九牧占領高地後，仔仔細細一遍遍地巡視遠近各個山頭，愣是沒有發現一處可疑之處。
漫山遍野的大雪，露在雪層外的隻有乾枯的樹枝和光禿禿的樹乾，除此之外，什麼都沒有。
想找出力忍，必須放出誘餌。
看來時淵說的沒錯，這些上忍經過特殊訓練，心思縝密、經驗豐富、神出鬼沒，真的很難殺。
他們必須互相配合，才能殺了他們這些討厭的侵略者。
原本打算獨自行動的九牧，不得不妥協，按照時淵定下的計劃，一步步往下走。
很快，軍營裡突然出了意外，有狼獸不小心被燙傷了，傷得很嚴重。
時淵不會拋下任何一個同族，隻要這個同族還有救，他都會救。這是島國人最鄙夷獸人的地方。
時淵帶著幾個人，抬著傷員想先一步趕去煊赫城。
他們剛走出營地不遠。
突然從左前方的位置，襲來一顆石頭，風聲鶴唳，時淵察覺到不對，微一轉身，完美的避開了第一顆石頭。
接著是第二顆第三顆……
就跟尚小美說的一樣，這些力忍隻殺頭領。
他們準備得十分充分，好像等著一刻已經等了很久。時淵一現身，石子就劈天蓋地地朝他襲擊而來。
他為了當好魚餌，不惹力忍懷疑，隻戴了護心鏡，沒有穿鎧甲。
力忍為了殺他，竟試圖讓石子從他後背的位置擊穿他的心口。
還試圖擊碎他的頭顱，每一顆石子都凶險萬分。
時淵雖然一一躲過了致命的攻擊，身體其他部位卻難免會受傷，很快他的手臂雙肩和腿上，都被石子擊穿了，渾身血流如注。
那些力忍太想要他的命，見他不死，攻擊的越來越猛烈。他們見時淵一直在躲，便改變策略，想先讓時淵喪失行動能力，擊傷他的雙腿，再攻擊他的要害。
眼見著時淵身上的傷越來越多，退到一旁的其他守衛忍不住了，擔憂地小聲質疑：“九牧那小子為何還不出手！老大為什麼要信他？他們無嗣族向來陰狠，我看他就是想要老大的命！才故意遲遲不出手！”
“老大說過，讓他等所有力忍暴露藏身地點後再出手，他不出手，說明時機未到。”有人鬨，有人勸，不過大家的語氣都很焦急。
有過了一會，眼看時淵的雙腿都已經受了傷，隻能勉強的用佩劍支撐著身體站著，九牧還沒有出手。
這下連時淵身邊最沉穩的守衛都繃不住了，左右張望，無助的對著虛空問道。
“九牧怎麼還不出手！老大快頂不住了！”
“那個死小子！他如果敢趁機坑害老大！我一定會讓他死無葬身之地！”
“死小子心術不正……”
眼看著時淵行動越來越緩慢，再難躲過力忍的攻擊。遠處終於傳來一聲低沉的槍響。
因為有消音器，不仔細聽，根本聽不見槍響。
但是這一槍，卻讓像老鼠一樣躲藏在暗處的力忍，成功斃命。
接著是第二槍、第三槍、第四槍。
渾身是血的時淵，無力地數著槍聲，當他數到四的時候，他嘴角有了笑意，輕輕念叨了一聲“值了。”
強撐到最後一刻的偉岸身軀，轟然倒地。
守衛們立刻朝他衝了過去，包括躺在擔架上的傷員，剛才那場意外，不過是他們演的一場戲。
老大說讓他們配合演一場戲，他們笑著答應，卻是哭著收場的。
他們沒想到，這場戲，老大竟是拿命在演。
“老大！”
“大將軍！”
守衛們痛苦的喊聲響遏行雲，時淵卻雙眼緊閉，隻字不聞。
尚小美和時梨不過片刻沒有尋到時淵的身影，再見他的時候，他就已經躺在血泊中了。
大雪皚皚，入眼一片潔白，這樣襯得從時淵身上洇開的鮮血，更加觸目驚心。
那些血，還在擴散，帶著時淵身上的溫度，不斷地蔓延。