小男孩吐吐舌頭，眨著眼睛看向了顧傾顏。
“這個姐姐真漂亮，你是誰啊？”
“她是你娘，快叫娘。”大娘抬腳就踹他。
顧傾顏正想朝小男孩笑笑，不想小男孩真的撲過來，抱著她大叫了一聲：“娘！”
另幾個小孩子見了，也都圍了過來，一個勁地叫：娘、娘，我也要叫娘……
“把臉抹上。”大娘拿了個破陶罐使勁攪和著裡麵的黑泥，抓了一大團給顧傾顏：“挨千刀的肯定會來搜人，抹仔細點，你這脖子，腳，胳膊，也太白了，統統抹上。”
幾個小孩子圍過來，幫著顧傾顏一起抹黑泥，沒一會就把她抹得黑不溜湫。
從顧家落難到這次被抓，顧傾顏發現民間百姓總有各種在這世間謀生的法子，雖粗魯但直接，而且多仗義，不似那些豪門權貴，自私貪婪。
“娘。”小男孩抱著她的胳膊，一個勁兒地叫：“娘軟呼呼的，娘真好。”
“要臉不要。”大娘又揮起巴掌來揍：“你還得勁了，讓你叫一聲，你都占大便宜了，還敢亂抱。”
“就要抱，就要抱。誰讓俺娘死的時候，你不讓俺看。”小男孩一邊跳一邊叫。
大娘不打了，在火邊坐下來，小聲說道：“孩子他娘，你彆介意。我們都是隅州逃難過來的，他爹他娘他姐都死了，就剩下我帶著他，再一路撿了這些可憐的小狗兒。”
“從隅州來？”顧傾顏精神一震，立馬抓住大娘的袖子問道：“那邊情況怎麼樣？”
“你有親人在那裡？”大娘好奇地問道。
“我相公去那邊做生意，一直未歸。”顧傾顏說道。
“那就糟糕了。”大娘擰眉，打量著她說道：“想不到，你年紀輕輕就得守寡了。”
“真的很糟糕？”顧傾顏心頭一顫，連聲追問。
“雪災之後就是山洪，河流改道，大半個城全被衝垮了。”大娘一臉灰敗地說道：“山洪之前，有人早就發現了端倪，想要出城。可聽說京裡來了貴人，不讓開城門，說會影響什麼貴人運。愣是把城門給關上了，後來河水就衝過來了……”
大娘抹了抹眼淚，哽咽道：“我兒子是打魚的，提前一晚就把家裡人接出了城。本來我們可以走的，可我兒子說城裡淹得太慘了，他就駕著船回去救人……再沒回來。”
“張大伯說了，是貴人搶俺爹的船，把俺爹給殺了。俺們要進京去告禦狀。”男孩兒拍著瘦弱的胸膛，大聲說道。
“閉嘴。”大娘揮起巴掌又打。
顧傾顏此時心中一陣涼意縱生。
隅州這麼大的事，京中居然一無所知，是消息沒傳回來，還是被徹底捂住了？封宴他知不知道實情？
不行，她必須馬上趕回京。
“大娘，幫我找一匹快馬，要極好的那種。我不方便出麵。”顧傾顏把身上能拿下來的首飾統統取了下來，小聲說道：“這些拿去買馬，若有多的你們拿著當盤纏，租一駕馬車去京城。進城的時候，不要說自己是隅州來的，就說是從白城來尋親，尋的是梅林書院的常之瀾。”
“姑娘你是什麼人？”大娘看著手裡的戒指手鐲，一臉猶豫：“你不怕我們把東西賣掉，把你賣了？”
“大娘你能撿這麼多孩子，怎麼會出賣我呢？”顧傾顏走到草棚前往外看了一眼，遠處火光湧動，似是有人舉著火把正四處搜人。
“沅城離京城走陸路，快馬加鞭也得三四日，大娘，人命關天……”顧傾顏轉頭看向大娘，急切地說道。