“麥克斯進入廚藝學校學習了,我在考察布魯克林的甜品市場。晚上我們會在餐廳旁邊的小櫥窗裡賣一些麥克斯自己做的小蛋糕——當然，這次不是用蛋糕粉了。”
卡洛琳的笑容裡透著期待和忐忑，但很明顯,她的狀態比一個月前安珀初見她時要好上太多,對未來的希望點亮了她的麵容。
麵前的女孩比她的年紀更小，但神態氣質讓人無法將她和年幼天真之類的詞語聯係在一起。麵對投資人,卡洛琳在抱有滿滿好感之餘，難免生出一點不自信來——安珀.霍華德可是金融雜誌上的封麵人物,她的經濟論文登上過JournalofFinance的內刊。
而在忐忑外,她更想獲得對方的認可。說真的,她在畢業答辯麵對金融係教授時都沒這麼緊張。可能是那時她有足夠的底氣和自信,擁有失敗的機會和幸運。
安珀在翻開她的計劃書，視線掃過一行行條目,麵上不動聲色,直到看完最後一麵才將文件合上。
“兩個問題。”
“啊，啊？”卡洛琳像是聽老師訓斥的小朋友一樣坐直了身體，雙手緊握。今天麥克斯和新男友約會，能來見安珀的隻有她一個人。
“首先,你對蛋糕店的定位是什麼？”
卡洛琳被問住了,她當然有很多遠大的目標和夢想，將她們的小蛋糕做成品牌開遍全國,但這幾個月接二連三的巨變和打擊讓她不免患得患失,尤其是安珀的投資讓她不敢隨心所欲肆意妄為——總不能讓彆人為她錯誤的決定買單。
因此她被現實和夢想拉扯個不停，既想放手一博又小心翼翼擔心自己沒有能力做好。
“其次,你應該利用好手裡的所有資源。我是你的投資人，但這關係也是雙向的，想一想,利用我，你可以做些什麼？”
她將自己作為例證，好像天平上的砝碼隨意加減，然後教卡洛琳如何成為成功的商人。
“可是，我們之間…我們是朋友啊，我怎麼能利用你呢？”卡洛琳願意接受朋友的幫助，主動謀求機會，但不代表她毫無底線。她很清楚安珀的投資不是真的因為看好她們，說實在的，一家小蛋糕店能給她帶來多少利益呢？也許是一麵之緣的同情，
或者其他，不管怎麼樣，她心中已經將安珀看做了朋友。在親姑姑都拒絕幫忙的情況下，隻有她伸出了手。
安珀聽到這句話時顫了顫眼睫，隨後神情冷淡的說道：“你可以回去想想，有什麼事就通知蘭斯。”
卡洛琳倒沒什麼不高興的，她本來就天性樂觀，況且安珀的回應比飯館裡大家的嘲諷攻擊還溫柔不少。
卡洛琳走後，蘭斯進入辦公室將行程表放在桌上。
兩天後是哥譚大學的開學致辭邀請——安珀捐了三分之一個新校區——另外三分之二來自韋恩集團，不過時間正好和賈斯汀.漢默的宴會邀請衝突。
蘭斯在介紹行程安排，他根據安珀一貫的作風，將哥譚大學的邀請排在了漢默工業之前。
安珀的人設當然不會反對。
當飛機穿過雲層和州界又緩緩降落時，已經是夜晚。
從台階上走下，腳底接觸到堅硬的地麵，哥譚濕潤而熟悉的水汽忽而無孔不入鑽進每一個細胞，柯拉抬眸看向陰沉而廣闊的夜空。
這是一種很奇妙的感覺，她重回這裡，又好像初次踏足。
直到這一刻，她才清楚地意識到曾經的糾結混亂和迷惘真真切切離她而去。不論那種感情有多麼強烈炙熱動人心弦，不論它是否屬於自己抑或是移情，它和這座城市一樣都隨著那場爆炸留在了過去——這才是不可更改的事實。
安珀比起伊迪絲與她有更多的共同點，而在頻繁的切換自我意識的過程中，這份相似性衍生而來的契合感讓她在感受到更多情感的同時也擁有了接納它們的能力。在眾多紛雜的外界訊息裡，相比於龐大的基數，那一份感情的意義確實不占有絕對的比重了。
忙碌的生活和世界會衝淡一切，成年人的世界哪有真正永恒的感情呢，他們總要學著往前看，放下遺憾去擁抱新的感情——她知道布魯斯會做到的，他們不過認識了六個月，相愛了107天，說過29句情話。
他們或許有共度一生的機會，但不代表分開後就沒有再遇所愛的可能。
蘭斯準備的下榻處是韋恩酒店，霍華德家族在哥譚沒有購置房產——他們的核心仍在英國，對於哥譚這種犯罪之都也沒有擴張涉及的必要。
哥譚
大學的開學致辭在明天早上，柯拉坐在深藍色的勞斯萊斯裡透過單向玻璃往外看，哥譚的夜景和一年前沒什麼差彆。
這個城市最大的毒瘤小醜死了，但對於哥譚來說他也隻是無數罪惡之一，就像他自己說的那樣，小醜是殺不死的——他是混亂的意誌，罪惡的精神，黑暗的本質，瘋狂的象征。最最根本的埋藏在這座糜爛而豔麗的城市中的毒舌是錯誤的體製和滋生的**，如果無法將舊有的秩序推倒重建，就永遠不能殺死“小醜”。
蝙蝠俠能做什麼呢，在黑夜裡一次又一次打倒罪犯，阻止犯罪，然後新一輪罪惡重新升起。但布魯斯沒有辦法放下這些，去追求他們眼中所謂更完美的方法，步入政壇改革政治——從他披上蝙蝠戰甲的那一刻起就不可能了，因為眼前一個鮮活的生命和未來無數被拯救的人生是無法做出比較的，起碼他不能。
生命是無法簡單的用數量計算衡量的——多麼諷刺啊，黑暗中殘忍冰冷的怪物最懂得這一點，而無數以平民麵孔獲得支持的政客又能轉眼將麵包裡放上致命的添加劑。
韋恩酒店的最高層是總統套房，擁有全城最佳的觀景視角和最安全的加固材料，從窗外可以看見哥特式的鐘樓尖頂，巨大的鏤空石鐘散發著暗黃的光暈，勝過黯淡的月亮。
在入住時，酒店經理殷勤的介紹正麵巨大的落地窗均是防彈玻璃，言語間驕傲溢於言表，確實，在這座危險的城市裡，韋恩酒店發生的犯罪事件幾率相較於“酒店”這個犯罪率突出的名詞來說算得上稀少。得益於韋恩集團舍得花錢，配備高精度的安保係統使得小型犯罪很難發生。
——但這不代表人工和機器能擋住刺客聯盟的頂尖高手。
安珀的身體素質沒有辦法讓她察覺塔利亞的靠近，但本能的直覺讓柯拉在刀鋒抵上脖子的前一刻側身閃過，抬手按住腕上的警報器——但被製止了。
小小的失誤無法阻礙刺客聯盟領袖之女，柯拉隻覺得手腕一痛，隱藏的警報器已經被塔利亞捏在手中，冰冷的刀鋒抵在纖細的脖子上，劃出一道淺淺的血痕，紅白對比的妖異旖麗。
中東風情的美人貼近她的耳側，呼出的
氣息都帶著炙熱乾燥的沙漠風情，如果忽略她穩穩握著長刀的手，倒真像**的姿勢。