平寧拂開側簾向外看去，城門口那緋袍的年輕禦史身形修長，端得一派如玉君子相。平寧聲音輕柔：“你看，他生得多英俊……”
新荷心中一驚，霎時麵色慘白，跪倒在平寧麵前：“……縣主！”她生怕平寧下一句就要說“我喜歡他，想要嫁給他”。
若平寧真說了這種話，事情就沒那麼簡單了。
“我不過隨口一句玩笑話，你便怕了？”平寧輕笑，“有什麼好害怕的呢？左右也不過是一死罷了。”
這難道還不夠可怕麼？
新荷單薄的身形抖如篩糠。自從皇帝泰山封禪以來，謀逆之眾層出不窮，哪次不是牽連甚廣？新荷也曾見過一次叛臣全族被斬首於鬨市，不過瞬息便血流成河，觀刑之眾皆噤若寒蟬。
而平寧卻依舊麵不改色，目不旁視。
“他們犯了錯，這就是代價。”還是個小姑娘的平寧，說出來的話卻很是冷酷，她說這就是那些人的命，“天命不可違。”
皇權天授，他們硬要違抗天意，就算被斬首、被誅連也無可厚非。
新荷心有不忍，她有時也會覺得這太過殘忍，謀逆是重罪，可被誅連的人又何其無辜，更何況……有些被誅連的人，其實也本不該被牽扯其中。
“你該不會同情這些叛臣吧？”仿佛看穿了新荷的不忍，平寧忽然收斂了神色問她。
新荷當時也是這麼撲通一下就跪在了平寧麵前，麵色慘白如紙，甚至不知自己是如何被拖回通鋪的。當夜她更是生了一場大病，好些時日才恢複過來。那之後新荷就很害怕平寧了——害怕她笑，也害怕她不笑。
她已經跪了許久，平寧並不叫她起來，而是對她說，你看這皇城多麼繁華昌盛，百姓安居樂業，外族的行商絡繹不絕，每個人的日子都過得那麼好。
“我真喜歡這裡。”平寧輕聲道。
新荷強行鎮定下來，試探地微微抬頭，隻見平寧麵色平和，靜靜地透過拂開的側簾，注視著城內的車水馬龍。途徑西市，她笑盈盈地轉過頭來看向新荷，讓她去春和齋裡給她買栗子桂花糕。
新荷趕忙領命，手腳並用爬出了馬車。
待她將栗子糕買回來了，平寧又隻看了兩眼，便道沒什麼胃口，讓她自己吃了。“你不是喜歡栗子糕麼？”平寧支著麵頰道。
聞言新荷有些驚訝，她沒想到縣主會知道這個。
平寧輕笑：“知道得再多，又有什麼用處呢？”能輕易就被人知曉的，都是不重要的。真正重要的東西，往往都潛藏在最為隱蔽的地方，不為人知。
平寧又想起了小玉，想起對方說想要跟她玩，做她的朋友。她沒有告訴小玉，其實她在京城裡有很多朋友。雖然她已經很久都沒跟那些人見過麵了，可這就是京城，在京城裡，人人都可以做朋友。
想到這裡，平寧看了看新荷還沒動過的栗子糕，忽然又改了主意，叫她留幾塊給自己。隻是新荷哪裡敢叫縣主吃自己剩下的，忙不迭原封不動奉了出來。
“縣主……”新荷有些猶豫，不過眼見都過了西市了，還是問了一聲，“咱們是去永平坊的宅子裡，還是……”
“說什麼傻話呢？”平寧語氣溫柔地打斷了她，“自然是去太平坊。”
太平坊裡，有她母親的公主府。